Wine Legend: Château Rayas, Réserve 1990- Winestealssd.com

Stephen Brook explique pourquoi ce vin est devenu le temple de la renommée de Decanter ...

Château Rayas, Réserve 1990 at a glance:

Bouteilles produites : environ 16 000
Composition : 100% Grenache
Rendement : 18 hl / ha
De l'alcool : 14,5%
Prix de sortie : Environ 250 francs français par bouteille (environ 53 € / 44,50 £ en argent d'aujourd'hui)
Prix aujourd'hui : 1741 £ par bouteille (hédonisme)

Ce vin de Châteauneuf-du-Pape est une légende car:

Le statut légendaire de ce vin est dû à une heureuse coïncidence de facteurs.

Le premier est la qualité remarquable en général des millésimes de ce domaine.

Un autre était la personnalité très excentrique du propriétaire de l'époque, Jacques Reynaud, qui semblait souvent en contradiction avec la stature du vin. Le millésime 1990 a également joué son rôle en livrant des vins de puissance, de densité et de succulence.

Aujourd'hui, la propriété est dirigée par le neveu de Jacques, Emmanuel, qui a peu changé et a conservé le style des vins.

Regarder en arrière

Jacques Reynaud, décédé en 1997, a hérité de la propriété de son père Louis en 1980.

C'était un homme extrêmement timide, et il y avait des histoires de visiteurs le voyant se précipiter dans les buissons lorsqu'un marchand ou un journaliste (même un avec un rendez-vous) a été entendu s'approcher de la cave.

Reynaud n'était pas très disponible si l'on arrivait à le rencontrer, et rien dans la cave ne suggérait qu'elle était capable de produire des vins à boire, encore moins de grands vins.

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Les tonneaux étaient enchevêtrés, le sol encombré et les verres de dégustation, généralement avec des tiges cassées, n'avaient pas l'air plus propres que le reste de la cave.

Pourtant, il n'y avait aucun doute sur la qualité et la personnalité extraordinaires des vins. à la fois le Rayas lui-même, blanc et rouge, le second vin connu sous le nom de Pignan, et même les Côtes du Rhône vendus sous le nom de Fonsalette.

The Châteauneuf-du-Pape 1990 vintage

L'été a été très chaud et sec, bloquant la maturation des raisins, qui mûrissaient lentement, avec une forte teneur en sucre.

À la mi-septembre, le Grenache , dont Rayas est majoritairement composé, avait un potentiel d'alcools bien supérieur à 14%, mais Reynaud, qui a toujours préféré une maturité optimale, a retardé la cueillette jusqu'à fin septembre.

Par conséquent, certains réservoirs ont montré de l'alcool plus proche de 16%. Les vins finaux ont montré de la densité et du moelleux, contrairement à l'élégant millésime 1989.

Le terroir des Rayas

Rayas est une propriété isolée au nord-est du village, non loin de Courthézon.

Les vignes sont presque exclusivement de Grenache, beaucoup âgées entre 20 et 35 ans.

Rayas est réputé pour ses rendements minuscules, que beaucoup attribuent aux nombreuses vignes manquantes dans les 13 hectares de vignobles plutôt qu'à une réduction sévère de la récolte, même si Reynaud prétendait éclaircir les grappes en juillet pour assurer un rendement de pas plus de 20hl /Ha.

Les vignobles ont été répartis en 15 petites parcelles, et les sols sont variés, bien qu'ils ne ressemblent pas aux secteurs les plus pierreux de l'appellation.

A Rayas il y a des vignes plantées sur des sols sableux, d'autres sur des sols argilo-calcaires. Beaucoup font face au nord, ce qui ralentit également la maturation. (Les Blancs représentent environ un cinquième des plantations et de la production.)

Le vin

La vinification à cette époque était la simplicité même.

Le jus a été fermenté dans des cuves en béton sans contrôle de température, et transféré dans des fûts de différentes tailles au printemps.

Bizarrement, étant donné les conditions délabrées de la cave, elle était équipée d'une presse pneumatique. Le vin de presse a été assemblé et le vin n'a pas été dérangé pendant environ un an, bien que Louis Reynaud ait vieilli le vin beaucoup plus longtemps.

Il a ensuite été mis en bouteille sans collage ni filtration. En raison des très faibles rendements, il n'y avait généralement pas plus de 20 000 bouteilles de Rayas de n'importe quel millésime.

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La réaction

L'auteur et marchand de vin britannique Remington Norman a trouvé le 1990 «plus visiblement avant et élégant que le 1989, mais avec plus de poids en dessous très long, complexe et opulent. En fin de compte, le plus grand de cette paire remarquable »????. ????

Carafe Michael Broadbent l’a goûté à l’aveugle en 1996: «J’ai noté un fruité piquant, tonique, semblable à la myrtille, très doux, immensément riche, plein de fruits.

En 2001, il écrivait: «Riche épicé, doux, ample, charnu, avec une finale tannique assez changeante.» ????