Virginie, crédit: magazine Decanter
- Points forts
Le sommelier Jason Tesauro ouvre quelques bouteilles au nom de la recherche et rapporte des expériences avec le vieillissement des vins de Virginie.
Que savons-nous du vieillissement des vins de Virginie?
'Pour rejoindre le panthéon des grandes régions viticoles, la Virginie a besoin de racines et d'ageabilité'
En octobre dernier, le Le Guide Michelin a ajouté Washington DC comme quatrième ville américaine à remporter son propre petit livre rouge .
Cela a pris des décennies, mais la scène culinaire de DC a évolué pour offrir des restaurants de classe mondiale.
Et à deux pas, que ce soit par hasard ou par conspiration, le vin de Virginie évolue au même rythme que la cuisine de la région du Capitole en tant que matière sérieuse et variée qui mérite d'être explorée.
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Cet article a été publié pour la première fois dans le magazine Decanter:
C’est une chose d’être le petit nouveau du quartier, mais pour rejoindre le panthéon des grandes régions viticoles, la Virginie a besoin de plus que d’évaluations et de compétences.
Il a besoin de racines et d'ageabilité. Quand j'ai profilé la région pour la première fois Carafe en 2013, nous avons qualifié la Virginie de «l'ancien monde de l'Amérique» , louant ses 213 caves pour leur finesse, leur alcool modéré et leur convivialité.
Quatre ans plus tard, le nombre est de près de 270, et de plus en plus de labels apparaissent au Royaume-Uni et à l'étranger. C’est une bonne nouvelle si vous voulez boire une bouteille ce soir, mais ces importations de Virginie méritent-elles également d’être conservées?
Avec une région si jeune - les raisins y sont cultivés depuis l’époque coloniale, mais l’industrie moderne n’a que 40 ans - il n’ya pas de grands magasins de vieux vins. Et il n'y a pas de manuel des employés pour les vignerons de Virginie leur indiquant quels raisins cultiver et pendant combien de temps les conserver. En fait, lorsque j’ai contacté des vignerons pour s’enquérir de leur âge, la réponse la plus courante était «nous répondons toujours à cela nous-mêmes».
«Comment ces vins plus anciens se comportent-ils?»
Pour le savoir, j’ai fait une descente dans ma propre cave et assemblé des sélections de bibliothèques de nombreux producteurs parmi les plus fidèles de l’État. Les choses restent fluides en Virginie en ce qui concerne ses variétés, sites, clones, etc. les mieux adaptés, et notre gamme comprend donc quatre AVA, quatre catégories (blanc, rosé, rouge, doux) et 18 raisins différents, dont un hybride américain. La grande question: comment se comportent ces vins plus anciens?
Douze amis se sont assis avec 45 vins, dont près de 30 de 2010 ou plus. Ni une sélection aléatoire ni un échantillonnage moyen, il s’agissait d’une collection ciblée des domaines de référence de la Virginie. Autour de la table se trouvaient les meilleurs vignerons et sommeliers, plus un collectionneur et un restaurateur.
Le maître sommelier Robert Jones a résumé tout le vol: «Rien n’était trop vieux ou n’avait dépassé son apogée. Mais de nombreux vins avaient tout simplement duré. »
C'est une observation importante, car tous les vins ne sont pas destinés à vieillir et tous les vins ne s'améliorent pas avec l'âge. Oubliant les vins qui n’étaient tout simplement pas excellents au départ, nous nous retrouvons avec ceux qui ont survécu et ceux qui ont prospéré. Un tiers des vins plus âgés en ont bénéficié, montrant ce que les sommeliers appellent le «développement tertiaire»: ces complexités post-fruitières de la terre, des noix, des fleurs et des épices qui sont une douce récompense pour la patience.
Tout le reste a duré. Ces autres vins avaient assez de courage et de structure pour un voyage, mais les vins n’étaient pas meilleurs pour cela, simplement plus âgés.
«Deux vins se sont immédiatement démarqués comme les meilleurs rouges de la soirée», a déclaré Jones à la fin de la dégustation. Nous savions tous de quoi il parlait. Linden’s Hardscrabble 2006, un assemblage bordelais qui a montré une belle densité et le Cabernet Franc 2006 de Barboursville Vineyards, qui dégage de la fraîcheur et une structure élégante.
Il y a eu une autre grande surprise. Eh bien, trois, en fait: Chrysalis Vineyards, Locksley Reserve, Norton 2000, 2001 et 2002. Ces riches vins hybrides américains ne sont que le tiers ou la moitié de leur vie.
Dans l'ensemble, les vins nous en ont dit beaucoup. Premièrement, la Virginie n'est pas homogène. Climat, terrain, millésime, talent de cave - ceux-ci varient plus que ce à quoi vous vous attendez. Deuxièmement, les vins qui n’ont pas brillé n’étaient pas défectueux par l’âge, mais par trop de ruse dans la cave.
La Virginie se montre mieux lorsque ses vins présentent une beauté naturelle plus qu'un travail cosmétique. Son meilleur vise également la légèreté et la finesse, pas l'opacité et la musculature.
Plus important encore, nous avons répondu à la grande question.
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'Sur la base de cet ensemble', a déclaré Jones, 'les vins de Virginie peuvent absolument vieillir.' Jusqu'où, qui peut dire. Faisons cela à nouveau dans 10 ans, d'accord? »
Jason Tesauro est un auteur et conférencier basé à Richmond, en Virginie, qui travaille également comme chef de marque et chef sommelier pour Barboursville Vineyards.
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