Anson: Pourquoi ces meilleurs propriétaires de vignobles de l'Oregon veulent un morceau de Santenay...

Cave de fermeture à vin blanc sous le bâtiment du Château de la Crée du XVe siècle. Crédit: Domaine Serene

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Jane Anson rencontre l'équipe de vinification avec de grands espoirs pour les vins blancs de Santenay dans le sud de la Bourgogne, après avoir visité le domaine appartenant au Domaine Serene de l'Oregon.

Il est difficile de compter avec précision le nombre de vignerons français possédant des domaines en Oregon .

Parmi les plus prestigieux, on trouve:

• Véronique Drouhin-Boss at Domaine Drouhin
• Dominique Lafon chez Lingua Franca
• Alexandrine Roy at Domaine Marc Roy
• Louis-Michel Liger-Belair at Chapter 24
• Louis Jadot chez Resonance
• Jean-Nicolas Méo at Nicolas Jay
• Bruno Corneaux at Domaine Divio
• Alexandrine Roy à Phelps Creek
• Gonzague and Claire Lurton at Trinité Estate.

Et cela ne commence même pas sur la liste complète des vignerons et consultants français travaillant sur des contrats à court ou long terme.

Jusqu'à présent, la plupart du trafic a été à sens unique. J'étais donc ravi il y a quelques semaines de monter dans ma voiture de location rouge Renault Clio jusqu'aux portes du Château de la Crée à Santenay .

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Quand Portland s'est rencontré Bourgogne

C'était la semaine des Hospices de Beaune , et la Bourgogne bourdonnait sous un éclat de soleil hivernal que tout le monde espérait faire monter les pagaies lors de la vente aux enchères de dimanche.

Le Château de la Crée est l'ancien domaine de Nicolas Rolin, chancelier du duc de Bourgogne, qui avec son épouse Guigone de Salins fonda l'Hôtel-Dieu à Beaune en 1443 (vous remarquerez peut-être qu'il y a un tonneau Beaune 1er Cru qui porte son nom aux enchères).

Mais je ne suis pas ici dans le cadre du programme officiel de l'événement, mais pour rencontrer une équipe de l'Oregon qui a repris la propriété de 10 hectares - avec 18 vignobles dans sept villages différents dont deux monopoles et neuf premiers crus - en 2015.

qu'est-ce qu'un sommelier ?

Je viens de manquer les propriétaires Grace et Ken Evenstad, qui étaient ici pendant la récolte il y a environ un mois, mais il y a une contingence assez complète du reste de l'équipe, y compris le vigneron Michael Fay, qui travaille dans leur domaine principal de l'Oregon. Serene et le nouvel ajout en Bourgogne.

Fay, dont le charme décontracté de Portland ne cache pas tout à fait son approche exigeante, se rend ici quatre fois par an pour travailler aux côtés des vignerons locaux à plein temps Coralie Allexant-Manière et Pablo Bosch, qui ont Méo Camuzet et Domaine Leroy à leur précédent. crédits. Le voyage de retour pour l'équipe de France se fait une fois par an.

Quand j'arrive, tous les trois sont terminés à Beaune en dégustant à travers les vins 2017 des Hospices, alors je suis rencontré par Matthew Thompson, directeur marketing, et Maxime Provencel, en charge de l'œnotourisme et donc clé d'une entreprise qui en Oregon a a vu 45000 visiteurs au Domaine Serene en 2017 et vend la quasi-totalité de sa production via son club de vin - une astuce qu'il aimerait répéter ici.

C'est, bien sûr, s'il reste du vin après que les membres du club de l'Oregon aient fait leurs sélections - le vin de haut niveau Maison Evenstad est maintenant vendu à 90% aux États-Unis et le deuxième niveau Château de la Crée 80% aux deux clubs. membres et restaurants.

Influence américaine

Pour un si vénérable domaine bourguignon, qui date de 1431 et fait partie de l’histoire de la naissance des Hospices de Beaune, il est assez fascinant de déceler les influences américaines à l’œuvre.

L'introduction de trois niveaux de qualité est peut-être la plus évidente - bien que l'on puisse affirmer que c'est une approche déjà utilisée avec succès à Bordeaux - où les vins de la Maison Evenstad se situent à un niveau de sélection au-dessus du château principal de la Crée, avec Les Tourelles de la Crée ci-dessous en prenant des raisins de l'entreprise de négoce.

Et puis, il y a l’accent mis sur l’œnotourisme et les programmes de porte de cave «directs aux consommateurs». Mais il y a aussi d’autres signes plus subtils: le vaste programme de replantation qui est en cours pour une grande partie de leurs vignobles de premier cru, y compris ceux qui entourent directement le château, utilise des clones qui, selon eux, «font progresser la viticulture dans la région».

Ils élèvent la canopée à travers les vignes pour poursuivre la maturation phénolique et assurer un égrappage à 100% dans la vinification.

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Rester debout pour Santenay

Et comme signe de confiance supplémentaire, l'image même de Santenay est dans leur ligne de mire. C'est une appellation qui ne bénéficie pas de la plus haute visibilité sur la Côte de Beaune (décrite par le magazine français L’Express comme discret), peut-être parce qu’il ne contient pas de grand cru.

Niché à l'extrême sud de la Côte, il est planté à 89% de raisins rouges contre 11% de blancs. Son histoire remonte à l'époque pré-romaine, quand elle était connue pour ses eaux thermales, riches en sels minéraux apparemment (retenez cette pensée) - ce qui, dans une étrange loi française, lui donne le droit d'avoir un casino.

En 2011, Santenay a eu un coup de pouce publicitaire avec l’arrivée de la RDC Aubert de Villaine, qui a non seulement acheté 44 ares - près d’un demi-hectare - du premier cru Passetemps, mais a également déménagé dans le village voisin de Bouzeron.

Il a loué les rouges pour leur «parfum de fruits rouges et de sous-bois… aux tanins souples et tendres» selon L’Express .

Mais ce ne sont pas les rouges sur lesquels les Evenstad aimeraient se concentrer. Au lieu de cela, ils croient que les Blancs de Santenay ont un énorme potentiel de croissance - quelque chose qui a l'approbation de Pierre de Benoist, le neveu de Villaine, qui a déclaré que le Chardonnay `` superbement excitant et riche en sel '' a été oublié dans le village. .

Sur le plan du sol, Santenay est l'un des plus métissés de la Côte, avec trois terroirs assez distincts, mais nul doute que les blancs que j'ai goûtés étaient parmi les meilleurs de la journée, et j'ai depuis longtemps une légère obsession pour Vincent Girardin Santenay premier cru Gravières.

«C'est la Côte de Beaune, célèbre pour ses vins blancs», dit Thompson alors que nous examinons les replantations de Santenay.

qui possède as de pique

«Et il y a beaucoup de sols pauvres avec une forte teneur en calcaire ici. Là où Meursault a l'argile avec son calcaire pour la puissance, nous avons ici une expression plus Puligny-Montrachet avec des saveurs serrées et tendues et une minéralité claire.

«Ce village était autrefois connu pour ses blancs, et nous sommes convaincus qu’il peut le redevenir.»

Vins blancs Santenay de la Maison Evenstad

Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beaurepaire 2014

Le premier millésime sous l'équipe de l'Oregon, mais uniquement pour le vieillissement. De 0,56 ha du Bearepaire 1er Cru qui compte une vingtaine de producteurs au total. Sur la partie basse des coteaux, en forte pente avec une pente d'environ 30% avec des graviers argileux sur calcaire. Magnifiquement élégant, écorce d'orange et agrumes serrés, seulement 20% de chêne neuf utilisé pour le vieillissement. Une persistance subtile qui se développe sur le palais. 12,5% abv. 91 points / 100.

Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beaurepaire 2015

Le premier millésime complet sous les Evenstads, il a juste une minéralité un peu plus concentrée que le 2014, mais toujours avec le caractère d'écorce d'orange qui donne un point d'amertume attrayant et une concentration piquante aux riches saveurs d'agrumes. Il ne sortira qu'en septembre 2018, conservé en bouteille un an de plus que sous l'ancien propriétaire. 12,5% abv. 93.

Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beauregard 2014

Juste à côté des Gravières 1er Cru, les Evenstad n'en possèdent que 0,26 ha, soit 60 à 90 caisses par an, donc encore une fois tout va à la Maison Evenstad. Fumée claire et épices de poivre blanc, véritable personnalité intense, belle structure et persistance, excellent vin. 12,5% abv. 93.

Maison Evenstad Santenay Premier Cru Beauregard 2015

Les épices et le poivre blanc sont toujours évidents dans ce millésime, mais ils s'accompagnent d'une plus grande onctuosité, d'une texture plus riche et d'une intensité de saveur. Saveurs succulentes de pêche mûre, le fruit devient plus clair à l'ouverture, sans perdre l'adhérence et la concentration. 12,5% abv. 94.