Erni Loosen pendant le verrouillage
- Points forts
- Magazine: numéro de janvier 2021
Surréaliste. C'est le mot que de nombreux vignerons utilisent à propos du verrouillage, une nouvelle réalité qui a défini 2020: l'année où Covid-19 a frappé.
«C'était comme flotter dans une bulle - votre monde se sent détruit, découplé», comme le décrit le vigneron volant californien Paul Hobbs. Compte tenu de la pandémie en cours et du nombre croissant de morts, certains ont même commencé à remettre en question leur profession. «Travailler dans une cave était pervers, parfois presque dénué de raison», se souvient le vigneron et écrivain Oliver Styles à Hawke’s Bay, en Nouvelle-Zélande.
Lorsque les choses ont commencé, la récolte était en cours dans l'hémisphère sud. La plupart des gouvernements considéraient le vin comme une «activité essentielle», donc dispensée de fermer. Un millésime historiquement précoce dans des régions comme l'Amérique du Sud s'est avéré une aubaine sur le plan logistique, car les fruits étaient déjà en grande partie dans les établissements vinicoles au début du verrouillage.
L’Afrique du Sud s’est avérée être une exception peu enviable à bien des égards. Au départ, la récolte et la vinification ont été interdites, bien que cela ait été rapidement annulé. Mais ensuite, une interdiction d'exporter paralysante et des restrictions plus durables sur les ventes intérieures ont ravagé l'industrie. Les pertes financières sont estimées à des milliards de rands, et l'organisme générique Wines of South Africa pense que jusqu'à 80 établissements vinicoles et 350 producteurs peuvent faire faillite. Néanmoins, les producteurs ont réagi avec brio typique - comme Bruce Jack (HeadStart Trust), Dirk Human de la cave Black Oystercatcher et Rollo Gabb (Journey’s End Foundation) ont fourni une nourriture et un soutien vitaux à des milliers de personnes.
Partout dans le monde, le vin a afflué dans Zoom et Instagram Live alors que les voyages et les événements se sont arrêtés. Une avalanche d'échantillons réembouteillés s'est frayé un chemin vers les dégustateurs encalmés. Bordeaux a réussi - en quelque sorte - à faire un poing décent de la 2019 en primeur campaign (`` Cela nous a poussé à nous réinventer '', note Véronique Sanders du Château Haut-Bailly. `` Son succès a été une bouffée d'oxygène dans cette période difficile. '') Avec des bars et des restaurants fermés, la consommation a chuté de façon spectaculaire, malgré une publicité très médiatisée. des bonanzas de vente pour certains détaillants (au Royaume-Uni, la consommation globale d'alcool a presque diminué de moitié pendant le verrouillage, passant de 2 milliards de litres à 1,3 milliard de litres d'avril 2020 à juillet 2020 par rapport à la même période en 2019).
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Les histoires suivantes donnent un aperçu des réalités des expériences de verrouillage des vignerons. Défis? Pas de pénurie de ceux-ci. Mais positivité, soutien, espoir, créativité, humour, résilience - et, oui, joie? Cela aussi. Comme le dit Styles: 'Vous avez réalisé à quel point un bon repas ou un verre de vin était important.'
Ernst desserrer
Dr Loosen, Allemagne
«C’est l’une des années, sinon la plus difficile dont je me souvienne en tant que vigneron», c’est le premier coup de cœur d’Ernst ‘Erni’ Loosen. «Pour moi, le vin, c’est la passion et les gens, et il est préférable de les gérer tous les deux en personne. Mais ne pas m'adapter, c'est peut-être perdre tout ce pour quoi j'ai travaillé. »
Personne humaine itinérante et motivée, Loosen explique à quel point le monde de la communication en ligne s'est avéré difficile au départ, ajoutant: `` Mais nous, les Allemands, adorons l'organisation, nous avons donc développé des moyens de rationaliser le processus. '' Des échantillons ont été envoyés pour des présentations, des événements en ligne organisés, un projet de boutique en ligne longtemps différé a été lancé et des vidéos de vignobles ont été téléchargées sur les réseaux sociaux.
Mais son envie de voyager reste forte. «Je ne peux pas m'asseoir au même endroit - il y a encore trop de clients qui ont besoin de formation. C’est le moment idéal pour les vins allemands haut de gamme. Dès que je pourrai revenir là-bas, ce sera comme me faire tirer dessus par un canon! »Les projets de Loosen dans l’État de Washington et en Australie sont également préoccupants. «Il est difficile de faire du mixage par vidéoconférence… Mais les choses ont une façon de fonctionner. Un message à propos de cette année est que vous pouvez toujours trouver un moyen de faire avancer les choses, même si elles ne sont pas parfaites. Abandonner n'est pas une option.'
Un autre point Loosen notes est la valeur d'avoir des partenaires de confiance. `` Alors que les pays sont revenus en ligne avec les commandes, nous avons eu tellement d'histoires positives qui me donnent l'espoir que nous réussirons à traverser cet incendie de poubelle d'un an. '' Il lance également un vin sans alcool, `` de sorte que s'il y a est un deuxième verrouillage, nos clients peuvent également avoir cette option ».
Chris Wilson
Chris et Ellen Wilson
Gouttière et étoiles , Angleterre
Certains Britanniques ont acheté des pâtes en vrac. Chris et Ellen Wilson ont lancé une micro-cave dans un ancien moulin à vent près de Cambridge. «Nous en avons discuté et nous nous sommes dit:« Qu'est-ce que ce bordel »- à partir de ce moment-là, c'est à toute vapeur», raconte Wilson, un ancien journaliste musical devenu écrivain de vin et vigneron qualifié. `` Le verrouillage nous a laissé le temps et l'espace libre pour mettre les choses en place, mais tout aussi importante était la peur existentielle persistante du coronavirus, qui nous a donné l'attitude maintenant ou jamais dont nous avions besoin. ''
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Wilson avait essayé de mettre en place une cave, mais avait été freiné par le manque de lieu approprié. Au cours des premières semaines de verrouillage, le propriétaire de Chesterton Mill a appelé, donnant au projet le feu vert pour la récolte 2020.
Ce «coup de pied dans le dos» a permis au couple de se procurer des fruits et d’acheter un kit comprenant huit fûts de chêne de Bourgogne. «Quand ils sont arrivés début juillet (et ont bloqué la route menant au moulin), cela a finalement touché exactement ce dans quoi nous nous embarquions», se souvient-il. Le verrouillage a entraîné une pénurie d’équipements, mais cela, combiné à d’autres défis logistiques, «peut conduire à des vins plus intéressants», dit-il. «Par exemple, je ne peux pas faire entrer un réservoir plus large que 76 cm dans la cave, donc je suis dépendant de beaucoup de fermentations en petits lots.»
Wilson prévoit de produire 2000 bouteilles de vin à partir de 2020 sous le label Gutter & Stars, dont du bacchus fermenté en barrique, du pinot blanc orange, du chardonnay vieilli en barrique et du pinot noir.
Ma dernière question à Wilson est: pourquoi le moulin? «La vente de portes de cave est une partie importante de mon modèle d’entreprise. Cela me permet donc de me trouver dans un immeuble de caractère à 15 minutes à pied du centre-ville.
«J’espère que les gens apprécieront de visiter le moulin à vent et de déguster les vins. Cela facilite également mes déplacements: à peine cinq minutes à vélo. Et qui ne voudrait pas installer une cave dans un moulin à vent! »
Rafael Urrejola
Rafael Urrejola
Undurraga, Chili
Le premier cas positif de Covid à Undurraga, une cave historique de plusieurs millions de litres basée à Santiago qui emploie 200 personnes sur place, est survenue à la mi-juin: une personne du service de maintenance. «Ce qui s’est passé ensuite était effrayant», raconte le vigneron en chef Rafael Urrejola. `` De nombreuses personnes ont commencé à se sentir malades - en 10 jours, nous avons eu 12 cas positifs à la fin juin, il était de 18 ans. il semblait que cela ne s'arrêterait jamais ».
Il y avait des commandes à honorer, ainsi que des milliers de litres de nouveaux vins 2020, mais une réunion d'urgence a vu le PDG Andrés Izquierdo et Urrejola appuyer sur le bouton nucléaire: un arrêt total «pause santé» à la cave pendant 14 jours. Malgré la perte de «beaucoup de ventes et même de certains clients, qui ont radié nos vins», la cave n’a perdu personne - ni aucun vin. («Le vin est fidèle: il vous donne la plupart du temps une seconde chance.»)
Après une enquête approfondie, la cause de l'épidémie a finalement été identifiée comme un couloir particulier dans le vestiaire - maintenant fermé. Il n'y a eu aucune infection ultérieure, les protocoles sont améliorés et Urrejola déclare: `` Des choses très positives sont sorties de tout cela: nous avons prouvé que nous pouvions être flexibles, nous avons abattu les barrières historiques et sociales comme la perception négative du travail à domicile. , et nous avons également compris la valeur de notre peuple et de notre culture. Nous sommes tous plus motivés, nos employés ont le sentiment que l’entreprise se soucie d’eux et l’esprit a été incroyable. »
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Bien que les ventes aient chuté de 7% en volume, la valeur en septembre était au pair, en partie en raison d’un taux de change peso / dollar plus élevé, mais aussi de «beaucoup d’efforts». Et, comme l'explique Urrejola, les vins 2020 ont l'air «plutôt bons - ils seront historiques».
Miguel Torres Maczassek. Crédits: Alexandre James
Miguel Torres Maczassek
Torres, Espagne
Ce qui a frappé le PDG de Familia Torres à propos du verrouillage, c'est comment, en une journée, les terrasses, boutiques, bars et restaurants espagnols sont passés d'endroits `` bruyants et vifs '' à `` vides, silencieux - comme un dimanche matin très tôt qui a duré 10 semaines ''. .
L’équipe de crise de Torres est entrée en action, mettant en œuvre le «mode bureau à domicile» pour la plupart et des mesures de protection strictes pour le reste.
«Dans le même temps, nous avons essayé d’aider notre communauté avec de petites contributions», raconte Torres, notamment en livrant 30 000 masques chirurgicaux aux hôpitaux locaux et aux maisons de retraite, achetés par l’intermédiaire de la filiale Torres China. «Ma sœur Ana, chirurgienne, a travaillé comme médecin suppléant dans un hôpital de Barcelone.» L'entreprise a également fait don de 2 000 litres d'huile d'olive et 1 000 kg de nourriture à l'initiative Comer Contigo à Barcelone. `` Je n'oublierai jamais l'impressionnante solidarité des gens du monde entier, leur réactivité et leur créativité '', poursuit Torres, mentionnant le groupe WhatsApp des parents à Vilafranca qui a aidé à produire des écrans faciaux pour les travailleurs de la santé dans les hôpitaux, les maisons de retraite et un centre pour personnes. handicapés.
«L’un de nos œnologues faisait partie du groupe et a réalisé que nos imprimantes 3D pouvaient y contribuer. À la fin, nous avons imprimé le bandeau et aidé à l'assemblage. Toutes les contributions aident dans des situations comme celle-ci. »
Torres est honnête quant à l'impact `` très négatif '' de la situation sur le secteur vitivinicole espagnol, étant donné que 62% des ventes se font dans les bars et restaurants, mais ajoute que les autorités fourniront une aide financière aux producteurs de raisins invendus et aux établissements vinicoles ayant un stock excédentaire. . Il reste optimiste.
«Nous devons rester optimistes. Le défi est énorme pour tout le monde, mais nous le surmonterons. Nous avons également appris grâce au verrouillage combien de nos emplois nous pouvons faire en ligne. »Par conséquent,« voler moins et réduire notre empreinte carbone ».
Brendan Carter en streaming son émission Wine For The People. Crédits: Tim Hards
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Brendan et Laura Carter
Unico Zelo , Australie
L'une des pires sécheresses de l'histoire. Les feux de brousse. Puis Covid-19. 2020 s'est-il avéré difficile? «Euh… bon sang, ouais», ironise Brendan Carter, qui, avec sa femme Laura, dirige la cave Unico Zelo dans les collines d’Adelaide, spécialisée dans les variétés italiennes cultivées à sec, en particulier le Fiano et le Nero d’Avola.
Le couple est rapidement passé d'une dépendance à 80% à une distribution plus large à la création d'une entreprise dans laquelle 50% des ventes se font directement au client. «Nous avons toujours eu une configuration en ligne en tant que canal de vente, mais nous nous sommes rarement concentrés dessus. Maintenant, nous avons des re-lockdowns à travers l’Australie, c’est ainsi que nous vendons la plupart de notre vin - cela a eu un impact sur notre capacité à survivre. »
Mais le réaménagement en ligne des Carters ne s’est pas arrêté aux ventes. Ils ont lancé une émission de vin en direct intitulée Vin pour le peuple «Donner à ceux qui sont enfermés un moyen de décompresser à la fin de la journée de travail et un sentiment d’appartenance à la communauté».
L'émission a été diffusée sur YouTube, Facebook, Instagram et Twitch, et mettait en vedette des vignerons, des chefs, des serveurs, des barmans et des distillateurs, incorporant des thèmes délibérément décalés tels que `` Shit Wine Inventions '' et `` Junk Food Wine Pairings '', `` tout en discutant de l'industrie. à travers une myriade de sujets, du Barolo à la Bourgogne en passant par la Barossa ».
armand de brignac jay z
En huit semaines, le nombre d'abonnés Facebook d'Unico Zelo est passé de 5 000 à 69 000 dans le monde, et maintenant le couple a signé un bail sur un studio pour se développer dans le podcasting et la cinématographie plus large. Ils prévoient également de se lancer dans un voyage à travers l'Australie pour raconter les histoires des communautés rurales.
«Il y a une mer infinie d'histoires incroyables à raconter dans cette industrie, en particulier à travers le prisme d'un millénaire. Il est temps que nous interagissions avec les jeunes de manière pertinente et divertissante. Le verrouillage a aidé à ce que cela se produise - et il était temps aussi. »
Pieter Walser
Pieter Walser
Blankbottle, Afrique du Sud
L'un des plus célèbres vignerons non-conformistes d'Afrique du Sud, Pieter Walser a de nombreux vins à son nom. Le plus connu est peut-être BlankBottle. Le verrouillage initial est survenu après la fin de sa récolte, mais il y avait une incertitude initiale quant à savoir si la vinification serait autorisée. «Nous ne savions pas à quoi nous attendre, alors nous avons mis toutes nos affaires dans des barils et des réservoirs, les avons fermées et les avons emballées sous film plastique. Ils ressemblaient à de petits vaisseaux spatiaux. »
Bien que la vinification ait par la suite été jugée `` essentielle '', Walser a décidé de suivre le courant sur le front de la vinification, ce qui aura `` un effet significatif sur les styles des vins - des ferments rouges sans punch-down, principalement des produits récoltés plus tard. Cabernet ». L’interdiction des exportations et des ventes en Afrique du Sud qui a suivi 'nous a frappés, car nous n’avons rien gagné pendant un mois entier'.
La nécessité étant la mère de l'invention, Walser a commencé à vendre à des clients privés - mais sans expédition. «Ils ont commencé à acheter comme vous ne le croiriez pas. Nous avions toute l'équipe, emballant, avec des ventes comme jamais auparavant. Nous avons vendu d'énormes quantités de vin. »Cela lui a permis de fidéliser son personnel - qu'il a ensuite déployé pour« déballer toute la cave, repenser tous les systèmes pour devenir plus efficace ».
Walser a acheté une grande nouvelle presse «pour une bonne affaire», une nouvelle ligne d'embouteillage et une machine à bouchons. «Sans le verrouillage, les gens n’auraient pas vendu ces produits.» Les importateurs se sont également montrés favorables une fois l’interdiction d’exportation levée. Walser dit: «Je le ressens encore maintenant, des gens du monde entier nous soutiennent. Cela a eu un impact positif énorme. »
La conclusion? «Cela ne s’est pas avéré mauvais pour nous - Covid n’était bon que pour nous. Nous avons passé du temps dans le vignoble, dans la cave. Nous étions prêts pour le pire, ce qui signifie que vous travaillez plus que jamais. Le vin sud-africain ira mieux à cause du verrouillage. »
