Crédits: Unsplash / Filippo Andolfatto
- Points forts
- Magazine: numéro de juillet 2019
Lorsque j'ai étudié pour la première fois les effets du changement climatique sur le vin il y a 15 ans, c'était une question de niche pour la plupart des acteurs de l'industrie. Pas plus. Les producteurs de vin n’ont pas besoin de lire les mises en garde les plus récentes Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) déclarent s'inquiéter pour l'avenir, ils peuvent voir les effets du changement climatique sur leurs vignobles et leurs vins. Comme l’a dit le viticulteur Richard Smart il y a quelques années, l’industrie du vin est le «canari dans la mine de charbon de l’agriculture», car la vigne est très sensible à l’environnement. Le Dr Alistair Nesbitt, auteur du premier doctorat britannique en viticulture et climatologie, estime qu ’« des questions préoccupantes se profilent à l’horizon pour les régions établies du monde viticole ».
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Dans ces régions, comme ailleurs sur la planète, les émissions mondiales de dioxyde de carbone font monter rapidement les températures. Les conditions météorologiques deviennent de plus en plus erratiques et extrêmes. Pont Adrian de Port de Taylor met en évidence certains des défis au Portugal: «En 2017, les incendies de forêt ont tué 66 personnes et la source du fleuve Douro s'est asséchée pour la toute première fois. Puis, en mai 2018, 12% de nos précipitations annuelles sont tombées en une heure seulement, ce qui a été particulièrement désastreux compte tenu du terrassement escarpé des vignobles du Douro. »
Dr Gregory Jones de l'Oregon Centre Evenstad pour l'éducation au vin , pionnier de la recherche sur le changement climatique et le vin, affirme que les modèles qu’il a mis au point au milieu des années 90 prévoyant des hausses de température significatives dans les régions viticoles du monde jusqu'en 2020 se sont avérés à peu près corrects.
«Le risque est en fait que nos modèles climatiques actuels sous-projettent les changements futurs, étant donné la façon dont le climat se nourrit de lui-même», dit-il.
À mesure que les températures mondiales augmentent, l'accès à l'eau devient une préoccupation majeure. Baisse des précipitations en Afrique du Sud - ce qui a conduit Cape Town à manquer d'eau en 2017 - a eu un impact énorme dans le Cap occidental, qui abrite la plupart des vignobles sud-africains.
Selon le pédologue Heinrich Schloms, les vignobles de la région ont diminué de 15% en 2018 en raison de la sécheresse. «Le sol raconte une histoire sur le climat. Maintenant, quand il fait sec, il fait vraiment sec et quand il pleut, il pleut beaucoup. La salinité du sol est un problème majeur. Si vous traversez le Cap occidental, vous verrez des panneaux «À vendre» partout. »
Taylor entretient ses terrasses de la vallée du Douro avec des coupes mécaniques - aucun herbicide n'est utilisé pour contrôler la végétation indésirable
Faire preuve de leadership
Face à la menace du changement climatique, les viticulteurs ont naturellement tendance à se concentrer sur l'adaptation, par exemple en modifiant les pratiques viticoles et viticoles ou en plantant des vignes en altitude. Mais Bridge s'intéresse davantage à la manière dont le secteur vitivinicole peut faire preuve de leadership en prenant des mesures pour limiter le changement climatique. «Je lutte avec l’idée de planter de nouvelles variétés ou de déplacer des vignobles, car c’est comme abandonner», se lamente-t-il. «Et il n’est pas nécessaire d’abandonner - nous pouvons faire beaucoup de choses aujourd’hui.»
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Dr Kim Nicholas de Suède Centre universitaire de Lund pour les études de durabilité convient que déplacer les vignobles n'est pas une option durable. «C’est absolument fou de penser que nous pouvons dépasser le changement climatique, nous devons prendre des mesures urgentes pour l’éviter. L'industrie du vin est dans une position unique pour pousser au changement car elle a de la peau dans le jeu. Une grande partie de l’identité du vin dépend du climat. »Nicholas souhaite voir le secteur du vin viser zéro émission de gaz à effet de serre sur toute la chaîne d’approvisionnement. «Les producteurs de vin peuvent montrer au monde à quoi ressemble une vie à faible émission de carbone - une vie agréable compatible avec un environnement durable.»
En Champagne, ' 2018 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée » , dit Gilles Descôtes de Bollinger , premier producteur de Champagne à recevoir la certification viticulture durable. «Je suis convaincu que nous pouvons maintenir la typicité en adaptant nos méthodes de vignoble - mais le vrai défi est de réduire notre empreinte et de lutter contre le changement climatique maintenant.»
Bridge estime que «l’industrie du vin dans son ensemble n’a toujours pas pris conscience de ce problème». Il est convaincu que le secteur doit changer de vitesse et passer de l'analyse du problème à la recherche de solutions. En juillet 2018, il a lancé le Protocole de Porto avec le soutien de l'ancien président américain Barack Obama, et suivi de organisation d'une conférence à Porto en mars 2019 , réunissant vignerons, climatologues et scientifiques.
Il y a des signes encourageants. «Je pense que la durabilité sera le thème principal de l’industrie internationale du vin dans les années à venir», déclare Pau Roca, le nouveau directeur général de la société basée à Paris Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV) . «Le secteur vitivinicole est petit au niveau mondial, mais il peut être un chef de file en matière de changement climatique.»
Objectifs d'émissions
Certains producteurs de vin font déjà preuve de leadership. Parmi les plus remarquables, le géant espagnol tours . La société s'est fixé des objectifs de réduction des émissions de CO2 par bouteille dans ses domaines en Espagne, au Chili et aux États-Unis de 30% d'ici 2020, 50% d'ici 2030 et 80% d'ici 2045, par rapport aux niveaux de 2008, sur la base du cycle complet du vignoble à transport. Torres investit 11% de ses bénéfices annuels dans les énergies renouvelables, les voitures électriques, les économies d'eau et les projets de biodiversité, y compris le reboisement de 6 000 ha au Chili.
«Il y a encore de l’espoir», déclare Miguel A Torres. «Il est possible pour chaque entreprise de faire quelque chose. Faisons du vin un symbole de l’atténuation du changement climatique. »
Vins de la famille Jackson , qui possède 40 établissements vinicoles aux États-Unis, en France, en Italie, en Australie, au Chili et en Afrique du Sud, est un autre leader pionnier des pratiques durables. Depuis 2008, l'entreprise a réduit ses émissions de CO2 par bouteille de 33% et sa consommation d'eau de 60%, parallèlement à des objectifs ambitieux visant à compenser la consommation d'électricité par les énergies renouvelables, à garantir que les raisins sont certifiés durables et à atteindre le zéro déchet.
«Nous avons été agréablement surpris par ce que nous avons pu faire jusqu'à présent», déclare Katie Jackson, vice-présidente principale chargée de la responsabilité sociale des entreprises. «Nous avons déjà dépassé nos objectifs pour 2020 en matière d’émissions de CO2 et de vignobles zéro déchet. Dans certains domaines, tels que les énergies renouvelables, nous avons encore du travail à faire, mais je pense que nous y arriverons l’année prochaine. »Jackson souligne qu’être durable peut également réduire les coûts. «La réduction du poids de nos bouteilles nous a non seulement permis de réduire de 4% nos émissions, mais nous a également permis d’économiser 1 million de dollars.»
Torres et Jackson ont récemment uni leurs forces pour créer un groupe de travail de vignobles du monde entier pour décarboner l'industrie du vin. L’objectif est de partager les meilleures pratiques et d’agir, avec pour objectif une réduction de 80% des émissions de carbone dans l’industrie d’ici 2045. «Nous sommes ouverts à tous ceux qui peuvent démontrer qu’ils prennent au sérieux le changement climatique», déclare Jackson. «Nous avons déjà suscité beaucoup d’intérêt de la part de producteurs du monde entier.»
UC Davis Sustainable Winery en Californie utilise des panneaux solaires et des batteries au lithium
Autosuffisant
Les établissements vinicoles consomment généralement d'importantes quantités d'énergie et d'eau. Le Exploitation viticole durable UC Davis en Californie, le premier vignoble autosuffisant et zéro carbone au monde, montre qu'il est possible de produire du vin hors réseau sans contribuer au changement climatique. Son système énergétique sophistiqué utilise des panneaux solaires photovoltaïques et des batteries au lithium, contrôlant la température grâce à un refroidissement de l'air de nuit efficace en été et un chauffage par jour chaud en hiver. Il est conçu pour capter l'eau de pluie, pour filtrer et recycler au moins 10 fois autour du système. L’ambition n’est pas seulement d’être neutre en carbone, mais de devenir «carbone négatif» en séquestrant le CO2 et en exportant des énergies renouvelables.
Le professeur Roger Boulton de l'UC Davis, qui a dirigé la planification et la conception de la cave, insiste sur le fait que pour être durables, les vignobles doivent inclure dans leurs calculs les émissions libérées pendant la fermentation. «Ce sont les plus concentrées de toutes les émissions de CO2 industrielles», dit Boulton, «et comme le CO2 est concentré au niveau du sol dans les établissements vinicoles, ils sont un endroit évident pour le capturer.
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«Le cycle mondial du carbone est surchargé. Nous avons la responsabilité mondiale de cesser de rejeter la forme la plus concentrée de CO2 dans le cadre de nos activités. »
Torres et Jackson font partie d'un groupe restreint de producteurs de vin qui expérimentent la capture et la réutilisation du carbone. Torres teste actuellement un système énergétique intelligent dans sa cave de Penedès, en Espagne, qui recycle le CO2 capturé pendant le processus de fermentation pour produire du méthane destiné à être utilisé comme carburant dans les chariots élévateurs et autres transports de vignobles.
Domaine Backsberg , premier producteur de vin sud-africain à obtenir le statut de neutre en carbone, a réalisé un audit carbone de toutes ses émissions depuis la consommation d'énergie jusqu'à la fermentation. «En tant qu'entreprise familiale implantée sur ce territoire depuis plus de 100 ans, nous devons tenir compte de notre impact en mesurant ce que nous faisons et en compensant toutes nos émissions», déclare le PDG Simon Back. Les vins «Tread Lightly» de Backsberg sont présentés dans des bouteilles légères avec des étiquettes fabriquées à partir de déchets de canne à sucre recyclés, de chanvre et de lin, pour souligner l’importance des emballages durables.
La conservation dans les zones viticoles est un autre facteur essentiel pour atténuer le changement climatique. Dr Olga Barbosa du Chili Programme Vin, Changement Climatique et Biodiversité travaille en étroite collaboration avec les producteurs chiliens pour leur montrer les avantages de la préservation de la biodiversité. «La conservation des forêts dans les régions viticoles est importante, et pas seulement parce qu’elles stockent 24 tonnes de CO2 par hectare. Là où il y a des forêts à côté des vignobles, les températures sont plus basses et les maladies de la vigne beaucoup moins importantes. »
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Le compatriote chilien de Barbosa, Gerard Casaubon, est directeur du Centre de recherche et d'innovation Viña Concha y Toro , et il utilise la micrométéorologie et les images satellites pour déterminer les besoins d'irrigation dans les parcelles viticoles, permettant une réduction à la fois de la consommation d'eau et de l'énergie nécessaire pour pomper l'eau vers les vignobles.
Chaîne d'approvisionnement
Mais les producteurs de vin ne sont qu'une partie du tableau. Un avenir durable pour le vin nécessite l'activisme à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement. Le transport et l'emballage sont parmi les plus importantes sources d'émissions de CO2. Selon Pierre Corvisier de la société de logistique des boissons JF Hillebrand : «Le secteur vitivinicole a tendance à se concentrer sur les effets du changement climatique dans les vignobles, mais beaucoup moins sur l’impact du transport du vin à des milliers de kilomètres d’Europe vers le Japon, qui dégage d’énormes émissions de CO2.»
Descôtes reconnaît que «le prochain grand défi pour Bollinger est de changer notre approche du voyage et du transport des bouteilles, ce qui augmente considérablement notre empreinte carbone». Une solution pourrait être de transporter plus de vin en vrac. Selon Vicente Sánchez-Migallón, fondateur de la Exposition mondiale du vin en vrac , cela peut réduire les émissions de CO2 jusqu'à 40%, ainsi que réduire considérablement les coûts de transport. Une autre option consiste à acheter des vins fabriqués plus près de chez vous. «Boire local est l’un des éléments clés de la durabilité», déclare Linda Johnson-Bell de la Institut du vin et du changement climatique à Oxford.
En fin de compte, la pression la plus efficace en faveur du changement viendra probablement des consommateurs, qui souhaitent de plus en plus acheter des produits respectueux du climat. Torres dit qu'il n'a vu jusqu'à présent aucune preuve que ses efforts pour rendre l'entreprise durable affectent l'intérêt des consommateurs pour son vin. «Nous faisons cela pour la prochaine génération», dit-il. Seuls quelques producteurs, comme celui de Sicile Donnafugata , affichent actuellement l'empreinte carbone des vins sur les étiquettes. Mais l’auteur du vin, le Dr Jamie Goode, pense que l’opinion des consommateurs pourrait changer rapidement: «Il peut y avoir de grands changements soudains dans les attitudes sociales - comme cela s’est produit avec le tabagisme et les sacs en plastique - qui ne sont pas toujours prévisibles.»
Cercle de Champagne Le président Margareth Henriquez estime que les consommateurs veulent que les producteurs de vin se comportent de manière honnête et responsable. «Dans 10 ans, si des entreprises comme Krug ne peuvent pas montrer qu’elles sont absolument attachées à la planète, nous aurons de réels problèmes - et j’adore ça, car cela vous pousse très fort.» Cristina Mariani-May de Château de Banfi en Toscane est d'accord. «Il n’ya plus de secrets. Les entreprises ne peuvent pas passer sous silence les réalités de ce qu’elles font », dit-elle. «Les consommateurs soutiendront de plus en plus les producteurs qui font preuve de leadership. Et les détaillants doivent s’assurer qu’ils ne recherchent pas seulement les meilleures marges, mais qu’ils travaillent avec des producteurs responsables et durables. »
La possibilité pour l'industrie du vin de jouer un rôle de premier plan dans la transition mondiale vers une économie à faibles émissions de carbone est claire, et les outils et les connaissances sont là. Comme le dit le vigneron du Languedoc Gérard Bertrand: «Le vin peut délivrer un message».
Cependant, tous les acteurs du monde du vin ne sont pas encore suffisamment engagés dans ce qui sera probablement le plus grand défi du siècle. «Certaines grandes entreprises viticoles doivent être interpellées et vraiment interrogées sur ce qu'elles font pour être durables», déclare Goode. Comme le rapport du GIEC 2018 l'a clairement indiqué, la vitesse à laquelle le changement climatique réchauffe désormais la planète nécessite une réponse beaucoup plus urgente de la part des producteurs de vin du monde entier. «Nous ne pouvons pas attendre une solution magique et éviter les choix difficiles auxquels nous sommes confrontés. Nous devons agir », déclare Bridge.
Voir aussi: Dans quelle mesure votre vin est-il durable?
Rupert Joy est un ancien diplomate, consultant international et écrivain occasionnel sur le vin
