Grande facilité de commercialisation et capacité de culture à plaire au palais – autant de raisons pour qualifier un raisin de noble et pourtant, seuls six raisins obtiennent ce label. Les raisins qui portent le label de noblesse sont-ils vraiment meilleurs que tous les autres raisins disponibles dans le monde ou étaient-ils simplement au bon endroit au bon moment afin de faire tomber amoureux le public qui boit du vin ?
À un moment donné de notre expérience de dégustation de vin, nous avons eu au moins un contact avec des vins élaborés à partir de l'un de ces six cépages : Cabernet Sauvignon Merlot Pinot Noir Chardonnay Riesling et Sauvignon Blanc – les raisins nobles. Si vous souhaitez un excellent tutoriel sur chaque Noble Grape, rendez-vous dans notre section Wine 101.
Nous ne pouvons pas nier que les raisins nobles sont plus prolifiques que les autres raisins disponibles dans le monde du vin, mais pourquoi ? Pour quelques-uns comme le Merlot Cabernet Sauvignon Blanc et le Chardonnay, les raisins poussent relativement facilement dans une variété de climats et de sols. Leur facilité de croissance et donc leur capacité à aider coloniser le monde du vin C’est peut-être la raison pour laquelle, historiquement, nous les qualifions de nobles, car leur prolifération à travers le monde rappelle les conquêtes de terres lointaines par la vraie noblesse. Mais la facilité de croissance n’est pas le cas pour les vins inconstants comme le Pinot Noir, connu des vignerons comme le cépage déchirant en raison de sa difficulté à pousser, ou le Riesling qui nécessite un climat spécifique pour créer un vin spécial.
Puisque nous ne pouvons pas bien cultiver tous ces raisins partout dans le monde – même si les gens essaient – pourquoi sont-ils plus nobles que tous les autres ? Parce que ces raisins sont les médicaments d’entrée. C’est pour la plupart des gens un premier aperçu de ce que signifie tomber amoureux du vin. Ils sont notre premier amour. Et c’est en grande partie grâce aux Français.
Sur ces six cépages, cinq sont originaires de France et le sixième, bien que né en Allemagne, le Riesling, a également connu le succès en Alsace. Toujours astucieux en matière de marketing lorsqu'il s'agit de leurs produits indigènes, les Français ont le pouvoir de nous faire tomber amoureux de ce qu'ils créent. Et dans le cas du vin, ce sont de fervents vendeurs.
Alors que le commerce du vin se développait il y a des siècles, les Français ont stratégiquement exporté leur meilleur produit : le luxe. Alors que de nombreuses autres puissances coloniales possédaient également des tribunaux extravagants, aucun n’était aussi célèbre que ceux des Français. Louis XIV est devenu connu pour ses fêtes somptueuses et son style de vie décadent et, à mesure que la nouvelle de cette opulence se répandait, de nombreux autres voulaient en faire partie. Cette réputation d'extravagance est venue avec le désir de tout ce qu'elle implique : les vêtements, les bijoux et bien sûr le vin.
Une fois que d’autres pays ont pris goût au vin français, ils ont voulu le produire eux-mêmes et bon nombre des plus grands vignerons français étaient heureux de voyager à travers le monde et de planter leurs vignes indigènes dans des pays du monde entier. Les Français sont devenus des vignerons consultants aidant les vignerons d’autres régions dans leurs efforts pour cultiver les raisins indigènes de France et, ce faisant, ils ont accroché tout un monde aux raisins de France.
Les Noble Grapes sont comme de vieux amis. À mesure que la culture viticole américaine évolue et se développe, nous pouvons désormais nous retrouver à la recherche de nouvelles saveurs et expériences viticoles, mais quels que soient les autres vins dont nous tombons amoureux, nous pouvons toujours y revenir et lorsqu'ils sont élaborés par des vignerons exigeants, ils déçoivent rarement.
