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- Magazine: numéro de février 2020
Comme le Brexit, Trump et Marmite, certaines choses dans la vie semblent vouées à la controverse. Deux d'entre eux se sont réunis récemment lorsque la Fédération britannique de football a décrété que les vainqueurs de la FA Cup 2019, en rupture avec la tradition, ne se verraient pas attribuer du champagne mais une alternative au champagne sans alcool. Inutile de dire que l'annonce a suscité beaucoup de couverture et de débats.
Le vin à faible teneur en alcool et sans alcool est une énigme. Sur le plan juridique, il n’existe pas - officiellement, le «vin» devrait contenir au moins 8% d’alcool par volume (abv), sauf dérogation expresse. Cela a tendance à générer une opinion passionnée. Les traditionalistes le décrient comme une abomination inutile, d’autres le voient comme une partie passionnante de l’avenir du vin. Beaucoup critiquent à juste titre la qualité médiocre des exemples à ce jour.
Il y a aussi un manque de clarté sur ce que signifie réellement «faible et sans alcool», non aidé par un ensemble déroutant de désignations officielles britanniques, avec quatre termes différents utilisés pour décrire les vins de 1,2% abv ou moins. On a beaucoup écrit sur « vins à faible teneur en alcool (entre 6% -11% abv). Mais cette pièce se concentrera sur les vins de 0,5% abv ou moins (officiellement «vin désalcoolisé», bien que je l’appelle «faible et non» dans le langage général). Les preuves indiquent que cette catégorie est de plus en plus au centre des préoccupations des producteurs, des détaillants et des buveurs de vin.
Aller au sec
Au Royaume-Uni, la consommation d'alcool est en baisse à long terme. Le nombre croissant de participants Janvier sec (environ 4,2 millions en 2019) sont une manifestation d'un changement plus large, car les gens boivent moins. Cette tendance est particulièrement notable chez les jeunes - des enquêtes indiquent que 29% des 16-24 ans sont tétotaux (contre 18% en 2005). Mais c'est aussi un phénomène plus large - un quart des adultes britanniques cherchent à réduire leur consommation d'alcool (sondage YouGov / Portman Group, janvier 2019) et la proportion d'adultes qui boivent de l'alcool est à son niveau le plus bas jamais enregistré: 57% en 2018, contre 64% en 2005 (UK Office for National Statistics). C’est de plus en plus une affaire de «pas d’alcool, nous sommes britanniques».
Diverses raisons sont invoquées pour s'éloigner de l'alcool. Celles-ci vont du pratique (conduite) au nutritionnel (moins de calories), procréatif (grossesse) ou spirituel (religion). Chez les jeunes, la dynamique comprend l'aversion au risque à l'ère des médias sociaux, un manque de sécurité économique (les gens ont tendance à boire plus lorsqu'ils sont financièrement en sécurité) et le désir de se différencier de leur génération de parents plus buveurs. Pour les groupes démographiques plus âgés, les problèmes de santé entrent de plus en plus en jeu.
Les producteurs de boissons voient une opportunité. Le géant brassicole AB InBev prévoit que 20% de ses bénéfices proviendront de la bière à faible ou sans alcool d'ici 2025. Les autres titans des boissons Diageo et Pernod Ricard ont tous les deux fait des bas et pas de boissons comme objectifs stratégiques clés. La prolifération des bières à faible teneur en alcool et sans alcool s’est accompagnée d’une augmentation des bars à la vie propre, de la chaîne Redemption à Londres à The Virgin Mary à Dublin (le pop-up The Clean Vic de Sainsbury remporte le meilleur nom). Après un essai de 1000 bouteilles en 2015, Seedlip, «le premier spiritueux distillé sans alcool au monde», a connu un succès stratosphérique malgré un prix élevé, révolutionnant la catégorie sans alcool et engendrant une multitude d'imitateurs.
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Marché en croissance
Bien que les vins à faible teneur en alcool et sans alcool n'aient pas suivi le rythme des bières ou des distillats, ils ne sont pas non plus restés immobiles. Les chiffres du marché, aussi rares soient-ils, indiquent que le vin 0% -0,5% est une catégorie petite mais en croissance d'une valeur d'environ 27 millions de livres sterling au Royaume-Uni - une étude du producteur allemand Reh Kendermann avec Kantar Worldpanel montre également 0% -0,5% de vin abv comme le secteur à la croissance la plus rapide, en hausse de 26%, avec des consommateurs identifiés principalement comme des plus de 45 ans, les buveurs réguliers de vin cherchant à réduire en semaine sans sacrifier la cérémonie ou le goût.
Il existe un consensus général sur le fait que le vin à faible teneur en alcool et sans alcool est une tendance pour l'avenir. «Il est sur le point de devenir énorme et nous ne pouvons l’ignorer», commente Pierpaolo Petrassi MW, responsable des achats de bières, de vins et de spiritueux à Waitrose. Majestic vient de lancer sa première gamme de vins 0%. Marks & Spencer a doublé sa gamme basse et nulle au cours de l'année dernière, ses ventes de vins dans cette catégorie ayant augmenté de 89%, tandis que Booths et le brasseur / distillateur Adnams visent également à développer la catégorie. Tous identifient la motivation de ces mouvements comme réponse à une demande accrue.
«L’appétit est là», commente l’acheteur de M&S, Cat Lomax. «Ce sont des occasions et une clientèle que nous avons peut-être déjà négligées du point de vue du vin. Mais ces produits permettent aux gens de se joindre à la fête même avec une mentalité d'abstinence, ou de profiter d'un verre à la fin d'une dure journée sans culpabilité. »
Selon l'acheteur de vin de Booths et Juge DWWA Victoria Anderson , il y a une «bousculade» parmi les producteurs de vin pour sortir des produits à faible teneur en alcool et sans alcool. Certains d’entre eux sont des vins de marque propre, l’allemand Reh Kendermann et l’espagnol Félix Solís étant les deux principaux fournisseurs. De grandes marques telles que Freixenet, Hardys, Martini et McGuigan ont toutes lancé des produits ces derniers temps. Beaucoup d'autres sont en préparation.
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«Nous avons identifié cette tendance à la« consommation responsable »sur les marchés matures il y a 15 ans», explique Miguel Torres Maczassek de Bodegas Torres. «Nous avons donc commencé à expérimenter, à lancer Natureo 0,5% blanc en 2007. »Après des retours positifs de marchés comme le Canada, la Suède et le Royaume-Uni, Torres a ajouté un rouge et un rosé à sa gamme. «Le vin désalcoolisé ne rivalise pas avec le vin classique, mais [il rivalise] avec l'eau, les jus de fruits et les boissons gazeuses, qui ne sont pas toujours idéales pour accompagner la nourriture.» Il ajoute: «La nourriture et le vin - que ce soit avec ou sans alcool - rassemblez les gens et aidez-les à profiter un peu plus de la vie.
Pour le producteur allemand Johannes Leitz, qui qualifie de «mon bébé spécial» le «low and no wine», le processus a commencé avec la nourriture, après qu’un restaurateur norvégien lui ait demandé une alternative au Coca-Cola ou au jus de fruits pour les chauffeurs. Dès le début, Leitz a décidé d'utiliser un matériau de base de bonne qualité pour son Eins Zwei Zero Riesling, la perte d'alcool compensée par le sucre résiduel, 'mais pas autant que le Coca ou le jus de fruits'. Le succès a suivi: «En 35 ans à fabriquer le meilleur Riesling, en voyageant mon cul, je suis passé de 20 000 bouteilles à 1 million. En seulement trois ans avec des produits sans alcool, je suis passé de zéro à 200 000 bouteilles », note-t-il sèchement.
Grande ambition
Après avoir introduit par la suite un Riesling mousseux, Leitz réfléchit maintenant à l'idée de produire des vins faibles et sans vins en canettes (`` C'est un style qui convient à un emballage alternatif '') et envisage de produire un Riesling sans alcool `` haut de gamme '' à partir d'un haut site, «plus de premier cru que de village». Cette question de la qualité des fruits est essentielle, car de nombreux produits de mauvaise qualité semblent être fabriqués avec des matières premières inférieures aux normes. «Les entreprises viticoles devraient prendre cela au sérieux», affirme Petrassi de Waitrose. «Il faudra peut-être un Penfolds ou un Château Margaux pour séparer la mer Rouge.»
Cette notion aborde une question controversée pour les vins à faible teneur en alcool et sans alcool: le prix. Certains soutiennent que ces vins devraient être moins chers, car ils évitent droit sur l'alcool (taxes) , et certainement de nombreux acheteurs de cette catégorie semblent conscients des prix. Mais d'autres citent l'exemple de l'alternative aux spiritueux distillés sans alcool Seedlip pour établir des boissons à bas prix et sans boissons à un prix élevé et considèrent l'investissement dans la marque, l'emballage et la vinification comme les clés du succès.
«Notre objectif est de [re] créer tout le luxe et le rituel [autour de la consommation de vin]», déclare Tessa John, qui représente Maison Honoré du Faubourg , une boisson pétillante sans alcool à base de moût de raisin non fermenté au prix de 20 £. Cecilia Prat du producteur chilien Sinzero commente: `` Nos vins utilisent de bons fruits, qui est le secret d'un vin de qualité, et cela coûte plus cher. '' Stuart Elkington dirige le détaillant en ligne Dry Drinker, qui prétend stocker la plus grande gamme de produits non bières alcoolisées, vins et spiritueux ». Il rapporte une utilisation «décente» à des prix élevés, en disant: «Si vous ne buvez pas, parfois vous voulez [encore] le meilleur.»
Quel que soit votre point de vue, le vin à faible teneur en alcool et sans alcool semble là pour rester. De plus en plus de produits apparaîtront pour séduire ce marché en pleine croissance. Il va de soi que nous, amateurs de vin, profiterions volontiers d'une version à faible ou sans alcool de notre boisson préférée si nous voulons nous abstenir, plutôt que d'avoir à nous tourner vers la bière ou les cocktails. Tant que ça a bon goût.
Que ces boissons reproduisent avec succès le bon vin est une autre affaire. Beaucoup la perçoivent comme une aspiration sans espoir. Pourtant, cela vaut sûrement un coup de lune ou deux de la part de producteurs ambitieux et imaginatifs (peut-être en s'inspirant de sources non vinicoles). Cela prendra du temps, de la patience, de la créativité et de l'argent. Mais, comme les données l'indiquent, il pourrait y avoir de nombreuses récompenses pour les pionniers.
En attendant, alors que les vainqueurs de la FA Cup vont avec plaisir à asperger leurs coéquipiers d'une alternative au champagne sans alcool, le magistral Hugh Johnson a une solution alternative. 'Je bois des spritzers', dit-il, 'et personne ne semble s'en soucier.'
Faible et non: les meilleurs conseils et ceux à essayer
J'attends toujours ce moment eureka avec du vin à faible teneur en alcool et sans alcool, mais j'ai été encouragé par les développements récents. Ce que je recherche, c'est une capacité à se marier avec des aliments, des caractéristiques vineuses, de ne pas être trop sucré et un manque de saveurs altérées (en particulier cette pâtisserie crue / carton humide caractéristique de nombreux vins à faible et sans alcool). Ce n’est pas facile quand un ingrédient clé comme l’alcool est supprimé.
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Une marque qui a attiré mon attention est Sinzero du Chili. Son Réserve Cabernet Sauvignon 2018 (<0.5%, £9.49 Buveur à sec ) montre typicité et complexité, et se boit bien avec une gamme d'aliments, avec une touche de chêne crémeux et de concentration de cassis. Sinzero Brut pétillant (<0.5%, £9.49 Buveur à sec ) est sur le côté sec et acidulé mais n'a pas le bord confectionné et maladif des autres.
Certains styles semblent mieux adaptés que d'autres à une faible teneur en alcool et sans alcool: les blancs pétillants, rosés et rafraîchissants en particulier. Leitz, Eins Zwei Zero Sparkling Riesling (0%, 9,99 £) Jéroboams , Cave Waitrose ) est élégamment fait, tandis que Adnams, 0,5% grenache rosé (4,49 £) Adnams ) est satisfaisant. Parmi les plus grandes marques, Freixenet, Legero Rosé pétillant sans alcool NV (<0.05%, £5-£6 Morrisons , Ocado ) glisse assez facilement, tandis que Tour noire, blanc délicieusement léger (<0.5%, £3.99 Ocado ) a une texture décente et le Torres, Sangre de Toro 0% blanc (à partir de 4,99 £ à Majestueux ) est rafraîchissant et pur.
