Les vignobles du Dominion de Pingus. Crédits: Carlos González Armesto
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Contrairement à Bordeaux, avec ses 60 appellations minutieusement définies, ou la Bourgogne, avec son héritage monastique de parcelles de vignobles précisément esquissées, Ribera del Duero est une sorte de toile vierge. Son DOP unique, qui n'a été attribué qu'en 1982, couvre 5 000 ha de vignes qui parcourent 123 km dans les provinces de Burgos, Valladolid, Soria et Ségovie (bien qu'il y ait beaucoup plus d'hectares dans la région). Ces noms poétiques et évocateurs se traduisent par la réalité parfois dure du plateau central de Castilla y León.
L'aridité et les températures extrêmes sont cependant atténuées par les conditions spécifiques du bassin du fleuve Duero. C’est ici, en 1864, que la cave la plus célèbre d’Espagne, Vega Sicilia, a écrit le premier chapitre de l’histoire des vins de Ribera del Duero. Cette histoire continue d'exciter et de captiver. Il y a maintenant 315 établissements vinicoles dans la région, couvrant quelque 23 205 ha et produisant en moyenne 100 millions de bouteilles chaque année.
Malgré les conditions climatiques extrêmes bien répétées dans le centre de l'Espagne (`` trois mois d'hiver et neuf mois d'enfer 'le couvrent plutôt bien), le microclimat de Ribera del Duero est en réalité marginal, principalement en raison de l'altitude des vignes, dont la plupart sont cultivés entre 800 et 1 000 m, et certains même plus haut. La saison de croissance est souvent prolongée, et il y a un danger toujours présent de gel aux deux extrémités de la saison le corollaire de ce danger est la complexité engendrée par la longue maturation et l'héritage de fortes variations de température diurnes, à savoir une acidité ferme et une pureté de style dans les vins qui en résultent.
Raisins et styles
Malgré le goût bien connu de Vega Sicilia pour les cépages bordelais Cabernet Sauvignon, Merlot et Malbec, la région n'est pas loin d'être monovariétale, le Tempranillo (ou Tinto Fino comme on l'appelle localement) couvrant 95% de la superficie du vignoble. En deuxième place se trouve le cépage blanc peu connu Albillo Mayor, qui, bien que les vins blancs n'aient pas leur propre DO, est autorisé dans l'assemblage rouge. Il représente 2,5% du vignoble et ajoute, à la manière du Viognier en Côte-Rôtie, du parfum, des notes florales, de l'acidité et de la fraîcheur aux vins.
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Ribera del Duero est plongée dans l'énigme. Avant la Reconquista, Valladolid était la capitale de l'Espagne, mais par la suite, la région a été négligée. Sa torpeur enclavée n'a été dissipée que beaucoup plus tard, grâce à l'industrie de personnalités telles que Alejandro Fernández à Bodegas Pesquera et l'influent critique de vin Robert Parker, qui a trouvé les styles riches, robustes et brillants à son goût.
La façon dont ces styles ont été atteints dans un tel climat (il serait classé comme «marginal» sur l’échelle de sommation de la chaleur de Winkler) redouble l’énigme. La température peut facilement atteindre 40 ° C en milieu de journée en juillet, et pourtant le gel ronge les bords de la saison de croissance. Le climat est donc un élément clé de la réponse, tout comme l'aptitude du Tempranillo à de telles conditions. Qu'en est-il des sols eux-mêmes, qu'en est-il de ce terme de terroir célèbre?
Quand je demande à Peter Sisseck du célèbre domaine Pingus, il me montre une carte d'une complexité à couper le souffle. Plus on creuse dans la géologie, plus les strates deviennent profondes et déconcertantes. L'aide est à portée de main d'Agustín Alonso, directeur technique de l'ensemble de la DO, et de José Carlos Alvarez, qui a beaucoup écrit sur le sujet. Le résumé quelque peu distillé de leur analyse approfondie se concentre sur deux axes d'enquête: premièrement, l'axe ouest-est (Valladolid à Soria) et deuxièmement, le modèle d'altitude - en particulier comment le profil géologique est nuancé par la distance de la rivière et la hauteur. et aspect des vignes. Axiomatique à cette discussion est le fait que ces deux points de vue (littéraux) ne sont pas mutuellement exclusifs et qu'une synthèse des facteurs saillants dans chaque cas particulier fournira un modèle géologique instructif.
Vega Sicily. Crédits: Serge Chapuis
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D'ouest en est
D'abord, ensuite, l'axe ouest-est. Pour commencer, il convient de souligner que le bassin du Duero a été façonné par l'érosion au Miocène (de 23 millions à cinq millions d'années) et que les sédiments de cette période tertiaire sont principalement constitués de sable et de calcaire. Alvarez a analysé les types de sols et son aperçu conclut qu'il y a plus de craie et de calcaire dans les sols à l'ouest plus argileux, avec des affleurements graveleux dans les vignobles centraux autour de La Horra et une combinaison d'argile et de calcaire dans le secteur est, où secondaire les rivières font que certains vignobles ont un aspect est-ouest. Intercalés entre ces trois types de sols généraux, il y a des éléments alluviaux et sableux, donc dans l'ensemble, c'est un tableau complexe.
En commençant par l'ouest, cela se traduit très grossièrement par le soi-disant Golden Mile où se trouve Vega Sicilia, puis un secteur central où se trouvent des vignobles tels que Hacienda Monasterio, Pingus, Pago de Los Capellanes et Pesquera, et - un peu plus de une généralisation - ce que l'on peut considérer comme les zones émergentes plus à l'est, avec des vignobles tels que Cillar de Silos situés à la plus haute altitude de tous dans la province de Burgos.
Encore une fois de manière générale, les vins de l'ouest ont plus de potentiel aromatique, le caractère fruité est plus défini au centre et à l'est il y a la capacité d'exploiter des vignes pré-phylloxéra pour des vins monumentaux linéaires, puissants et robustes.
Oscar Aragón de Cillar de Silos tient certainement à souligner les niveaux d'acidité de ses vins. «Nos sols donnent un pH plus bas avec des vins plus frais et une magnifique capacité de vieillissement», dit-il. Les niveaux d'acidité sont fondamentaux dans une région où le pH moyen des sols est bien supérieur à 8, donc de caractère nettement alcalin. En effet, Gonzalo Iturriaga, directeur technique de l'œnologie de Vega Sicilia, indique que certains vignobles d'Alión et de Vega lui-même ont un pH du sol de 9,5.
Pour Iturriaga, cependant, la variété est la clé. Chaque vin a des raisins provenant de différentes parcelles: il y a de l'argile rouge à La Aguilera à l'est, un pourcentage élevé d'argile dans les vignobles exposés au nord adjacents à la propriété et `` beaucoup de carbonates '' dans les vignobles entourant le village de Pesquera , qui est orientée au sud. Comme pour la vinification elle-même, la complexité est la clé. «Vega Sicilia… c’est juste différent», est son bref résumé.
Différent oui, mais son pourcentage relativement élevé de raisins bordelais nonobstant, pas atypique. Les 315 établissements vinicoles de Ribera del Duero comptent sur 8 148 producteurs, dont chacun possède en moyenne moins d’un demi-hectare. La diversité est ici inscrite dans le tissu du paysage.
Altitude
Il en va de même pour l’altitude qui, selon le directeur technique de l’OD Alonso, est la caractéristique déterminante de cette région. Il indique que si à Bordeaux et à Rioja, la période clé de maturation est d'environ 40 jours, à Ribera del Duero, elle est portée à 60 jours. Le résultat, suppose-t-il, est plus de pureté de fruit, plus d'intensité et des tanins plus doux. Dans la période cruciale entre mi-septembre et début octobre, lorsque de nombreuses autres régions auront déjà terminé la récolte, Ribera del Duero bénéficie de températures diurnes parfaites de 25 ° C -27 ° C, puis d'une baisse significative du mercure pendant la nuit, lorsque 4 ° C -5 ° C est la norme. Cette différence de température diurne explique les styles brillants et brillants qui peuvent être créés.
Un climat marginal, quoique inhabituel, souligne également la variation des millésimes comparant un millésime atlantique plus frais comme 2013 à une année plus chaude comme 2009. La fonction de l'altitude est fondamentale dans tout cela. Les sols inférieurs sont constitués de plus de composants alluviaux et sableux. Sur les pentes, les sols sont moins profonds et souvent constitués de divers degrés de gypse, de limon, d'argile et de calcaire. Enfin, sur le plateau, les sols sont plus profonds, non sujets à l'érosion et souvent soumis à des températures si extrêmes que la culture de la vigne est impossible.
jeune et l'ouverture agitée
Roberto Frías, directeur de la viticulture à la Bodegas Aster de La Rioja Alta (située dans la partie centrale juste au nord de Roa), souligne les différences entre la Ribera del Duero et la Rioja.
Pour lui, le facteur clé est la combinaison de l'altitude et des types de sols variés que l'on rencontre plus on monte. «C’est fondamental pour l’épaisseur des peaux et pour la qualité des tanins et des anthocyanes», explique-t-il. Et par implication, ces facteurs sont également fondamentaux pour le caractère et la qualité de ses vins finis.
Comme dans la plupart des régions viticoles, le terroir de Ribera del Duero offre une riche tapisserie et sa carte peut être disséquée minutieusement pour explorer les différents types de sols. Essentiellement, cependant, c'est l'aspect et l'élévation avec leurs influences météorologiques concomitantes qui dictent vraiment le style de ces vins séduisants.
L'expérimentation du chêne et une extraction ambitieuse cèdent lentement la place à la reconnaissance que les raisins en fermentation n'ont pas vraiment besoin de beaucoup de décoration stylistique, telle est leur pureté naturelle et leur puissance. Les grandes bodegas de Ribera del Duero sont chéries en Espagne, comme la carte des vins de tout restaurant chic le révélera rapidement, et leur réputation ne cesse de croître à travers le monde. Cela, pour moi, n'est pas une grande surprise.
Sélection Field: les meilleures bouteilles à essayer de Ribera del Duero
Vega Sicilia, Valbuena 5e 2014 95
83,33 £ (ib) - 148 £
Jeune frère du légendaire Unico, Valbuena est une légende à part entière. Tinto Fino à 5% de Merlot, vieilli pendant cinq ans dans des récipients de tailles différentes, se traduisant par des saveurs encyclopédiques et un dénouement tendu et ciselé. Boire 2021-2032 alk 14%
Vega Sicilia, Alión 2014 94
65,95 £ à 80,50 £
Le visage moderne de Vega Sicilia déborde de confiance, d'épices et de classe barrique française. La bouche de ce monocépage Tinto Fino montre des tanins finement ciselés et un poids de fruits noirs riches. Boire 2020-2029 alk 14%
Viña Pedrosa, Gran Reserva 2001 94
55 £ (ib)
Un favori de longue date. Tinto Fino old-school d'un grand millésime. Complètement mature, salé, fumé, riche, complètement fantastique. Essayez-le avec du sanglier si vous en avez l'occasion. Boire 2019-2024 alk 13,5%
Pago de Carraovejas, Réserve 2016 92
£ 34.99
Cerise, épices et prune se prélassent sur ce Tinto Fino, soutenu par du chêne épicé et des notes de vanille. Une bouche généreuse, avec une finale fraîche et composée et des tanins finement gravés. Bref, un acte de classe. Boire 2019-2027 alk 14,5%
Bohórquez, Réserve 2009 91
20 £
Située entre Peñafiel et Pesquera, cette propriété bijou est une vraie trouvaille. Ce Tinto Fino a une prune et une damson mûres en avant, avec des tanins magnifiquement intégrés et une finale magistrale. Boire 2019-2024 alk 14%
qui a été rejeté danse avec les stars hier soir
Hacienda Monasterio, récolte biologique 2016 91
34,48 £ à 45 £
Dix-huit mois passés en chêne d'Allier donnent du poli à ce superbe assemblage. 10% de cabernet sauvignon et des touches de malbec et de merlot ajoutent un caractère bordelais graveleux et parsemé de prune mûre et de cassis. Boire 2019-2025 alk 14,5%
Aster, Finca el Otero 2014 90
£ 39,54
L'équipe de crack de La Rioja Alta montre que sa compétence consommée est transférable. C'est un vin puissant et capiteux. Les griottes et les baies de logan amènent une finale savoureuse mais exaltante et un vrai sens de la valeur. Boire 2019-2025 alk 14%
Pago de Los Capellanes, Crianza 2016 90
22,35 £ à 28 £
Incontestablement moderne, incroyablement moelleux, un choix hédoniste. Avec 5% chacun de cabernet sauvignon et de merlot dans l'assemblage, cela offre une cerise et une prune mûres, du chêne vanillé et une finale décadente rassurante. Boire 2019-2023 alk quinze%
Cillar de Silos, Jeune de Silos Tempranillo 2016 89
12,53 £ à 14,95 £
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Un joyau non boisé du secteur est de Ribera. Aromatiquement, le vin séduit instantanément avec des violettes et des ronces au premier plan. La séduction se poursuit en bouche avec une élégance consommée de fruits noirs. Boire 2019-2021 Alc 14%
Famille Fernández Rivera, comté de Haza 2016 89
15 £ à 15,99 £
100% Tinto Fino. Mûr robuste, fumé et riche, avec un éclat d'acidité ferme et d'impressionnantes saveurs de mûrier et de myrte. Boire 2019-2023 alk 14,5%
