Les ouvriers du vignoble élaguent les vignes sous la pluie. Crédits: Amanda Barnes
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Une averse torrentielle et des pluies incessantes en Californie ont apporté un certain soulagement aux vignerons après cinq années de sécheresse, malgré les inondations dans plusieurs vignobles et les problèmes de glissements de terrain.
Les précipitations en Californie «sont une bénédiction»
Une série de tempêtes hivernales a causé les pluies les plus abondantes de la dernière décennie, ce qui a entraîné l'éclatement des berges des rivières, la chute d'arbres et des blocages de routes dans les régions viticoles de Californie.
Le phénomène météorologique, causé par un jet-stream polaire qui crée une rivière atmosphérique connue sous le nom de «Pineapple Express», a vu tomber plus de 100 mm de pluie en moins de 24 heures.
Il y a eu des inondations importantes dans les vignobles mal drainés sur le fond de la vallée en Napa et Sonoma . Cependant, le timing a épargné tout impact négatif.
«Certaines parties du vignoble sont lentes à se vider, mais l’inondation n’a pas posé de problème car les vignes sont en sommeil», explique Vignobles Groth Directeur de la vinification, Cameron Parry.
«L’année dernière, dans certaines parties de la vallée, le débourrement a commencé en janvier en raison d’un hiver doux, mais cette année il a fait assez froid pour que nous nous attendions à un débourrement plus normal en mars.»
Une conséquence plus destructrice a été ressentie sur les coteaux, où plusieurs coulées de boue ont détruit des vignes sur leur passage.
Glissement de terrain dans les vignobles de Spring Mountain.
«Nous avons déjà enregistré 72 pouces de pluie, et nous n’avons pas encore fini», a déclaré Ron Rosenbrand, directeur du vignoble chez Vignoble de Spring Mountain qui ont été touchés par des glissements de terrain la semaine dernière.
«Cette année, nous avons été inondés de fortes pluies… 200% de plus que la normale. Plus vous êtes raide, et si vous avez des sols quelque peu instables, vous allez avoir des [glissements de terrain]. Cela se passe partout dans la vallée, et dans toute la Californie en fait.
«Mais c’est une bénédiction. Lorsque vous luttez contre la sécheresse depuis de nombreuses années, avoir plus de pluie que ce dont vous avez besoin est tout à coup un luxe agréable à avoir. »
Alors que le printemps arrive et que la pluie diminue, la plupart des vignerons sont reconnaissants de voir la fin de la sécheresse prolongée avec des réservoirs remplis à temps pour la saison 2017.
Selon le Drought Monitor américain, seulement 17% de la Californie est actuellement en période de sécheresse, contre 95% à la même époque l'année dernière.
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