Travail des vignobles de Bonneau du Martray à Corton-Charlemagne sous le soleil d'automne. Les températures étaient de 15 degrés Celsius le 9 novembre. Crédits: Tim Atkin
On murmure que la Bourgogne 2018 pourrait devenir l'un des grands millésimes de tous les temps de la région. Tim Atkin MW, Carafe Correspondant bourguignon, rend compte de l'ambiance à l'approche de la vente aux enchères des Hospices de Beaune cette année.
La vente aux enchères caritative des Hospices de Beaune ce week-end, qui verra 828 barriques de vin rouge et blanc passer sous le marteau Bourgogne , devrait battre tous les records précédents.
Le mot dans la région, du moins en public, est que la Bourgogne 2018 est l'un des plus grands millésimes de tous les temps. Un négociant local, Philippe Pacalet, l'a comparée à la mythique récolte de 1947 et à la Bureau Interprofessionnel des Vins de Bourgogne (BIVB) a décrit l’année comme «idéale».
Il est trop tôt pour se prononcer sur la qualité globale des années 2018, dont certaines doivent encore terminer leurs fermentations malolactiques, mais la saison de croissance qui les a produites a été marquée par une chaleur extrême et un manque de précipitations estivales.
2018 a été le millésime le plus chaud de Bourgogne depuis 2003, ainsi que l'un des plus secs jamais enregistrés, avec 55% des précipitations annuelles moyennes sur les 30 dernières années.
En tant que tel, 2018 prend sa place aux côtés d'une série de plus en plus courante de récoltes précoces et chaudes telles que 2000, 2003, 2005, 2007, 2009, 2011, 2015 et 2017, qui semblent refléter le réchauffement climatique.
Le temps ensoleillé de fin août et la première quinzaine de septembre ont fait que la cueillette s'est déroulée sur près d'un mois. Comme il le fait souvent, Arnaud Ente a été le premier à récolter le 20 aoûteYves Confuron a été l'un des derniers à terminer le 25 septembree.
Les volumes définitifs n'ont pas encore été confirmés par le BIVB, mais il s'agit du deuxième grand millésime consécutif, ce qui constitue un changement bienvenu après une série de petites cultures, principalement grêlées et gelées depuis 2009. Le nombre de grappes choisies par les producteurs laisser sur les vignes aura une influence considérable sur leurs styles de vin, ce qui était également le cas en 2017. Il en sera de même pour les dates de vendanges.
Et pourtant, dans l'ensemble, c'est la concentration, la couleur et les niveaux d'alcool marqués qui définiront presque certainement le style des 2018, en particulier les rouges.
De nombreux producteurs ont cueilli leurs Grands Crus à 14% ou plus, 15% n'était pas inconnu et un laboratoire a analysé un Bonnes Mares à 16,3%. L'acidification est généralement mal vue en Bourgogne, mais elle a été largement pratiquée cette année.
«C’était très, compliqué», déclare le négociant Mark Haisma, «et particulièrement difficile de conserver la fraîcheur et l’équilibre des vins.»
Avec autant de sucre dans les raisins, les fermentations bloquées étaient un problème occasionnel, tout comme les malolactiques précoces, qui réduisaient la stabilité.
La vente aux enchères des Hospices de ce week-end sera presque certainement un succès, mais un bilan plus réfléchi de 2018 devra attendre une autre année.
Nous publierons des centaines de notes de dégustation et de partitions d'Atkin pour les vins de Bourgogne 2017 en primeur dans les deux prochains mois.
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