La dégustation horizontale de vin est le «outsider», dit Andrew Jefford. Crédit: Patrick Grabham / Decanter
- Points forts
Andrew Jefford jette un os proverbial à la dégustation horizontale du vin, qu'il estime sous-estimée dans le monde actuel de l'écriture et de la critique.
Les amateurs de vin ont l'habitude de penser à l'horizontale et à la verticale, notamment en matière de dégustation. Une dégustation horizontale permet de comparer une gamme de vins de la même année: l'accent est mis sur la différence entre les vins. Une dégustation verticale examine un seul vin à travers une gamme d'années différentes, soulignant la différence entre les millésimes. C’est une distinction utile.
Je suggérerais, cependant, que la pensée horizontale et verticale dans le vin va bien au-delà de cela, imprégnant notre approche du vin plus généralement - et avec un effet désastreux. Nous aimerions beaucoup plus le vin si nous pouvions abandonner la pensée verticale et mettre toute notre énergie à y penser dans un sens horizontal. Voici ce que je veux dire.
Peu d'amateurs de vin boivent un seul type de vin, à l'exclusion de tous les autres. Presque tous ceux qui aiment le vin aiment sa diversité. Aucune autre boisson alcoolisée ne correspond à la multitude du vin. C'est une sorte de baromètre sensuel de la différence elle-même, reflétant les lieux et les climats en constante évolution dans lesquels la vigne est cultivée, ainsi que la variété des cultures et des talents des artisans et artisans qui la vinifient. Si je goûte le vin, je goûte la différence.
Mais comment allons-nous trier ces différences?
Le meilleur moyen est horizontal, ce qui signifie considérer les différences comme sacro-saintes et leur accorder toute notre attention: profiter de la différence pour elle-même.
Certaines différences de vin sont bien comprises, et les comparaisons ont longtemps été faciles et agréables à faire: un Bordeaux de la rive gauche, dominé par le Cabernet, par exemple, comparé à un homologue de la rive droite, dominé par le Merlot, un Barbaresco par rapport à un Barolo. ou une Rioja comparée à une Ribera del Duero. Dans ces deux derniers cas, la comparaison principale est entre les lieux - proche et nuancé dans l'exemple piémontais, plus lointain et dramatique dans l'espagnol. Le contraste subtil en place dans l'exemple bordelais est légèrement amplifié par la différence variétale.
Le fait que l’hémisphère sud soit principalement planté à l’heure actuelle avec un petit nombre de variétés «internationales» rend le fait de confronter les différences de lieu et de culture et de technique viticole très simple. Chardonnay, Cabernet ou Syrah agissent comme réactifs pour ces différences Pinot, aussi, pour les endroits au climat plus frais. La dégustation de chaque vin en tant qu'individu, dans lequel ces différences sont inscrites de manière ineffaçable, est une expérience fascinante et enrichissante: un chardonnay de Tumbarumba contre un homologue de Margaret River ou d'Adelaide Hills, par exemple, ou du pinot noir de différentes parties de la Nouvelle-Zélande et de l'Oregon. C'est ainsi que vous pouvez parcourir le monde et rencontrer des vignerons sans jamais vous lever de la table de votre cuisine au bord de l'eau à Tromsø, dans une ferme du Minnesota rural ou dans une tour à Singapour.
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Malheureusement, l'approche horizontale est l'outsider, du moins à l'heure actuelle. L'habitude quasi universelle de noter les vins a eu un effet catastrophique: l'approche verticale pour apprécier les différences entre les vins est le top dog.
Prenez cinq vins d'intérêt bien faits: tous sont différents. Tous procurent du plaisir, de différentes sortes.
Maintenant, attribuez une note à chacun de ces cinq vins: tout à coup, vous avez une suite verticale de différence. Il y a un «meilleur». Il y a un «pire». Il y a un «deuxième à partir du bas», un «vin moyen» et un «deuxième meilleur». Il y a, en d'autres termes, quatre perdants et un gagnant, comme Hugh Johnson l'a souligné il y a de nombreuses années.
Qu'arrive-t-il aux perdants? Leurs différences sont maintenant minimisées et décriées. Nous nous concentrons, si nous nous concentrons sur quelque chose, sur leurs «échecs»: les choses qui signifiaient qu’ils n’étaient pas «le gagnant».
Qu'à cela ne tienne, ce sont peut-être les choses mêmes qu'un autre jour et l'esprit libre, nous aurions pu apprécier le plus à propos de ces vins, sans oublier qu'un autre jour, nos scores pour les vins auraient pu être inversés. Non seulement nous avons ruiné notre expérience des différences entre les vins, mais nous avons également effacé les opportunités que nous aurions pu avoir pour tirer du plaisir de chacun.
Les effets négatifs d’une approche verticale du vin ne s’arrêtent pas là. Trop d'attention portée aux scores, aux gagnants et aux perdants alimente l'inflation des prix, car les gagnants (ou leurs intermédiaires de vente) augmentent leurs prix de manière grotesque ( le sujet de mon essai la semaine dernière ).
greg scott PDG new york et compagnie
Cela conduit à une insistance malsaine sur les marques, qui sont hostiles aux formes les plus élevées de la culture du vin.
Elle conduit à des abus de prix: regardez les exemples flagrants de cela associés aux vins blancs d'origine variée, souvent modeste, désormais vinifiés et commercialisés à des prix effrayants par des crus classés médocains.
Cela conduit à une population en plein essor de buveurs d'étiquettes: des gens riches, soucieux de leur statut, qui aspirent uniquement au «meilleur», ignorant à quel point ce concept peut être faillible, vide et insatisfaisant lorsqu'il est appliqué au vin.
Il crée des victimes parfaites pour le genre de tromperie pratiquée non seulement par le Kurnawiens du monde du vin , mais par l'armée de faussaires banals qui ont prospéré au cours de la dernière décennie en Chine.
Vous pourriez soutenir que l'approche verticale du vin présente certains avantages. C'est vrai. J'ai écrit «cinq vins d'intérêt bien faits» dans l'exemple ci-dessus. Une approche verticale vous aidera à mettre de côté les vins qui ne sont pas bien faits (bien qu'il y en ait aujourd'hui peu de ceux qui ne font pas partie du circuit «naturel») et à mettre de côté des vins sans intérêt (dont les exemples abondent). La verticalité a sa place.
Cependant, il doit également être conservé à sa place: enfermé dans un chenil. Seul le chien d'horizontalité élancé, souriant, insipide, affectueux et infiniment doux peut vous assurer de tirer un maximum de plaisir du monde du vin et de toutes ses belles différences. Oubliez «le meilleur». Gardez les scores élevés à distance, comme un simple attribut d'un vin parmi d'autres. Acceptez la différence.
Lisez les deux premiers «essais d’août» d’Andrew Jefford:
Vin et argent
La recherche de la pureté dans le vin
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