Raisins albinos Crédit: Araex
Albariño est le pilier des vins de qualité produits dans les Rías Baíxas en Espagne et dans le Vinho Verde au Portugal. KITTY JOHNSON présente une variété qui aime les jours de pluie et les week-ends humides.
Si j'allais vivre en Galice, la première chose que je ferais en plus de manger du poisson frais tous les jours serait d'ouvrir une boutique de parapluies à l'aéroport de Saint-Jacques-de-Compostelle. Dans la région la plus pluvieuse d’Espagne, cela pourrait être une véritable source d’argent et je sais qu’il n’y en a pas déjà un. Albarino Les viticulteurs et les vignerons de ce coin côtier du nord-ouest du pays ont également trouvé un moyen de profiter des 1,5 à 2 m de pluie que la région reçoit en moyenne chaque année - ils plantent une variété qui y prospère positivement.
Les origines du cépage Albariño, ou Alvarinho comme on l'appelle de l'autre côté de la frontière portugaise où il fabrique des versions monocépages de Vinho Verde piquant la langue, sont entourées de mythologie. On ne sait pas s'il est indigène de Galice, apporté de France par Raimond de Bourgogne au 11ème siècle, ou introduit par les moines de Cluny au 12ème. Ce qui est certain, cependant, c’est qu’elle a trouvé un site qui lui plaît vraiment, séparé du reste de l’Espagne et entouré de mer et de montagnes, dans le DO Rias Baixas chaud et humide (prononcé «ree-as by-shuss»).
Viticulture Albariño
C'est une zone viticole qui a dû s'étendre en réponse à la demande et une quatrième sous-région a été ajoutée au groupe en 1996. Le terrain se déplace des terrains plats dans le nord plus frais à Val do Salnes et des terrasses vallonnées à l'ouest à O Rosal , au Condado do Tea plus montagneux à l'est et au nouvel ajout vallonné, Soutomaior. La pente des pentes influe sur le choix du système de plantation, bien que la majorité des producteurs utilisent la technique traditionnelle de la pergola. Choisi pour l'ombrage bénéfique qu'il offre aux raisins pendant les périodes où les nuages se séparent, le système perd désormais du terrain, notamment à Condado de Tea, au profit de l'alternative silvo (une variante du système à double rideau genevois). Une plantation plus dense est possible avec cette méthode, tout comme l'option de plus en plus populaire de la récolte mécanique. Quoi qu'il en soit, avec des seaux de pluie chaque année, les raisins sont maintenus hors du sol pour réduire le risque de pourriture. La peau épaisse vert jaunâtre du raisin fournit également un imperméable efficace.
Dans ces conditions, l'Albariño prospère avec des rendements autorisés de 71,5 hectolitres par hectare (environ deux fois la moyenne nationale pour les autres variétés). Pour une baie à la peau épaisse et aux nombreux pépins qui ne produit pas une grande quantité de jus, un volume élevé de raisins est essentiel pour répondre à la demande. Les variations de millésime sont inévitables et alors que 1999 a été une récolte exceptionnelle, 2000 a vu une baisse drastique des raisins récoltés entre 40 et 50% .Les meilleurs exemples sont 100% de la variété, mais chaque région permet des assemblages en utilisant des pourcentages variables de tout ou partie des les choix les moins connus et de moindre qualité de la région: Loureiro, Treixadura, Torrontés et Caiño Blanco. Ces gars ne sont pas des acteurs clés, mais à eux deux, ils représentent un peu plus de 5% du total des plantations dans la DO. Qu'il s'agisse d'un assemblage ou d'un échantillon de cépage unique, les fiers Galiciens n'aiment pas se séparer de trop de leur chéri Albariño. Environ la moitié du vin produit est destiné à la consommation domestique (les habitants chanceux l'utilisent pour laver leur approvisionnement illimité de poisson fraîchement pêché), mais heureusement, les exportations sont à la hausse, le Royaume-Uni, les États-Unis et l'Allemagne montrant le plus d'intérêt. sont aromatiques et souvent légèrement épicés avec des saveurs de pomme, de pêche et une acidité alléchante. Ils peuvent être soit floraux et citronnés, soit abricotés, plus riches et plus miellés. Pour extraire plus de couleur et de saveur des raisins, certains vignerons ne jurent que par le contact cutané avant la fermentation. D'autres trouvent que la richesse supplémentaire vient du contact avec les lies par la suite.
En général, avec des exportations en augmentation, il y a une volonté croissante de vinifier à l'aide de chêne. La plupart des producteurs proposent désormais une alternative fermentée et / ou affinée en barrique, qui passe jusqu'à six mois (mais généralement seulement trois ou quatre) dans de nouveaux fûts de chêne américain ou français. De nombreux vins issus de cette technique suggèrent que ce type de vieillissement en chêne, en particulier en bois américain, est une erreur. La gloire du raisin réside dans ses caractéristiques variétales uniques, délicatement aromatiques, dont la plupart sont perdues par une bonne dose de vanille du chêne. Ce qui est plus surprenant dans un vin qui a été élaboré et commercialisé pour rebondir avec les poissons et fruits de mer frais locaux, c’est sa propension au vieillissement, une caractéristique qui peut être attribuée à l’acidité naturellement élevée du vin. Cela lui permet de conserver une fraîcheur fruitée tout en développant une couleur dorée et une saveur plus riche. Un line-up des cinq derniers millésimes du producteur Palacio de Fefinañes à Cambados a démontré la concentration de saveurs qui peuvent se développer avec le temps en bouteille. Les vins sont passés de délicats, floraux, aromatiques et de raisin à miellés, épicés, abricotés et même légèrement fumés.
Une intensité similaire peut également être obtenue en laissant le vin sur lies en cuve plus longtemps. Chez Pazo de Señorans, la présidente du Consejo Regulador de Rias Baixas, Marisol Bueno, produit une sélection spéciale (Seleccion de Añada Blanco) qui est conservée en cuve jusqu'à trois ans. En utilisant des raisins soigneusement sélectionnés du millésime, le résultat est une délicieuse bouchée de style Riesling mûr, fruitée, épicée et mûre. Les racines espagnoles d'Albariño sont reconnues par les Portugais qui, dans le comté de Ponte de Lima, appellent le raisin Galego (d'après le dialecte local de la Galice). Néanmoins, il s'est assuré une place dans le nord-ouest du Portugal, où de Monção et de la nouvelle sous-région de Melgaço viennent des versions plus fruitées, plus alcoolisées (13% au lieu de 9 à 10%) et dignes de l'âge du vert souvent critiqué et spritzy. vin «Vinho Verde. À environ 40 hectolitres par hectare, ses rendements sont considérablement inférieurs à ceux de l'Espagne, probablement en raison de moins de pluie et de l'utilisation d'un clone différent. Avec une période de consommation optimale recommandée de trois ans, il est souvent considéré comme le vin blanc le plus sérieux du Portugal.
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Avenir de l'Albariño
Alors, que réserve l'avenir à ce cépage merveilleux qui aime la pluie? Bien que les plantations espagnoles et portugaises et l'intérêt mondial augmentent, Albariño est cher et ses vins sont encore assez exclusifs. Le système féodal de propriété foncière à la bourguignonne en Galice signifie qu'il est difficile pour les petits producteurs ou producteurs de penser trop grand, mais il ne fait aucun doute que les vignerons continueront à suivre les tendances et à expérimenter différentes approches de la vinification. Le plus gros exportateur, Martín Códax, a même essayé une version à récolte tardive en 1996, lorsque les conditions météorologiques le permettaient. Dans l'ensemble, les producteurs devraient plutôt se concentrer sur la formule gagnante du vieillissement des lies pour créer une richesse supplémentaire tout en respectant la distinction variétale du raisin. Et si vous avez une bouteille vintage récente à la maison, ne la touchez pas. Trouvez-lui un bon endroit dans la cave et revenez-y dans un an ou deux. Il y a de fortes chances que votre patience soit récompensée.
Caractéristiques de l'Albariño
Il aime les sols très acides, granitiques et sableux - et beaucoup de pluie. Ses baies vert jaunâtre à peau épaisse mûrissent tôt.
En Espagne
Cultivé en Galice dans le nord-ouest de l'Espagne, ses saveurs vont des fleurs, aromatiques, agrumes et pêche au miel, aux épices et à l'abricot plus riches.
le Portugal
Cultivé dans le Minho au nord-ouest du Portugal, ses saveurs sont plus de pomme verte et d'agrumes.
