Frank Prial
Frank Prial, dont la chronique du vin largement diffusée dans le New York Times a contribué à façonner la perception, la compréhension et l'acceptation du vin pour de nombreux Américains pendant plusieurs décennies, est décédé à l'âge de 82 ans.
[image: Université de Georgetown ]
Prial a rejoint le New York Times en tant que journaliste en 1970. Peu de temps après, alors qu'il était en vacances en France, il a écrit un article sur Nicolas, le négociant en vins. La couverture du vin dans les journaux était alors minime, mais il en écrivit quelques autres et, en 1972, on lui proposa une chronique régulière sur le vin dans le journal, à titre d'essai.
La colonne a duré près de 30 ans. Au début, il était à temps partiel, écrit entre les missions de presse, allant de la couverture des incendies au Conseil de sécurité des Nations Unies (où il obtenait parfois des conseils utiles sur le vin de la part de diplomates), mais à mesure que la chronique devenait largement diffusée dans d'autres journaux du pays, elle est devenue une affectation à temps plein.
En personne comme en version imprimée, Prial était gentil et décontracté, mais avec la vigilance détachée d'un détective Agatha Christie. «Les outils d’un journaliste sont un souci du détail et une source de scepticisme», a-t-il écrit. «Il pourrait aimer le vin - pas de mal à cela - mais il devrait aimer davantage une bonne histoire.»
Il était aussi à l'aise d'écrire sur Two-Buck Chuck que sur Château Lafite, et toujours franchement - `` vous ne devriez pas avoir à être un œnologue en herbe pour aimer lire sur le vin '', a-t-il écrit, et son insistance sur la valeur des nouvelles exaspérait souvent les responsables des relations publiques avec impatience. présenter les histoires de leurs clients. Son calme «Comment est cette nouvelle?» Indiquait généralement que la fin de la conversation était en vue.
Le succès de sa chronique a inspiré de nombreux autres journaux, grands et petits, à embaucher des écrivains de vin, mais il a manqué de reportage sur le monde en général, et a parfois pris des congés pour couvrir l'industrie de la radiodiffusion, ou pour travailler comme correspondant européen, basé, à sa demande, à Paris, où le vin et la politique (et la bonne chère) ne sont jamais très éloignés.
Il a pris sa retraite en 2004, sans fanfare. Comme le rappelle Howard Goldberg, son collègue de longue date au Times, «Frank était le modèle d’un ancien journaliste, un Irlandais intelligent de la rue, un grand fileur d’histoires qui ne pouvait pas tolérer la prétention.»
Jamais tout à fait à l'aise avec l'influence considérable qu'il a acquise au fil du temps, Prial s'est délibérément distancé de la plupart des honneurs, mais a accepté de devenir membre de la Légion d'honneur du gouvernement français.
Écrit par Brian St Pierre
