Montagne de Sonoma, vignobles de Zinfandel du domaine Coturri Winery Crédit: Coturri Winery Instagram
Extras cachés
L'explosion de l'intérêt pour les vins bio ne montre aucun signe de ralentissement après des années de prudence des consommateurs. Mais alors que les vignobles biologiques du monde adhèrent à un principe unique en matière de culture du raisin (à savoir que les herbicides chimiques, pesticides, insecticides et fongicides artificiels ne doivent pas être utilisés sur les vignes), lorsqu'il s'agit de l'utilisation de conservateurs pendant la vinification Il existe deux types de vins biologiques: ceux qui en contiennent et ceux qui n'en contiennent pas. De plus, les étiquettes de vins biologiques sont rarement obligées de faire la distinction entre les deux.
La liste des ingrédients sur toutes les étiquettes de vin devrait devenir loi au Royaume-Uni dans un délai de trois ans, mais d’ici là, les consommateurs ne savent pas si un vin donné contient ou non des «extras cachés». Ceci est important car, à l'exception des levures OGM, la plupart de ces mêmes additifs (acide, sucre), auxiliaires (levure sélectionnée, enzymes) et agents de collage (blanc d'oeuf, lait et dérivés de poisson) utilisés dans les vins non biologiques peuvent également être utilisé aussi dans les vins issus de vignobles biologiques.
Le dioxyde de soufre
Aussi, presque tous les vignerons - biologiques et conventionnels - dépendent du dioxyde de soufre lors de la vinification. Le dioxyde de soufre, un gaz appliqué sous forme liquide au vin, donne au vin une durée de conservation plus longue une fois mis en bouteille. Le dioxyde de soufre est également utilisé pour conserver les vinaigrettes commerciales, les jus de fruits, les fruits secs et les produits alcoolisés tels que les mélangeurs de spiritueux.
La mauvaise nouvelle est que le dioxyde de soufre est connu pour provoquer des réactions allergiques telles que des maux de tête, en particulier chez les asthmatiques. Il n'y a pas (encore) de preuve concrète, mais les vins à forte teneur en dioxyde de soufre aggravent probablement les nausées et les maux de tête liés à la gueule de bois. Les producteurs biologiques affirment que leurs vins contiennent des niveaux inférieurs de conservateur de soufre que leurs homologues non biologiques, mais de telles allégations sont difficiles à contrôler.
Vin bio sans soufre?
Un petit nombre de producteurs biologiques produisent des vins sans ajout de conservateur de soufre. En Europe, il s'agit du Château Meylet de Saint-Emilion et du Domaine Saint-Apollinaire de la vallée du Rhône au Chili, Viña La Fortuna et la coopérative Lomas de Cauquenes et en Californie, Frey Vineyards (Mendocino), H Coturri (Sonoma), plus deux de la centrale Valley, LaRocca et The Organic Wine Works.
Même si ces producteurs utilisent des méthodes similaires sans soufre, leurs vins doivent être étiquetés différemment selon l'endroit où ils sont vendus. En Californie, la California Organic Foods Act de 1990 fait une distinction entre le `` vin biologique '' sans dioxyde de soufre ajouté (`` sulfites '' ou conservateur 220), comme Frey Vineyards, et le `` vin fait à partir de raisins issus de l'agriculture biologique '', qui aura eu du soufre ajouté, comme le Bonterra fabriqué par Fetzer Vineyards.
Contrairement à la Californie, la directive européenne 2092/91 qui y régit la production biologique ne tient compte que des pratiques utilisées sur les vignes, et non de celles de la cave lors de la vinification ou de ce qu’elle appelle la «transformation» de raisins solides en vin liquide. Cela signifie que les raisins biologiques transformés en vin sans additifs ne sont pas reconnus et sont toujours décrits comme des «vins issus de raisins issus de l'agriculture biologique». Donc, si vous êtes asthmatique, préférez les produits bio et buvez du vin, vivez en Californie plutôt qu'en Europe.
Le conservateur de soufre affecte-t-il le vin? Bien sûr, le dioxyde de soufre a une saveur marquée et œuf et une odeur qui affecte le goût du vin (plus terne), sa couleur (plus brillante au début mais terne avec le temps), sa composition chimique (en modifiant les niveaux d'acide) et sa «sensation en bouche» générale.
La différence entre le California Zinfandel 1997 de Bonterra (raisins biologiques plus soufre) et Sonoma Valley AVA, Zinfandel, Chauvet Vineyards 1997 de Coturri (raisins biologiques sans soufre ajouté) est marquée. Les saveurs de fruits du Coturri Zinfandel sont si claires et exubérantes que le vin a le goût du jus de raisin alcoolisé - exactement comme le vin est censé être.
Lorsqu'ils sont bien élaborés avec des raisins intéressants et à petite échelle, les vins tels que les vins sans soufre de Coturri (qui proviennent d'un vignoble de montagne de Sonoma planté en 1936 et 1976) sont une révélation qui modifiera à jamais vos paramètres gustatifs.
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Le problème avec les vins sans soufre comme le Coturri est qu’ils peuvent se gâter facilement, surtout s’ils ne sont pas stockés correctement (trop chauds). L'option la plus sûre lors de l'achat de vin biologique sans soufre est de l'obtenir directement auprès de la cave - ou si par le biais d'un tiers, retenez le paiement jusqu'à ce que vous ayez eu la chance de goûter une bouteille pour vous assurer qu'elle n'a pas, par exemple, re -fermenté en bouteille, un problème courant dans les vins sans soufre.
En ce qui concerne les bienfaits supposés pour la santé associés aux produits biologiques, il n’existe aucune preuve concrète que les vignobles biologiques produisent des vins «plus sains» que les vins non biologiques. En revanche, personne ne sait quels sont les effets à long terme de l'ingestion de traces des 240 composés artificiels autorisés dans les vins non biologiques en tant que résidus de pulvérisation. Il est concevable qu'en évitant ces composés, vous risquiez moins de réactions allergiques, moins de gueules de bois toxiques et obtiendrez un vin de dégustation plus authentique.
Les producteurs biologiques ont également été critiqués pour leurs prix élevés. Ils justifient la prime de prix bio car les rendements sont généralement plus faibles dans les vignobles bio que dans les vignobles conventionnels pour encourager des vignes plus fortes et plus naturellement résistantes aux maladies. Il ne fait aucun doute que les producteurs biologiques `` purs et durs '' qui sont passés à l'agriculture biologique à partir des années 1960 pour des raisons idéologiques - plutôt que financières - cèdent la place à une génération plus astucieuse sur le plan commercial de cultivateurs biologiques qui y participent d'abord pour le profit, l'environnement plus tard. .
Tant qu’une norme mondiale unique n’aura pas été élaborée, ce qui constitue un «vin biologique» restera un point discutable entre l’Europe et le Nouveau Monde. Seule la Fédération internationale des mouvements d'agriculture biologique propose un livre de règles mondial. Mais s'il a un statut consultatif auprès du gouvernement fédéral américain et des Nations Unies, il n'est pas reconnu par l'Union européenne et n'a pas de règles sur la production de vin. Jusqu'à ce que les vignerons biologiques du monde entier puissent s'entendre sur les additifs, aides et agents autorisés dans le vin biologique, leur produit conservera un air de mystère qui pourrait à terme induire plus qu'un simple casse-tête dans l'esprit de ses partisans.
