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La Rioja Alta, S.A., l'un des vignobles les plus anciens et les plus renommés de la Rioja, a célébré son 125e anniversaire en 2015 et marque cette année une autre étape clé: le 75e anniversaire de son vin emblématique Viña Ardanza ...
Viña Ardanza - La Rioja Alta, S.A.
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La Rioja Alta, S.A. est une entreprise chargée d'histoire. La Sociedad Vinícola de la Rioja Alta, a été fondée en 1890 par cinq familles de la Rioja, dont chacune est toujours associée en tant qu'actionnaire, cinq générations plus tard. Le président inaugural était une femme, Doña Saturnina García Cid y Gárate et le premier vigneron était un Français, Albert Vigier, dont la cuvée initiale était la Reserva 1890, le prédécesseur de la Gran Reserva 890 d'aujourd'hui.
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La Rioja Alta, SA est une grande entreprise espagnole avec des vignobles renommés à Rioja Alavesa (Torre de Oña), Ribera del Duero (Aster) et Rías Baixas (Lagar de Cervera) ainsi que des vignobles de la Rioja DOCa, et ses fondations reposent sur trois grands vins, les 890 et 904 gran reservas et la reserva, Viña Ardanza.
L'un des gardiens du style classique de la Rioja, il vise également à être à la pointe de la viticulture et de la vinification modernes par l'expérimentation et la recherche et le développement de pointe. Le mot d’ordre de l’entreprise est «l’évolution et non la révolution»: tout changement viendra délibérément et en tenant dûment compte.
Vigneron Julio Saenz
La 890 et la 904, avec leurs étiquettes emblématiques, sont connues dans le monde entier, mais pour beaucoup, c'est Viña Ardanza, 75 ans cette année, qui est synonyme d'excellence dans la Rioja.
Viña Ardanza a toujours été un assemblage de tempranillo et de grenache (il y avait du Viura blanc ajouté dans les premiers millésimes). Le premier, qui représente environ 80% de l'assemblage, provient des vignobles La Cuesta et Montecillo, vieux de 30 ans, à Fuenmayor et Cenicero. La Garnacha est toujours venue de Rioja Baja pour le millésime 2008 qui vient de sortir, pour la première fois, elle provenait entièrement de La Rioja Alta, propre vignoble de 67 ha de S.A., La Pedriza à Tudelilla.
Cette propriété de la Rioja Baja, située à 550 m d'altitude, a été plantée en 2000. «Elle offre des conditions imbattables pour la culture de cette variété. Son sol pauvre en éléments nutritifs, recouvert de rochers, se traduit par de faibles rendements en raisins et une typicité variétale significative, riche en arômes, avec une structure agréable et élégante », explique le vigneron Julio Sáenz.
Depuis sa création, il y a eu plusieurs grands millésimes de Viña Ardanza - trois d'entre eux (1964, 1973 et 2001) portant le label Especial - mais le 2008 représente une évolution significative dans le style de ce vin emblématique.
Dès le départ, la qualité était exceptionnelle. «Le millésime a été caractérisé par une qualité de raisin élevée et des rendements très faibles», se souvient Sáenz. «Grâce à des conditions météorologiques exceptionnelles tout au long du cycle de culture, les raisins sont restés dans un état magnifique, avec un excellent équilibre alcool-acidité. La grenache de notre domaine La Pedriza a particulièrement bénéficié de la phase de maturation plus longue, et nous avons pu récolter lentement et sélectivement, ce qui nous a permis de cueillir chaque parcelle à mesure que les raisins atteignaient le niveau de maturité parfait. »
le récapitulatif de l'épisode 7 de la saison 3 des 100
Le vin a été vinifié dans les installations ultramodernes de La Rioja Alta, S.A. à Labastida. Cette cave - décrite par le marchand de vin britannique The Wine Society comme «un bâtiment en pierre remarquablement beau… les cuves de fermentation… situées sous le plancher en bois d’une superbe salle inondée de lumière» - a été achevée en 1996.
Le tempranillo et le grenache sont récoltés à la main, transportés dans des camions frigorifiques et fermentés séparément avec des levures indigènes à des températures contrôlées. Il est vieilli dans des fûts de chêne américain fabriqués dans la propre tonnellerie de la bodega, avec du bois importé des États-Unis et séché à l'extérieur pendant deux ans.
La Viña Ardanza 2008 est une évolution, pas une révolution. Bien que toujours le même assemblage, il s'agit du premier millésime où tous les raisins provenaient de La Rioja Alta, les propres vignobles de S.A. (le Tempranillo a toujours été le fruit du domaine, mais 2008 a été la première année d'utilisation des raisins Garnacha).
jours d'espoir de nos vies
«C'était la première fois que nous avions un contrôle à 100%», dit Sáenz. Il compare la Viña Ardanza 2008 à 2001 (qu'il considère comme l'une des meilleures jamais réalisées à Rioja). Cette année-là, il a commencé à laisser la grenache moins de temps en chêne - 30 mois, contre 36 mois pour le Tempranillo. «Nous avons amélioré la couleur, les arômes et les saveurs, donnant au vin plus de fraîcheur.»
Le résultat est un vin poli et extraordinairement élégant. Il est sobre, avec une intensité moyenne à élevée, la couleur de la cerise noire avec un bord grenat. Le nez est intense et pur, avec d'abondantes notes de balsamique, d'épices fraîches et mûres, de grains de poivre, de grains de café, de clou de girofle, de cannelle et de vanille sur un fond de fruits rouges et d'herbes.
Le vin est structuré, équilibré et mûr, les tanins soyeux et opulents, offrant une finale longue et élégante aux notes sucrées de cigare et d'épices. C'est un vin qui accompagnera parfaitement les ragoûts de viande, les rôtis et les viandes rouges grillées.
Pour Sáenz, c'est un chef-d'œuvre. «Le 2008 est plus frais, avec plus de caractère fruité, une structure très fine et une couleur magnifique. Une grande partie de cela provient de La Pedriza Garnacha. C’est un vin incroyable. À mon avis, le 2008 est l’exemple parfait de la nouvelle Viña Ardanza. »
