Sanctuaire Meiji situé à Shibuya, Tokyo Crédit: PS-I / Alamy Stock Photo
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- Magazine: numéro de mars 2020
L'avenue du sanctuaire Meiji de Tokyo est bordée de 60 fûts de chêne bourguignon, empilés en face d'un nombre similaire de fûts de saké, comme le verront tous ceux qui visitent la ville cet été pour les Jeux Olympiques de 2020.
Étant donné que le sanctuaire a été construit pour commémorer l'empereur Meiji, qui a dirigé le Japon de 1867 à 1912, et que le saké joue un rôle clé dans les cérémonies shintoïstes japonaises, on pourrait en conclure que le vin occupe également une place de choix.
À la fin du 19e siècle, le Japon s'est modernisé et un intérêt pour le vin s'est ensuivi.
«Le Japon montre la preuve qu’un pays définit sa propre culture du vin»
Aujourd'hui, le vin ne fait pas partie de la vie quotidienne de la plupart des gens, mais il existe une culture viticole importante qui s'étend des repas formels à la consommation occasionnelle.
La France est au cœur de la culture viticole japonaise. La cuisine française, longtemps considérée comme le summum de la gastronomie occidentale, a contribué à consolider la réputation des vins français.
L'épicier haut de gamme Meidi-Ya a fait la promotion du Château Lafite Rothschild en 1908, par exemple. Christie's a organisé des ventes aux enchères de vins à Tokyo dans les années 1990 - les bénéficiaires de la bulle économique étaient des acheteurs d'objets de collection Bordeaux .
Cependant, il est Bourgogne qui a captivé l'imagination des connaisseurs.
Le Japon a été relativement tôt pour apprécier le grand magasin Côte d’Or. Takashimaya importe le Domaine Leroy depuis 1972.
Les tonneaux du sanctuaire Meiji, installés en 2006, témoignent du prestige de la Bourgogne. Les Japonais ont traditionnellement privilégié le grand cru et le premier cru aux vins de village.
Les restaurants établis vieillissent le stock jusqu'à ce qu'il soit nomigoro , ou prêt à boire. De nombreux consommateurs japonais de vins fins ont entre 60 et 70 ans et insistent sur le meilleur.
Cependant, même les restaurants traditionnels utilisent Coravin pour offrir des portions plus petites et lutter contre la hausse des prix et la réduction de la consommation.
Le vin mousseux est un autre favori. Au cours de la dernière décennie, Champagne a dominé une vague au Japon, qui ne se classe que derrière le Royaume-Uni et les États-Unis en termes d'exportations en volume et en valeur.
Le sommelier Makoto Abe rapporte que Dom Pérignon, Krug, Cristal et Belle Epoque sont en tête du peloton des marques de prestige. Dans les clubs de Ginza, le settai (divertissement d'affaires) stimule la consommation.
Pendant ce temps, les clients privés recherchent des Champagnes de producteurs. La demande accrue de Champagne a entraîné des hausses de prix et créé une ouverture du marché pour le Cava, la Franciacorta et d'autres vins mousseux de méthode traditionnelle.
Le Japon a également été tôt pour se faire le champion des vins naturels et à faible intervention.
En 1993, feu Shinsaku Katsuyama a ouvert Shonzui, un restaurant de Tokyo spécialisé dans les vins naturels. Kenichi Ohashi MW a publié son livre Vin Naturel en 2004.
Une nouvelle génération de consommateurs est entrée dans la catégorie, et les vins naturels ne sont plus confinés dans des lieux spécialisés. Recevoir à la maison n’est généralement pas courant, et lorsque vous dînez au restaurant, le refrain «Omakase», ou «je vous laisse le soin», est souvent entendu lors de la commande à la fois de la nourriture et du vin.
Ainsi, les sommeliers jouent un rôle de premier plan dans la culture du vin et les menus d'accords vins sont populaires. Pour ceux-ci, les sommeliers abandonnent les liens classiques pour trouver le bon match.
A recent lunch at L’Effervescence in Tokyo included an assemblage of sake and Barolo Chinato, a Bordeaux blend from Japanese cult producer Beau Paysage, Nicolas Joly’s Coulée de Serrant, Churton’s Petit Manseng from Marlborough and a Macvin du Jura.
Ce mélange éclectique montre l'appréciation croissante des différentes régions et styles alors que de plus en plus de gens voyagent à l'étranger et voient comment le vin est apprécié sans cérémonie fastidieuse, puis retournent au Japon pour partager leurs expériences.
De telles informations, ainsi que le ralentissement de l'économie, ont conduit à un abandon de la restauration formelle et à une augmentation de ienomi ou boire à la maison.
Les meilleures options de vente au détail sont les grands magasins et les spécialistes indépendants. Malheureusement, l’accent mis sur la qualité et la variété n’a pas migré vers les supermarchés.
Ici, les étiquettes de cépage ont élargi l’attrait du vin, mais il est peu probable que la sélection suscite la fidélité.
Le Japon a suivi un chemin bien usé des vins classiques de France aux autres régions européennes et au Nouveau Monde.
Cependant, les délices du Japon pour la Bourgogne haut de gamme, les cuvées de prestige et les champagnes de producteurs, les vins naturels et, plus récemment, les vins locaux, témoignent d’un pays qui définit sa propre culture du vin.
Roddy Ropner est un écrivain spécialisé dans le vin basé au Japon, spécialisé dans le marché du vin japonais
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