Les guêpes pourraient sauver les vignobles californiens de «l'invasion» par la mouche chinoise...

Une lanterne tachetée adulte ... Crédit: Wikipedia / Sydney Prix du USGS Bee Inventory and Monitoring Lab, Maryland, USA. (Édité)

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Les chercheurs s'inquiètent de la propagation potentielle de la lanterne tachetée, qui est apparue pour la première fois aux États-Unis en Pennsylvanie il y a cinq ans, mais a été trouvée dans les vignobles de Virginie au début de 2018.

Les mouches aux couleurs vives suceuses de sève pourraient endommager les vignobles californiens, selon UC Riverside , qui tente d’aller de l’avant en testant si un type de «guêpe de la taille d’une graine de sésame» peut aider.

«Nous espérons être prêts à libérer ces guêpes immédiatement lorsque la lanterne tachetée apparaîtra, ce qui nous donnera une très bonne longueur d’avance sur l’invasion», a déclaré Mark Hoddle, directeur du Center for Invasive Species Research à UC Riverside.

La lanterne tachetée a le potentiel de nuire aux vignes, ainsi qu'à certains arbres fruitiers.

«Il sécrète de grandes quantités de« miellat », un déchet qui favorise la fumagine noire et nuit à la capacité de croissance d’une plante», a déclaré Hoddle.

UC Riverside a déclaré avoir reçu 544 000 dollars du ministère de l'Alimentation et de l'Agriculture de Californie pour tester si les minuscules guêpes, également de Chine, pourraient être une solution. Cependant, les tests dureront trois ans.

Les guêpes sont connues pour pondre leurs œufs à l'intérieur de ceux des lanternes. Les larves de guêpes mangent alors leur sortie.

UC Riverside a déclaré qu'il était également important de tester l'impact que l'introduction des guêpes pourrait avoir sur les écosystèmes locaux.

Certains insecticides se sont révélés efficaces contre la mouche lanterne tachetée, selon la Virginia Vineyards Association.

Les mouches se nourrissent du soi-disant «arbre du ciel», lui-même une espèce végétale envahissante. Une méthode pour piéger les mouches consiste à utiliser l'un des arbres comme appât, avant de les cibler avec un insecticide.

Voir également: Les inquiétudes augmentent avec la mouche des fruits pourrissante du raisin trouvée dans les vignobles bordelais