Il n'y a pas si longtemps, Rioja, Cava et sherry étaient les seuls noms que vous deviez connaître pour hocher la tête avec confiance alors que la conversation vineuse se déplaçait en Espagne. Maintenant, cependant, seuls les meilleurs bluffeurs peuvent s'en tirer avec une phrase soigneusement choisie et un sourire sûr de soi alors que des régions telles que Valdepeñas, Toro, Ribero del Duero, Rueda et Somontano sont regroupées.
Valdepeñas, bien sûr, a toujours été un bon rapport qualité-prix mais un rouge peu glamour mais, dit Miguel Calatayud Fernandez de Bodegas Miguel Calatayud, «Valdepeñas a l'héritage, pas la Rioja. La vinification était grande ici à l'époque phénicienne et la magnifique arche de pierre d'Alcala a été construite par les Romains avec les taxes sur le vin. »Il a raison, mais il y a des parties de la région où vous ne pouvez pas vous empêcher de penser que les Romains viennent tout juste de partir!
Pour être honnête, cependant, d'autres aspects de Valdepeñas sont l'ère spatiale. La Bodega Felix Solis, la troisième plus grande d'Espagne, a une capacité de trituration de 4,5 millions de kilos de raisins par jour et l'usine d'embouteillage dispose de quatre lignes pour traiter 100 000 bouteilles perçant les oreilles par heure. Ce seul vignoble représente à lui seul environ la moitié de tous les vins de Valdepeñas, mais si vous n'avez jamais entendu parler de Solis, il produit une gamme d'étiquettes, y compris la souvent vue Viña Albali.
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Remplacer les idées traditionnelles
Ainsi, des vignerons ambitieux utilisent les nouvelles technologies pour extraire le meilleur des vignobles et des vignobles mais, explique Ignacio Barroso del Real de Bodegas Real, «le terroir est ici tout. Nous plantons maintenant chaque cépage sur le bon sol au bon endroit. »
Ces déménageurs et secoueurs remplacent également la formation traditionnelle el vaso (brousse) par une formation en guyot, non seulement pour améliorer la qualité mais aussi pour faciliter la récolte mécanique, un avantage certain car les cueilleurs se raréfient. Avec 4000 vignerons s'occupant des 30000 hectares (ha) de vignes, et dans une région où 70% de tous les raisins sont vendus en grappe à des bodegas, il est inévitable que la dernière technologie du vignoble mettra du temps à devenir la norme, mais la `` qualité message »se répand.
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Le fait que les meilleures bodegas sélectionnent à la porte, donnant aux meilleurs raisins des pesetas supérieures, confirme que les choses évoluent dans la bonne direction, même si quelques vignerons volants australiens pourraient faire avancer les choses encore plus vite. Ceux qui refusent le changement se faneront sur la vigne, sinon dans cette génération, puis dans la suivante.
Donc, il y a Valdepeñas en un mot: une région de contradictions. D'une part, il regorge de nouvelles technologies brillantes, d'autre part, il a du mal à se débarrasser du passé.
En savoir plus sur Valdepeñas
Nichée dans un cercle de montagnes, la région se trouve sur la route royale entre Madrid et Grenade et le sud. Une promenade au nord de Las Aberturas (les cols de montagne) et à l’ouest de Los Llanos (les plaines), toutes deux considérées comme des régions viticoles supérieures, confirme que l’image initiale de «plaine plate totale» de Valdepeñas est trompeuse. Ajoutez à l'équation des altitudes de 650 à 850 m, des sols fertiles et la craie sous-jacente avec ses qualités inestimables de rétention d'eau et vous pouvez voir pourquoi les initiés réalisent rapidement le potentiel du vignoble.
Cencibel, le nom local du cépage rouge Rioja Tempranillo, est également roi à Valdepeñas, mais ce roi du monde Cabernet Sauvignon est également autorisé et est sur le point d'être un acteur important. La loi stipule que Cencibel doit représenter au moins 85% de tout vin DO (Denominación de Origin), mais avec une dose de 15% de Cabernet là-dedans, ne soyez pas surpris de voir Valdepeñas suivre les traces du favori de Parker, Ribera. del Duero.'Un assemblage 80/20 Cencibel / Cabernet donne un excellent équilibre. C’est l’avenir », confirme Domingo Megio de Bodegas Corcova, indiquant que certains abandonnent le DO au profit du Cabernet. «Nous plantons du cabernet pour faire un vin à 100% et non un assemblage», déclare Juan Sanchez-Moreno Rodrigues de Los Llanos. Garnacha joue également son rôle mineur en tant que doublure d'assemblage de Cencibel et il est intéressant de noter que certains «rouges», comme le Don Opas de Los Llanos, sont un assemblage de Cencibel et du cépage blanc Airén.
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Les vins
Incroyablement pour une région aussi chaude, les vins rouges sont minoritaires, la répartition officielle 70/30 favorisant les blancs. Airén peut difficilement être qualifié de prince, sans parler de roi, mais c’est quand même le grand «blanco», l’autre étant Macabeo, synonyme de Viura de la Rioja. Le duo ne pourra jamais être qualifié de dynamique mais un savoir-faire amélioré produit un meilleur vin. «Nous avons un certain succès avec Macebeo, ainsi que la plantation de Chardonnay», dit Real.
jeune et l'acteur agité
Les variétés rouges dominaient avant l'arrivée du phylloxéra en 1911, mais les blancs ont été replantés, reflétant les besoins de l'époque. Comme le dit le proverbe, «ce qui se passe vient autour», et aujourd'hui les blancs sont arrachés pour faire place aux rouges. `` Dans sept à huit ans, il y aura plus de rouge que de blanc '', prédit Juan Manuel Cruz du Consejo Regulador, l'instance dirigeante de Valdepeñas, notant que ce passage à la qualité est bien fondé car le prix du raisin rouge dépasse de loin celui du blanc. .
C'est la surabondance de raisins blancs qui a donné naissance à la «délicatesse» locale Clarete, un sosie rosé qui est fait comme un rouge à partir d'un mélange rouge / blanc. Les habitants l'adorent et comme il ne contient que 30% de raisins rouges, il aspire admirablement les blancs. C'est aussi bon pour les flux de trésorerie, sans aucun doute!
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Le lien avec la Rioja s'étend au-delà du raisin, car le vieillissement en chêne américain joue également un rôle primordial, ajoutant un doux éclat de vanille aux vins de fruits rouges accessibles. Comme dans la Rioja, cependant, la tradition est remise en question, car de plus en plus de barriques françaises prennent leur place dans les caves à craie pour ajouter un toasté élégant.
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«Chez Bodegas Los Llanos, nous avons maintenant 80% de chêne américain et 20% de chêne français. Notre Gran Reserva Pata Negro est vieilli uniquement en chêne français. Cela peut ajouter 50 pence par bouteille, mais cela en vaut la peine », déclare Juan Sanchez-Moreno Rodrigues.
La connexion avec la Rioja ne s’arrête pas là. Les labels Valdepeñas annoncent également les catégories de vieillissement de Crianza, Reserva et Gran Reserva, chacune indiquant des périodes de temps similaires passées en barrique et en bouteille. L’exigence minimale de Reserva d’un an en barrique et de deux en bouteille avant sa sortie montre à nouveau la valeur que la région offre.
Ce sont des moments fascinants à Valdepeñas. L’image «également courue» n’est plus acceptable pour les meilleurs vignerons déterminés à étendre les liens de la région avec la Ribera del Duero et la Rioja bien au-delà du raisin et du tonneau.
