Si l’on en juge par la couverture médiatique des principaux médias ces derniers jours, l’État de Californie semble glisser dans l’océan. Certaines régions recevant jusqu'à 30 cm de pluie en 24 heures, de nombreuses personnes sont privées d'électricité. Des villes ont été inondées, des écoles ont été annulées, des arbres ont été abattus, des voitures ont fait de l'aquaplanage hors de la route – et la liste est longue. La rivière Napa, que j’ai observée à des niveaux déprimants plus tôt cet été, était sur le point de déborder de ses rives.
L’arrivée de la tempête ici a cependant été relativement discrète. Ne vous méprenez pas, il y avait BEAUCOUP d’eau sur les routes et certainement des rues et des vignobles inondés. Mais à ma connaissance, il n’y a pas eu de panne d’électricité généralisée et aucune des routes principales n’était fermée. Après tout le battage médiatique, c’était un peu décevant.
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Pas seulement au-dessus des montagnes de Healdsburg Sonoma, qui ont été complètement inondées et où certains résidents créatifs ont eu recours au kayak autour de la ville. La côte semble également avoir été durement touchée, sans parler plus au sud de Marin et de San Francisco proprement dit.
Une photo publiée par Amelia Ceja (@ameliaceja) le 12 décembre 2014 à 10h48 PST
Qu’est-ce que cela signifie pour le vignoble ? Honnêtement, probablement pas tant que ça. À cette époque de l’année, les vignes sont en dormance et comme les eaux de crue ne sont pas de l’eau salée, elles ne causeront pas beaucoup de dégâts au sol ou aux porte-greffes. L’espoir est que les pluies reconstitueront les aquifères souterrains pour atténuer le stress de la sécheresse qui sévit depuis quelques années et qui a atteint des niveaux critiques cet été/automne. L’un des dangers – particulièrement aigu pour les vignobles nouvellement plantés sur des pentes abruptes – est l’érosion des sols. J'ai vu quelques équipes répandre de la paille pour empêcher un tel événement dans les jours qui ont précédé la tempête.
Après la sécheresse (et peut-être le tremblement de terre ?), les anciennes voies d'évacuation des eaux semblent également avoir changé : comme l'a dit un vigneron de Howell Mountain, c'était une véritable tempête d'eau qui dévalait la montagne et traversait les routes au point que certaines d'entre elles auraient vraiment dû être fermées. Un autre problème (qui dépend du souci de qualité de l'agriculteur) concerne les vignobles inondés, en particulier dans les zones basses. Avec la sécheresse des dernières années, les points bas sont restés anormalement secs. J’ai remarqué qu’un de ces vignobles avait été planté au cours de l’année écoulée et qu’il se trouvait aujourd’hui à quelques mètres de profondeur dans l’eau. Ce n'est pas exactement un terrain viticole de premier ordre malgré son emplacement dans une sous-AVA Napa très médiatisée. Cela a plus à voir avec les niveaux de la nappe phréatique à long terme qu’avec les inondations actuelles, mais c’est toujours un problème auquel certains viticulteurs devront faire face.
Franchement, à chaque fois qu’il pleut, je suis plutôt excité. Ainsi, même si je ne veux certainement pas prendre à la légère les dégâts qui ont été causés dans d’autres régions, je suis également reconnaissant que nous obtenions l’eau dont nous disposons. Même avec des pluies abondantes, la Californie pourrait mettre plusieurs années à revenir aux niveaux d'eau d'avant la sécheresse.
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ce qui est arrivé à Chelsea sur les jeunes et les agitésUne photo publiée par Odette Estate (@odetteestate) le 12 décembre 2014 à 9h12 PST
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Adrienne est originaire de New York et vit maintenant à Napa avec un penchant pour tout ce qui concerne la nourriture et les boissons. Auparavant, elle a co-fondé Dipsologie un guide des bons cocktails à New York et elle est également sommelière certifiée. Suivez-la sur Twitter @alstillman .
