Les vignerons de la région italienne de Campanie ont recréé le type de vin que les anciens Pompéiens auraient bu avant l'éruption du Vésuve en 79 après JC - et mettront aux enchères le premier millésime la semaine prochaine.
Le vin, appelé Villa dei Misteri (Maison des Mystères) après l’une des principales attractions de Pompéi, est élaboré à partir de vignes plantées sur d’anciens sites viticoles mis de côté pour l’expérimentation il y a sept ans.
Les sites de Campanie ont été découverts par des archéologues alors qu'ils travaillaient à l'ombre du Vésuve. Le volcan a connu une éruption célèbre en AD79, détruisant Pompéi dans le processus.
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Le producteur local Piero Mastroberardino a été sollicité par le surintendant de Pompéi, Pietro Giovanni Guzzo, pour relever le défi en 1996. Il a planté les premières vignes sur le site pendant 2000 ans, et le millésime 2001, un IGT Pompéi, est maintenant prêt à la vente .
Les types de raisins cultivés au Ier siècle après JC ont été identifiés à partir de moulages de racines de vigne préservées par la coulée de lave lors de l'éruption de AD79.
Des textes anciens ont également été consultés, pour des informations détaillées sur les cépages et les anciennes pratiques viticoles. «Des écrivains comme Pline dans son Historia Naturalis sont précis sur la viticulture », dit Mastroberardino.
La Campanie est bien connue pour ses vins blancs secs, mais les cépages rouges locaux Piedirosso et Sciascinoso ont été sélectionnés pour cette tâche. La plupart des fresques historiques de Pompéi - y compris celles de la Villa dei Misteri - représentent une boisson et un service de vin rouge (voir ci-dessus).
Mastroberardino a suivi les méthodes de culture et de vinification romaines décrites par Pline «à la lettre», en évitant les techniques modernes de vinification et en plantant à une densité de 8 000 pieds par hectare. «Curieusement, après 2000 ans, les techniques de vinification continuent à être basées sur le principe du contrôle de la température», dit-il.
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«Bien que nous ayons des descriptions du vin, nous ne pouvons pas savoir avec certitude son goût», déclare le professeur Guzzo. «Mais c’est ce qui se rapproche le plus du vin qui a été bu dans les salles à manger de Pompéi.»
Les réglementations agricoles du gouvernement ont empêché les scientifiques de développer des vignes génétiquement à partir des restes de graines trouvés dans les ruines de Pompéi, bien que les chercheurs aient pu étudier les résidus de vin trouvés dans les amphores sur le site.
Six bouteilles de Villa dei Misteri 2001 seront présentées au président italien, Silvio Berlusconi, tandis que les 1715 bouteilles restantes passeront sous le marteau à l’hôtel Cavalieri Hilton de Rome le 29 avril. Les recettes serviront à restaurer les caves à vin de Pompéi.
Écrit par Josie Buchart le 24 avril 2003
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