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Quand Daryl Groom parle d'équilibre, c'est autant une question de temps que de vin.
Daryl Groom, vice-président des opérations et de la vinification de Peak Wines International - la division du vin du géant des spiritueux Jim Beam Brands - a un acte de haut niveau digne des Wallendas.
Ses responsabilités d'entreprise et ses déplacements connexes sont à la base de la pyramide. Ensuite, il y a les trois établissements vinicoles dont Groom supervise la production - Geyser Peak et la cave sœur Canyon Road dans le comté de Sonoma, en Californie, et Barwang en Australie. Il a son propre label australien, Groom Wines, produisant du Sauvignon Blanc d'Adelaide Hills et du Shiraz de la Barossa Valley. L'épouse Lisa fait aussi du vin pour sa marque Baystone Sonoma County, et pendant son temps libre, Groom associe également un whisky bourbon Kentucky à 300 $, appelé Distillers 'Masterpiece, avec le maître distillateur de Jim Beam Booker Noe. «C'est un peu une jonglerie», concède Groom.
Les antécédents du marié
Ceux qui ont travaillé avec le natif d'Adélaïde, en Australie, ne se demandent pas si Groom est à la hauteur de ses tâches. Il a fait ses preuves d'abord à Penfolds, où il était le vigneron rouge senior, responsable de la fabrication de la célèbre Grange. Il l'a fait à nouveau lorsque Penfolds a envoyé Groom en Californie en 1989 pour donner vie à la marque Geyser Peak, aujourd'hui l'un des meilleurs producteurs de l'État. En 1998, Groom a de nouveau réussi à fusionner les marques Geyser Peak et Canyon Road dans le giron Jim Beam Brands, après que la famille Trione les a vendues à la société mère de JBB, Fortune Brands, pour 100 millions de dollars. Ce fut tout un changement de vitesse pour Groom, qui est passé de la gestion d'une entreprise familiale dans la petite Geyserville à celui de vice-président d'une société publique qui avait réalisé des ventes de 6 milliards de dollars l'année dernière de produits tels que les Master Locks et les balles de golf Titleist. C’est un changement adopté par Groom.
«Il s'agit d'un énorme point de transition dans l'industrie du vin, compte tenu des consolidations, de l'état de l'économie, de la surabondance de raisins», explique-t-il. «Il est essentiel d’avoir une distribution et un marketing mondiaux qui parlent directement aux consommateurs. Nous n’avions pas les moyens de le faire avant la vente. Nous grandissions tellement que nous avions besoin d'un partenaire de distribution et de devenir plus professionnels dans nos ventes et notre marketing. JBB est arrivé au bon moment et nous a fait un grand pas en avant. »
Faire croître l'entreprise
Les gens du vin sont mal à l'aise lorsque les gens de l'alcool interviennent, mais Groom est confiant dans la capacité de JBB à développer son activité Peak Wines International. «Je siège au comité exécutif avec les dirigeants des esprits. Ils ne comprennent pas complètement la culture du vin, mais ils sont passionnés par le succès avec le vin et sont prêts à investir dans l'éducation et la formation. Ce sont des gens très brillants et terre-à-terre qui veulent apprendre. Leur plus grand obstacle est de comprendre pourquoi nous ne pouvons tout simplement pas ouvrir le robinet avec du vin, c'est mon travail de les aider à comprendre cela. »
La marque phare est Geyser Peak avec ses 300 000 caisses par an de vins toujours bien faits et souvent exceptionnels allant de 9 $ à 100 $. Alors que la plupart des raisins proviennent du comté de Sonoma, Groom et son vigneron, son compatriote australien Mick Schroeter, n'ont pas peur de faire un Zinfandel de la vallée de Cucamonga du sud de la Californie ou de changer leur sauvignon blanc de Nouvelle-Zélande d'une appellation du comté de Sonoma au large. Désignation californienne afin de maintenir systématiquement le style. Et oui, ils font Shiraz. Canyon Road est la marque de valeur, 300 000 caisses par an de vins à 10 $ provenant de toute la Californie. Barwang, un partenariat avec McWilliam’s Wines dans le sud-est de l’Australie, est en passe de vendre 75 000 caisses par an aux États-Unis de Chardonnay, Shiraz, Cabernet Sauvignon et Merlot.
https://www.decanter.com/wine-news/coppola-buys-geyser-peak-20338/
«Notre croissance organique au sein de l’entreprise a été bien planifiée et positive», déclare Groom. «Notre tâche consiste maintenant à renforcer la société par des acquisitions et en augmentant nos volumes d’exportation. L’exportation représente désormais 12 à 15% de l’activité de Peak Wines International. Nous considérons l’exportation comme étant à ses débuts, avec de grandes opportunités. Nous sommes perçus aux États-Unis comme ayant des marques de grande valeur et nous les positionnons pour se développer à l’échelle mondiale. »Grâce à des partenariats stratégiques, Jim Beam Brands est distribué dans 65 pays. «Nous avons nos vins dans des pays où nous n’étions pas il y a deux ans. Nous étions bien en bas de la liste au Royaume-Uni, mais c'est maintenant notre troisième meilleur marché d'exportation et en croissance, juste derrière le Canada et la Suisse. »
En février 2002, JBB a embauché Stephen Brauer, directeur du marketing de Seagram Chateau & Estate Wines, pour diriger sa division des vins - une autre bonne décision, de l’avis de Groom. «L’expérience de Stephen en matière de planification stratégique, d’acquisitions et de marketing nous aidera à développer nos activités et à acquérir plus de marques, en Californie et peut-être en Australie. J'étais distrait par des responsabilités dans des domaines où j’avais des connaissances mais pas d’expertise. Je ne passais pas assez de temps avec nos vins et notre personnel, et je pourrai le faire maintenant. »
En savoir plus sur Groom et Geyser Peak
Fondé en 1880, Geyser Peak avait une succession de propriétaires, dont un fabricant de brandy et deux brasseurs, Schlitz et Stroh's. L'accent avait été mis sur le vin en vrac, puis au milieu des années 1980 sur les cépages, mais ces vins étaient totalement oubliables. Ce qui n’a pas été oublié, c’est le passé de la cave, et la mettre au repos serait une réalisation aussi importante pour Groom que tout ce qu’il a fait dans la cave. Quand il est arrivé en 1989, après que Penfolds eut acheté une demi-participation dans Geyser Peak aux Triones, l'endroit était connu dans les cercles commerciaux sous le nom de `` Geyser Puke '' et `` Geyser Plonk ''. Il avait la lourde distinction d'être le premier à mettre du vin. dans une boîte, son meilleur vin était un sac-dans-une-boîte générique de 4 litres appelé Summit. Les journalistes n’ont pas pris la peine de goûter les vins qui leur ont été envoyés pour examen. Groom n’était certainement plus à Oz.
Il s'est donc mis au travail sur les vignobles, les vins et les relations publiques. C'était beaucoup demander au Groom, alors âgé de 32 ans, mais l'Australien courageux a plongé avec les deux bottes en caoutchouc. «Quand je suis arrivé à Geyser Peak, nous n'avions pas de vision ou d’objectif énorme, nous avons commencé simplement en nous demandant:« Comment pouvons-nous faire du meilleur vin? » Le processus était évolutif et non révolutionnaire. Tout a commencé par bâtir une équipe de bonnes personnes. Cela signifiait passer beaucoup de temps dans les vignobles, convaincre les vignerons, y compris le propriétaire Henry Trione, de l’importance de cultiver des raisins de qualité. »
Le marié a pris la route, versant les vins, organisant des dîners, rencontrant des vendeurs, parlant aux médias. Son message: `` Nous ne sommes pas le Geyser Peak du passé, donnez-nous un autre essai. '' L'esprit vif et le sens du plaisir qui l'ont attiré auprès de ses employés ont commencé à impressionner le métier, il était également difficile de dire non aux grégaires. , cajolant Groom, et l'accent n'a pas nui à sa présentation.
Les choses allaient ensemble, mais Penfolds, sous la pression de la reprise, a vendu sa participation dans Geyser Peak à Trione en 1992. Groom a choisi de rester, assuré que Trione était attaché à la qualité. «En 1995, nous étions rentables et gagnions des récompenses de concours et de la presse, y compris deux prix de la cave de l’année», déclare Groom. «Henry a été convaincu et a investi dans une expansion de 25 millions de dollars de l’usine et un centre de 6 millions de barils de barils. Nous avons acheté des fermenteurs rotatifs, ajouté à notre capacité de stockage… nous avons obtenu ce dont nous avions besoin pour continuer à améliorer les vins.
En 1998, il a fondé Groom Wines avec des membres de sa famille à la maison. Le 1998 Barossa Valley Shiraz (35 $) provient de vignes à côté du vignoble de Kalimna qui fournit des raisins à Penfolds ’Grange. 'Il n'y a qu'une seule Grange et je n'essaye pas de réussir', dit Groom. «Ce que j’essaie de faire, c’est de produire un shiraz australien qui n’est pas trop confituré mais qui a quand même des fruits mûrs et sucrés et un caractère de poivre noir. Pas gros, tanins agressifs mais toujours avec une bonne structure. Un Shiraz que n'importe qui peut s'asseoir et apprécier. »
https://www.decanter.com/features/legends-barossa-valley-249423/
L’année 1998 a également marqué l’achat par Fortune Brands de Geyser Peak / Canyon Road et a mis Groom sur sa trajectoire actuelle. Il se pince pour voir si tout est vraiment arrivé. «Pour une raison quelconque, j'ai eu cette merveilleuse opportunité de venir en Californie et de faire du vin à Geyser Peak, je suis reconnaissant pour cela et très heureux de ce que nous avons fait. Il y a eu des moments où j'ai envisagé de retourner en Australie, mais nous sommes bien ancrés dans la communauté et j'ai connu une croissance que je n'aurais pas connue si j'étais restée en Australie. J'ai un énorme attachement à Oz si je retourne en arrière, ce sera à la retraite, une fois que les quatre enfants auront grandi. »Pourtant, il est difficile d'imaginer que Daryl Groom se retire de quoi que ce soit.
