Hôtels Chili, Chili
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Du luxe Relais & Châteaux aux maisons d'hôtes familiales, la scène hôtelière chilienne est plus dynamique et éclectique que jamais. Visiteur régulier, Peter Richards MW recommande les meilleurs hôtels du Chili.
En route autour du Chili en 1999, armé d'un ordinateur portable, d'une vieille BMW qui fuyait et d'une commission pour rédiger un guide touristique de la région viticole chilienne, je me suis arrêté dans un hôtel dans une ville appelée Vicuña. Il faisait chaud alors je me suis rapidement changé en maillot de bain et, me dépêchant vers la piscine, j'ai demandé au préposé si l'eau était froide. «Non, jeune homme», dit-il délibérément. «L’eau n’est pas froide.»
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J'ai sauté directement dedans. BOOM! Je n'avais jamais ressenti une sensation aussi globale de froid intense de ma vie. Cela me déchire les sens. J'ai rugi hors de la piscine et ai demandé une explication au gardien. Le vieil homme haussa les épaules. 'Il ne fait pas froid', revint l'itération sans hâte. Il se tourna pour s'éloigner, donc je ne saurai jamais s'il y avait un air de joie ou d'indifférence sincère sur son visage quand il ajouta, délicieusement: 'C'est glacial!'
Depuis que j’ai vécu et travaillé au Chili pendant cette année glorieuse, j’ai eu la chance d’y retourner régulièrement (je suis à deux chiffres et je compte). C’est tout aussi fascinant, frustrant et passionnant d’observer le pays au cours de cette période, un changement rapide contrebalancé par un conservatisme endémique. Je me souviens avoir écrit dans ce guide touristique quelque chose de ce genre: «Les vignobles chiliens reconnaissent le potentiel de l’œnotourisme mais sont prudents pour agir: c’est comme s’ils étaient au bord d’une falaise mais attendaient d’être poussés plutôt que de sauter.»
Mon préposé à la piscine était un bel exemple de la maîtrise chilienne de l’euphémisme, et il est peut-être compréhensible pour un pays si éloigné d’être réticent à investir dans des infrastructures coûteuses telles que des hôtels et autres installations touristiques. Mais certains ont reconnu le grand potentiel et l'attrait des paysages extraordinaires du Chili, de la nourriture délicieuse (les fruits frais, les légumes et les fruits de mer sont un délice ici) et les vins fins. Il est à espérer que davantage seront assez courageux pour emboîter le pas. Ils peuvent aider à ouvrir la région viticole chilienne aux visiteurs qui pourraient autrement zoomer directement sur les merveilles des tours rocheuses de Patagonie et des champs de glace de l'Antarctique, ou sur les délices à couper le souffle du désert d'Atacama.
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Les tendances générales sont positives. En 2012, les arrivées de touristes internationaux au Chili ont augmenté de 12% par rapport à l'année précédente, atteignant près de 3,5 millions. L'Organisation mondiale du tourisme identifie le Chili comme la destination touristique à la croissance la plus rapide en Amérique latine. Parmi les développements encourageants, citons la retraite viticole VIK à Cachapoal, dont le lancement est prévu l'année prochaine, tandis que Tabalí envisage également d'ouvrir des installations pour ses invités dans les paysages lunaires de Limarí au nord.
Les hôtels et les régions
Pour la plupart des visiteurs internationaux, la capitale Santiago est le premier port d'escale du Chili. Pour découvrir la région viticole, les options sont ensuite de se diriger vers le nord (vers Aconcagua, Limarí et Elqui), vers l'ouest (vers Casablanca et San Antonio) ou vers le sud (vers Cachapoal, Colchagua et Maule). Pour l'instant, les options pour ceux qui se dirigent vers le nord sont limitées - les principaux développements dans les hôtels de charme à ce jour ont été dans le centre et le sud. Comme Maipo est la région viticole qui entoure Santiago, c'est le point de départ le plus logique.
En quittant le centre de Santiago, peut-être l'un des meilleurs et des plus exclusifs endroits pour se faire une idée de la production historique de vin de Maipo est à Hôtel Casa Real de Santa Rita . Ne vous y trompez pas: c'est le Chili de la vieille école. Ne vous attendez pas à des installations de haute technologie ou aux tout derniers conforts. Mais l'ambiance est délicieuse dans cette maison de domaine du XIXe siècle bien conservée, avec son atmosphère coloniale aérée, ses hauts plafonds, ses larges vérandas, son mobilier somptueux et ses parquets grinçants. Les installations sont plus que suffisantes et le service attentionné. Outre les caves à vin historiques cal y canto à Santa Rita, les autres attractions comprennent l'excellent musée andin, le parc-jardin, un café, un magasin de vins et un restaurant avec une histoire à raconter (le sous-sol aurait servi de refuge aux combattants patriotes pendant les guerres. d'indépendance). Il existe également de nombreux autres vignobles à proximité qui méritent également une visite, tels que Carmen, Antiyal et Pérez Cruz.
Une incursion à l'ouest de la capitale est de rigueur pour le visiteur œnologue du Chili, compte tenu de l'excellente qualité et de la diversité croissante des vins de San Antonio et de Casablanca. Dans le premier peut être trouvé Hôtel Matetic's La Casona (photo de droite), une rénovation sensible de sept pièces d'une maison de domaine des années 1900. C'est un endroit idéal pour s'évader, à proximité de la côte et dans le cadre magnifique et clos de la vallée du Rosario, où Matetic pratique l'agriculture biologique et biodynamique pour produire non seulement de superbes syrah, mais aussi de succulentes myrtilles. .
Une promenade à cheval, à vélo ou à pied dans la vallée est recommandée, et vous pouvez également combiner une visite ici avec un séjour dans l'un des parcs naturels les plus époustouflants du Chili. Vin & Nature est un programme de six jours qui profite de la propriété partagée pour relier La Casona au Patagonia Camp à Torres del Paine (les prix commencent à partir de 2350 $ US par personne, qui comprend l'hébergement dans des yourtes de luxe au bord du lac, visitez www.patagoniacamp.com pour plus d'informations) .
Sur les collines de Matetic est Hôtel Casablanca Spa & Wine (photo de gauche). Cet hôtel à la gestion familiale de 12 chambres est élégamment proportionné. Outre un sauna, un bain à remous et une piscine chauffée, il propose des soins «bio-actifs» à base de raisin comprenant à la fois des options de bain et du visage. L'hôtel peut également vous orienter vers les producteurs locaux, qui sont nombreux - ses recommandations incluent Kingston, Montsecano, Casas del Bosque, Bodegas RE, Loma Larga et Quintay. Et si vous voulez visiter la ville portuaire historique de Valparaíso, alors Casa Higueras (www. Casahigueras.cl), perchée à flanc de colline avec d'excellentes vues, est une bonne option. Valparaíso et Casablanca ont récemment été élues dans le réseau mondial Great Wine Capitals, rejoignant les goûts de Bilbao / Rioja et de Bordeaux.
Au sud
jours maggie de nos vies
Vers le sud, Colchagua est de loin la région viticole du Chili la mieux équipée pour les visiteurs. C’est en partie le résultat de l’investissement du magnat local Carlos Cardoen, qui a créé diverses entreprises basées autour de la capitale informelle de la vallée, Santa Cruz. Ceux-ci incluent l'impressionnant Hôtel Plaza Santa Cruz (à peine boutique dans 116 chambres, mais mérite une mention), un casino, deux musées (dont un consacré aux voitures) et Viña Santa Cruz sur les collines de Lolol, avec des téléphériques, un mini-observatoire pour l'observation des étoiles et des récréations de établissements tribaux indigènes.
Il y a plusieurs hôtels de charme à Colchagua, peut-être le plus impressionnant étant la Résidence Lapostolle, un luxueux et magnifiquement équipé Relais & Chateaux nager sur l’amphithéâtre sud qui est Apalta, à deux pas du superbe baril déconstruit de la cave. Les plus actifs pourront choisir entre des cours de cuisine, des balades à cheval ou en VTT, des randonnées, des massages et la piscine à débordement. Les prix sont aussi élevés que les coteaux ici, mais le niveau est proportionnellement élevé.
Un peu plus traditionnel est le Hôtel Viña La Playa à l'ouest de Colchagua, et lié à Viña Sutil. Bien que les vins ne soient peut-être pas les meilleurs de la vallée et que l'emplacement soit éloigné, l'hôtel de 11 chambres est bien aménagé et tranquille, avec sa propre piste d'atterrissage, son restaurant, sa piscine et ses programmes variés, des dégustations sensorielles aux excursions en montgolfière. .
D'autres options à Colchagua incluent Maison Silva Cet hôtel-restaurant de caractère au rendu élégant (avec terrain de polo) se trouve à l'extrémité est accessible de la vallée, près de San Fernando, et le spacieux et décontracté Hôtel Country House , juste à l'extérieur de Santa Cruz. Également au centre de la vallée, situé dans le vignoble de Laura Hartwig Winery, se trouve Hôtel TerraViña (photo de droite), dirigée par un couple danois / chilien. Bien qu'il ne s'agisse que d'un Bed & Breakfast, la copropriétaire Anne Sorensen déclare: «Il y a beaucoup de restaurants autour de nous, et un à côté, à quelques pas à travers le vignoble. Nous fournissons aux clients une lampe de poche et notre chien montre le chemin. »Les vignobles à visiter à Colchagua comprennent Lapostolle, Montes, Emiliana Orgánico, Villalobos, Casa Silva, Cono Sur, Viu Manent, Luis Felipe Edwards et Polkura.
Le sud du Chili est particulièrement excitant pour le moment. Un renouveau significatif des vieilles vignes (Maule, Itata et Bío Bío ont été parmi les premières régions mises en vigne par les Européens au XVIe siècle) et l'exploration de nouveaux cépages et terroirs ont redynamisé la région. Les vignobles notables ici incluent Erasmo (Reserva de Caliboro), Gillmore et Ribera del Lago.
Les infrastructures touristiques ont mis du temps à rattraper leur retard, mais une maison d'hôtes viticole à signaler est Tabonkö . Géré par les vignerons mari et femme Andrés Sánchez et Daniella Gillmore (photo de gauche), et ouvert de septembre à avril, ce bel hôtel en cuivre et en bois est situé dans un splendide isolement rural à la cave Gillmore dans la vallée de Loncomilla (Maule) . Malgré le confort des créatures, y compris les jacuzzis et les lits king-size, la nature occupe une place centrale - des vins vibrants aux thérapies à base de vin, en passant par le cadre magnifique et la faune locale: des animaux indigènes tels que les pudus, les alpagas et les ñandus se promènent librement sur le site, et il y a aussi un petit zoo. Si rien d'autre, les bruits nocturnes sont quelque chose de différent.
Écrit par Peter Richards MW
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