Les travailleurs trient à la main les raisins Chardonnay à Hanzell Vineyards, comté de Sonoma. Crédit: Hanzell Vineyards Facebook
Lisez le premier tour d'horizon d'Amanda Barnes sur les récoltes de vin 2016 dans des régions clés d'Amérique du Nord.
Amérique du Nord Millésime 2016 vu des récoltes avancées dans tous les domaines, avec certaines des premières dates de cueillette jamais enregistrées. Malgré le démarrage précoce, de nombreuses régions ont connu des périodes de maturation plus fraîches, et la sécheresse était moins une caractéristique déterminante que l'année dernière.
Californie
Les vendanges de Californie. Crédit: Wine Institute of California
Un printemps chaud a déclenché la saison californienne jusqu'à un mois plus tôt, comme en 2015. Juin a été plus chaud que la normale et juillet a semblé emboîter le pas jusqu'à ce que les températures atteignent un sommet au milieu du mois, se refroidissant en août. La baisse de température a été particulièrement ressentie Napa et Sonoma où les habitants inventent le mois «Brouillard» en raison d'un épais brouillard marin.
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«C'était ma 40e récolte en tant que vigneron de Napa et je peux honnêtement dire, l'une des plus faciles avec un rythme détendu très régulier», déclare le vigneron Robert Foley.
«Le mois d’août a été exceptionnellement frais cette année, un mois où les pics de chaleur sont fréquents. Les fruits ont donc ramolli et mûri dans des conditions lentes et stables sans déshydratation ni accumulation prématurée de sucre. »
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Le consultant viticulteur et vigneron de Napa Steve Matthiasson dit que bien que des variétés comme la vieille vigne Zinfandel lutté avec la sécheresse en cours, le climat plus doux cette année a atténué certaines pressions.
«Nous sommes toujours confrontés à la sécheresse, mais dans l’ensemble, ce fut une année indulgente avec une récolte de taille moyenne. Les rouges et les blancs étaient exceptionnels, ce fut une année formidable dans l’ensemble. »
Sonoma a également connu un millésime prometteur, selon la plupart. «Les raisins ont mûri à un rythme soutenu», explique le vigneron Rodney Strong Justin Seidenfeld. «Cela nous a permis de choisir à maturité optimale sans nous sentir bousculés par des influences extérieures telles que la météo et l’espace du réservoir.
«Le cabernet et les autres cépages bordelais affichent une structure et un profil tannique remarquables ainsi qu'une couleur et des saveurs intenses.
Le reste de la Californie a également connu une récolte exceptionnelle, et le principal défi cette année était de garder la vigueur de la vigne.
«Les vignobles de cru étaient abondants qui avaient des niveaux de récolte appropriés qui semblent être de très haute qualité», explique le vigneron de Bonny Doon Randall Grahm, qui s'approvisionne en fruits sur la côte centrale.
«Nous avons constaté un niveau d’acidité légèrement plus élevé par rapport à d’autres millésimes dans des raisins de pratiquement toutes les régions. Je pense que les vins seront généralement moins généreux dans leur jeunesse, mais potentiellement capables de vieillir plus longtemps. »
Pacifique Nord-Ouest: Oregon, Washington, Colombie-Britannique
Raisins Pinot Meunier dans l'Oregon. Crédits: Amanda Barnes / www.80harvests.com
Les habitants de l'Oregon ont vu l'un des choix les plus anciens et les plus longs jamais enregistrés: «Les producteurs devaient choisir le moment de la cueillette plutôt que la météo», déclare Jason Lett, vigneron d'Eyrie Vineyards.
«Attendez-vous à un large éventail d’expressions du millésime, du vigneron au vigneron. Une chose qui est évidente à ce stade précoce est la couleur sombre du pinot noir. Les rouges sont marqués par des fruits plus foncés, des tanins légers à moelleux et une acidité totale élevée. »
Washington a connu des conditions météorologiques similaires: «Nous nous sommes retrouvés avec une longue saison mais pas une saison chaude, ce qui a permis une maturation précoce et uniforme», déclare le vigneron consultant Co Dinn.
«La couleur est très bonne et l’acidité naturelle est constante. Je suis très enthousiasmé par la syrah et le merlot du millésime en raison des conditions de croissance modérées. »
L'Okanagan de l'ouest du Canada, en Colombie-Britannique, a également connu un démarrage précoce, mais les pluies estivales fraîches ont ralenti la saison à la normale, donnant à la vallée la longue période de récolte dont elle a besoin pour ses 60 cépages et plus.
New York et Ontario
Les cueilleurs apportent la récolte en Ontario. Crédits: Amanda Barnes / 80harvests.com
Sur tout le continent, les Finger Lakes de New York ont connu une année inhabituelle.
«Ce millésime était fou», commente le vigneron Chris Bates MS.
«Nous avons vu une sécheresse. Les rendements étaient très faibles, mais le plus grand défi était que les acides chutaient plus vite que les sucres augmentaient. Ce sera une année à succès pour certaines de nos variétés les plus sensibles comme le pinot noir, qui peut souvent être freiné par la maladie. En général, les rouges excelleront… Les couleurs sont profondes, vibrantes et les aromatiques intenses. »
La même chaleur estivale a caractérisé le millésime ontarien avec plusieurs jours au-dessus de 30 ° C.
Un peu de chaleur a été un soulagement après les graves morts hivernales de 2014 et 2015. «Tout le monde doit reconstituer son inventaire à cause des deux dernières années très froides où nous avons perdu 50% de nos fruits», explique Tom Pennachetti de Cave Spring Cellars. 2016 sera une année exceptionnelle pour les cépages bordelais.
Mexique
Période de récolte dans la péninsule mexicaine de Baja California. Crédits: Amanda Barnes / 80harvests.com
Le troisième producteur d’Amérique du Nord, le Mexique, a été touché aux deux extrémités de la saison de croissance par des événements météorologiques inhabituels: un pic de chaleur de 50 ° C en juin entraînant une perte de 40% de fruits et la fin d’un ouragan en septembre.
«Nous devions récolter plus tôt que nous le voulions», déclare le vigneron et sommelier Pedro Poncelis Jr.
«Les vins de 2016 ne seront pas aussi généreux, mais ils seront plus élégants avec des alcools inférieurs.»
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