Vignobles du Domaine Comte Abbatucci en Corse. Crédits: Claude Cruells / Abbatucci
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Jane Anson explore les cépages indigènes de Corse avec l'aide du propriétaire de la cave locale Jean-Charles Abbatucci et trouve que les îles sont l'un des endroits les plus excitants pour boire du vin en France.
A la découverte des vins de Corse: un petit guide
la Corse est une fête des raisins indigènes. Il possède certaines des variétés les plus distinctives de tous les territoires de France - y compris en un coup d'œil: Nielluciu, Vermentinu, Sciaccarellu, Codivarta, Aléatico, Barbarossa, Montanaccia, Rossol, Brandica, Riminese, Morescone, Rugughonna, Licronaxu Nero, Scimiscia, Biancu Gentile, Genovese et Carcaghjolu.
Nous pouvons remercier le père de Jean-Charles Abbatucci, Antoine, pour le fait que beaucoup d’entre eux survivent. À partir de 1960, il a commencé à parcourir l'île, à parler aux agriculteurs et à prendre des boutures de vignes sauvages qu'ils avaient poussées dans des espaces abandonnés, se pelotonnant autour d'arbres centenaires, dans des coins oubliés de leurs fermes.
L’organisme national d’appellation en France qualifie la Corse de terre de «légendes et de magie»
Abbatucci a poursuivi la tâche au Domaine Comte Abbatucci, présidant son conservatoire de 18 cépages rouges et blancs et, entre autres, greffant ces variétés anciennes sur des porte-greffes de vignes plus typiques de la `` France métropolitaine '' comme le Carignan, le Cinsault et le Grenache qu'il père a planté dans les années 1950, comme beaucoup d'autres dans les années qui ont suivi la fin de la domination coloniale française en Afrique du Nord et l'arrivée d'une vague de migrants en Corse. Le greffage récent est sa manière, essentiellement, de balayer le nouveau pour le remplacer par l'ancien.
«L’âge des vignes est crucial pour la qualité du vin», dit-il. «Les plus anciens font vraiment une différence dans le goût final du verre. Je garde donc toutes les vieilles racines pour les greffer. »
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L’organisme officiel d’appellation des vins de France, l’INAO (Institut National de l’Origine et de la Qualité) reconnaît clairement la spécificité de la Corse. Le document officiel sur les règles d’appellation décrit plutôt poétiquement le territoire comme une terre «d’histoire mais aussi de légendes et de magie».
Pourtant, la principale appellation de l'île, AOC Corse, stipule que les vins blancs doivent être constitués d'un minimum de 75% de Vermentinu (Vermentino dans le dialecte local) et les rouges de 50% minimum de Nielluccio (génétiquement identiques au Sangiovese mais dotés d'un tout autre spin dans ces sols) et Sciaccarello (connu ici sous le nom de pinot noir corse).
C'est ce qui a persuadé Abbatucci de renoncer à l'AOC et de mettre ses vins en bouteille comme Vin de France.
«Je ne suis pas contre l’idée des appellations. J'ai représenté la Corse à l'INAO et me suis battu pour que les anciennes variétés corses soient incluses dans l'AOC, mais ensuite j'ai commencé à m'inquiéter du manque de respect et de considération à leur égard ». Il a été particulièrement indigné par les termes de l'AOC qui stipulent que pas plus de 10% de l'assemblage ne peut provenir de Biancu Genile, Codivarta et Genovese pour les blancs, et pas plus de 10% d'Aléatico, Carcajolo Nero et Minustello pour les rouges.
«Au début, je ne suis pas parti complètement, je viens de commencer la Cuvée Collection de cépages anciens et de les mettre en bouteille comme Vin de France. Mais il y a cinq ans, j'ai décidé que le système était tout simplement trop restrictif, trop limité. Nous sommes à une époque où l’agriculture est en train de disparaître et nous devons soutenir les traditions qui font de nous ce que nous sommes ».
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Mais ce n'est pas la politique qui fait d'Abbatucci un vigneron si intéressant. Ce n’est même pas qu’il travaille en biodynamie depuis 17 ans, depuis 2000, et qu’il a atteint un tel niveau de renommée pour cela qu’il est devenu en quelque sorte un lieu de pèlerinage pour d’autres agriculteurs biodynamiques.
Au lieu de cela, c'est peut-être sa qualité d'agitation qui fait la différence.
«Je suis quelqu'un qui fait beaucoup d’observation», dit-il. `` Je ne suis pas scientifique, je n'ai pas de grands diplômes, mais quand je regarde autour de moi, je vois des plantes poussant à l'état sauvage, les figuiers de Barbarie de Corse produisant de grandes quantités de fruits sans être arrosés et pourtant sans stress, et je réalisez que c'est parce que l'homme ne s'implique pas ».
«Je suis intéressé de savoir comment les anciens travaillaient. En Corse, nous avons 2500 ans d'histoire de la vinification, il doit donc y avoir eu des techniques de viticulture réussies. Il y avait des vignes partout à un moment donné, et je voudrais savoir pourquoi et comment elles ont résisté ».
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Parallèlement aux expériences qui ont fait la une des journaux, telles que l'introduction de chanteurs traditionnels corses dans les vignobles pour faire une sérénade à ses plantes, il y a une foule d'essais plus petits. L'un des plus intéressants est son travail avec l'eau de mer.
«Nous avons l’influence maritime à Ajaccio», dit-il, «avec l’influence de l’air salin, et je voulais en accroître les bienfaits. Au cours des dernières années, j'ai traité des parcelles de vignes avec de l'eau de mer dynamisée par des techniques biodynamiques. Aucun autre traitement du tout - pas de soufre, pas de cuivre, rien - à part 200 litres d'eau de mer dynamisée, prélevés et appliqués sur des vignes de 15 ans qui n'ont jamais été traitées qu'en biodynamie. Les vignes sont restées entièrement saines, meilleures que les parcelles voisines, et je prolonge le traitement cette année ».
Rangées de vignes du Domaine Comte Abbatucci en Corse. Crédits: Paul Cruells / Abbatucci
Je suis convaincu que c'est actuellement l'une des destinations viticoles les plus excitantes de France
Ensuite, planter un nouveau domaine en partenariat avec son directeur technique et ami Emmanual Gagnepain, encore plus près de la mer, en plein maquis corse (garrigue) sur une terre totalement vierge. «Nous ne plantons qu’un hectare cette année, avec d’anciennes variétés corses, mais nous prévoyons atteindre 10 hectares au cours des prochaines années. Le site est à 650 mètres d'altitude, contrairement à notre propre vignoble dans la vallée du Taravo, il capturera donc encore plus la fraîcheur essentielle de notre emplacement sur l'île. C’est la magie de la Corse et notre grande chance ».
Plus je goûte de Corse, plus je suis convaincu que c'est actuellement l'une des destinations viticoles les plus excitantes de France. Les vignerons vendent encore la grande majorité de leur production pendant les mois d'été (certaines estimations le chiffrent à 80%) aux touristes, mais quelque chose d'essentiel a changé ces dernières années. Clos Canarelli, Domaine de Vaccelli, Domaine de Pieretti, Yves Leccia, Clos Venturi, ce sont des vins brillants qui donnent un coup de fouet au système.
Abbatucci explique clairement pourquoi. «Je reste fidèle à ma parole pour mes vignes et mes vins. Je ne triche pas. Il y a une place pour tout le monde, mais j’ai ma propre place et je la défendrai ».
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Un mélange de Biancone, Carcajolo Bianco, Paga Debbiti, Riminese, Rossola Brandinca et Vermentinu cultivé sur des pentes de granit. De couleur paille extrêmement pâle, ce qui fait du punch de saveur à l'attaque une brillante surprise. Celui-ci est riche et crémeux avec des épices d'agrumes, de poire et de garrigue tout en se soulevant immédiatement avec une belle pointe d'acidité qui laisse le palais aussi sec qu'un os. Vieilli en fûts de chêne de grande taille de 600 litres, pas de chêne neuf. 13% abv. 93 points / 100
Jane Anson écrit actuellement un livre sur le vin biodynamique.
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