Michael Broadbent MW, 1927 - 2020. Crédit: Christie's
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De nombreuses personnes à travers le monde du vin se sont arrêtées pour se souvenir de l'une de ses figures majeures, à la suite de Michael Broadbent MW était décédé le mardi 17 mars.
Son fils, Bartholomew Broadbent, a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux. «Trop triste, mais il a eu 92 années formidables», a déclaré Broadbent Jr, qui travaille également dans le commerce du vin.
Il est difficile de résumer les nombreuses réalisations de Michael Broadbent dans un seul article, mais il était peut-être surtout connu comme l’homme qui a relancé les ventes aux enchères de vins de Christie dans les années 1960.
Il a ainsi été une figure de proue du développement du marché international des vins fins dans la seconde moitié du 20esiècle, bien qu'il ait remarqué une fois qu'il n'avait jamais envisagé l'idée que le vin pourrait un jour devenir un investissement pour certaines personnes.
Broadbent était également un auteur prolifique et un écrivain sur le vin. Il a écrit plus de 400 colonnes pour Carafe magazine seul, entre 1977 et 2012, et était fier d'avoir contribué à chaque édition mensuelle du titre au cours de cette période. Sa première chronique portait sur le Porto vintage.
Michael Broadbent (à gauche) et le vigneron italien Angelo Gaja au déjeuner du 40e anniversaire de Decanter au Gavroche à Londres.
Il a également écrit des livres fondateurs sur le vin, notamment Dégustation de vins , publié pour la première fois en 1968 et considéré comme l'un des premiers guides structurés sur la dégustation du vin.
Broadbent, qui n'était auparavant devenu que le 24epersonne pour devenir maître du vin, en 1960, avait déclaré que le livre était né de la frustration due au manque de guides en anglais sur le sujet. Il a été mis à jour plusieurs fois et traduit dans au moins huit langues.
Broadbent a également publié Le grand livre de vins vintage en 1980, réunissant des milliers de notes de dégustation et d’expériences personnelles de dégustation de certaines des meilleures bouteilles du monde. En 2002, il a publié Vin millésime, rassemblant 50 ans de dégustations.
Au-delà de l'écriture, Broadbent était connu parmi les écrivains de vin émergents pour avoir été très généreux de son temps et de son expertise.
Il était également réputé pour son habileté à parler en public et a été identifiable pendant de nombreuses années par le vélo hollandais qu'il conduisait dans Londres.
Amy Wislocki, Carafe éditeur et rédacteur en chef, a déclaré: «Michael était un membre très apprécié et apprécié de la Carafe famille, jouant un rôle important - depuis les débuts du magazine - dans la construction de sa réputation d’autorité et d’expertise.
«Sa connaissance encyclopédique des vins, son esprit et sa joie de vivre ont fait de lui une joie de travailler - et une joie de lire.
«Il a gagné un public fidèle au fil de ses 433 chroniques, et la photo qui accompagnait sa chronique, le montrant sur son vélo, est devenue presque une marque de fabrique de Decanter.
Michael Broadbent MW sur son vélo de marque. Crédit: Decanter.
«C’est ainsi que les lecteurs du monde entier se souviendront affectueusement de Michael: le parfait gentleman anglais et l’une des plus grandes autorités du monde du vin, avec une tournure de phrase incomparable.»
Steven Spurrier, critique de renommée mondiale et Carafe éditeur consultant pendant de nombreuses années, a déclaré: «Michael Broadbent était mon mentor et mon héros: aussi simple que cela.» Spurrier a déclaré qu'il travaillait sur un hommage plus long à son ami sur le Académie du Vin site Internet.
Jancis Robinson MW a déclaré: «Il laisse l’héritage le plus magnifique et beaucoup d’entre nous seraient des dégustateurs de vins bien plus pauvres sans sa direction magistrale.»
Un début accidentel
Né en 1927, Broadbent avait d'abord commencé une formation d'architecte. Cependant, il a trouvé le processus ennuyeux et a prétendu une fois avoir quitté la classe.
«J’étais trop oisif pour ouvrir des livres sur le drainage et l’assainissement», il a dit Décanteur Susan Keevil en 2002 .
C’est la mère de Broadbent qui lui a recommandé de postuler pour un emploi dans le commerce du vin.
En 1952, âgé de 25 ans, il rejoint le marchand londonien Tommy Layton, où il commence par balayer les sols et livrer du vin à Mayfair.
De là, Broadbent n'a jamais regardé en arrière. Il a rappelé en 2010 que la première colonne de vin payée pour écrire était pour La vie du Cheshire , en septembre 1957. Il a été payé 5 £.
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Comme cela a souvent été cité, Broadbent a crédité Tommy Layton comme un mentor, bien qu’il ait qualifié le marchand de «fou comme un chapelier» dans une interview.
Broadbent a dirigé le département des ventes aux enchères de vins de Christie’s jusqu'en 1992, mais est resté consultant principal chez Christie’s pendant de nombreuses années par la suite.
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Il a dit à la maison de vente aux enchères dans une interview en 2016 , «Tommy Layton m'a donné un conseil dont je ne savais pas qu'il serait si important à l'époque.
«Il m'a dit que chaque fois que je goûtais un vin, je devais faire une note. Donc, le 13 septembre 1952, c'est exactement ce que j'ai fait. J'ai commencé avec un petit cahier à lignes rouges, et maintenant j'en ai 150, contenant 90 000 notes. »
Un conseil sans doute sage pour tout amateur de vin aujourd'hui.
Michael Broadbent a été marié pendant de nombreuses années à Daphne Broadbent, qui figurait dans plusieurs de ses chroniques et qui est décédée en 2015. Leurs deux enfants sont Bartholomew et Emma.
Michael a épousé Valerie Smallwood en 2019.
