Tableau périodique du vin
Une grande partie du temps de jeu lors de la récente conférence EWBC en Turquie a été consacrée à la prononciation compétitive. Tous les non-turcophones, en particulier, ont tenté de se surpasser en déclamant «Öküzgözü» et «Boğazkere», deux des trois cépages rouges indigènes exceptionnels que nous avons tous découverts là-bas.
Peu, en vérité, ont réussi (le toujours mélodieux Charles Metcalfe s'est rapproché, mais il a ensuite grandi en enroulant sa langue autour de lieder de Schubert). Si cela devait devenir un sport olympique, parmi les autres variétés avec lesquelles nous devrons nous entraîner, il y aura le hongrois Cserszegi Fűszeres, Királyeányka ou Zalagyöngye, le roumain Fetească Regală ou Zghihară de Huşi, le portugais Donzelinho ou Fernão Pires, le grec Xynomavro ou Agiorgitiko, Xarello en Catalogne, Sciascinoso en Italie et Mtsvane Kakhuri en Géorgie.
En fait, ce n'est pas une question de rire. Chaque fois que les consommateurs sont interrogés sur l'achat d'indices, les variétés le proposent avec une offre promotionnelle, une couleur et une marque pour la première place. Au moins la moitié des variétés que j'ai énumérées ci-dessus ont un bon potentiel de qualité. Pourtant, imprimer le nom de la variété sur l'étiquette se révélerait extrêmement dissuasif pour les acheteurs. La probabilité que des buveurs «ordinaires» n'appartenant pas au groupe linguistique concerné demandent joyeusement un vin en utilisant ce nom de variété est nulle. Ces variétés partent dans le monde paralysées par la nomenclature.
De plus, les difficultés de prononciation peuvent non seulement éliminer l'accès des consommateurs à de beaux vins, mais elles peuvent même contenir l'évolution du terroir. Fetească Regală pourrait être la variété parfaite pour certains sites de vins blancs distingués de l'État de Washington Xynomavro pourrait être ce que les secteurs les plus calcaires de McLaren Vale attendaient. Avec des noms comme ceux-là, cependant, nous ne le saurons jamais. Personne ne plantera jamais une variété avec un nom difficile à vendre.
Ce problème va bien au-delà des difficultés variétales. Ayant passé un certain temps debout dans des magasins de bouteilles australiens et à parler aux buveurs de vin australiens en 2009 et 2010, il est devenu évident pour moi que de nombreux buveurs de vin australiens évitaient d'acheter des vins européens pour aucune autre raison que le fait qu'ils n'aimaient pas vraiment essayer de prononcer quoi que ce soit. des noms non anglais du tout, de peur de se tromper et de paraître idiots. Ceci est également un facteur majeur du succès des vins produits dans les pays anglophones sur le marché britannique, et probablement aussi sur le marché américain. La prononciation de la plus grande région viticole de Nouvelle-Zélande mettra au défi tous les noms bourguignons non anglophones sont un grand défi pour ceux qui ont grandi en parlant mandarin. Quand j'arriverai finalement en Chine pour visiter ses régions viticoles, je ferai sans aucun doute un hachage terrible de ses noms. La prononciation et la «lisibilité» dans son sens le plus large sont un obstacle gigantesque au commerce mondial du vin.
Y a-t-il des solutions? Cserszegi Fűszeres a été commercialisé (par Hilltop Neszmély) sous le nom de «The Unpronounceable Grape», mais c'est sans aucun doute une marque de commerce et c'est un tour auquel vous ne pouvez jouer qu'une seule fois. De temps en temps, j'ai joué avec l'idée d'essayer de créer une sorte de tableau périodique des cépages, ou plus généralement d'abréger les noms de variétés en un code à 1, 2 ou 3 lettres à la manière des éléments chimiques (ou aéroports) sont abrégés. Les mélanges pourraient alors être annotés comme des formules chimiques (ainsi Lafleur 2009 serait glacé M3CFdeux, Peter Michael’s 2009 Les Pavots CS33CFOnzeM5PV1et le Crianza Rioja 2009 de CVNE T4g1CG1). Cserszegi Fűszeres devient alors le doux simple CSF, et Öküzgözü devient l'adorable OK. L'OIV pourrait être responsable de la création et de l'administration des codes. Un tel schéma peut, je l’admets, sembler affectivement répulsif, mais il n’y a pas d’obstacle théorique et il pourrait un jour constituer un code de back-label utile.
Les nombres sont une autre façon de sortir de l'impasse: contrairement aux mots et aux noms, les chiffres sont universels. Chaque variété pourrait se voir attribuer un «numéro V», sur le modèle des codes européens des additifs alimentaires (les célèbres «numéros E»). Bien sûr, les combinaisons numériques deviennent très vite complexes et, à l'ère numérique, la plupart des gens ont maintenant trop de nombres dans leur vie pour se souvenir de toute façon. Les chiffres, eux aussi, manquent d'attrait émotionnel.
La solution de dernier recours serait d'essayer de rebaptiser les cépages les plus difficiles. Personnellement, cependant, je serais contre cela: cela semble être un défaitisme culturel et aboutirait à un schmaltz. Les noms des croisements et des hybrides sont déjà assez mauvais. Optima et Regent ressemblent à du liquide vaisselle.
Pour l’instant, de toute façon, il n’ya pas d’alternative à la lutte contre les consonnes et les syllabes les plus étranges du monde du vin. Au moins un verre de vin facilite les choses, comme nous l'avons prouvé en Turquie.
Écrit par Andrew Jefford
