Château Cos d'Estournel in St-Estèphe.
- Bordeaux Vintage Guides
Le Château Cos d’Estournel à St-Estèphe est un point de repère à plus d’un titre. Les vins, eux aussi, sont distinctifs. Un mélange d'élégance et de puissance avec une touche légèrement exotique, ils sont parmi les meilleurs que l'on puisse trouver à Bordeaux aujourd'hui ...
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Propriétaire Michel Reybier
Zone St-Estèphe, Bordeaux, France. 91 hectares
Variétés Cabernet Sauvignon 60%, Merlot 40%
Âge moyen des vignes 35 ans en moyenne
Les sols Fines couches de sol graveleux pour les vignes de Cabernet Sauvignon et calcaire pour les vignes de Merlot.
Production moyenne 200000 et 380000 bouteilles selon le millésime
Profil
Le Château Cos d’Estournel à St-Estèphe est un point de repère à plus d’un titre. L'édifice extraordinaire en forme de pagode, agrémenté de gargouilles et d'une porte sculptée d'un palais de Zanzibar, fait une déclaration frappante dans le sombre paysage médocain. Les vins, eux aussi, sont distinctifs. Un mélange d'élégance et de puissance avec une touche légèrement exotique, ils sont parmi les meilleurs que l'on puisse trouver dans Bordeaux aujourd'hui.
Cos dans l’ancienne langue gascon signifie «colline de galets» et c’est là que les vignes sont plantées. Environ 20 m au-dessus de la plaine marécageuse de l'autre côté de la minuscule Jalle de Breuil (ruisseau) de Château Lafite Rothschild , un monticule de gravier quaternaire au sommet d'un substrat rocheux calcaire offre le terroir idéal pour le vignoble de 91 ha (hectare). L'aspect est sud, sud-est, le gravier à drainage libre idéal pour Cabernet Sauvignon (60%) sur les pentes où l'argile est la plus importante, Merlot (40%) peuvent être facilement adaptés.
Voir toutes les notes de dégustation du Château Cos d’Estournel de Decanter
Louis Gaspard d’Estournel ignorait peut-être les propriétés physiques de la terre, mais il s’est rendu compte que de bons vins pouvaient en être tirés. À partir de 1811, il vinifie les raisins des quelques vignes dont il avait hérité à Cos séparément des autres parcelles qu'il possédait et commença à agrandir le vignoble. Cos était son œuvre et sa vision, mais il mourut en 1853, deux ans avant que ses réalisations ne soient couronnées de seconde croissance statut dans la classification de 1855.
Dans l'intervalle, il a plus que contribué à la réputation du vin. La qualité était l’un de ses mantras et une autre raison de la montée rapide de l’estime de Cos. Sa fascination pour l'Inde a conduit à la vente du vin sur le sous-continent, à la construction des caves aux allures de pagode et à la présentation d'un vin mature labellisé `` Retour des Indes '' pour des barriques de Cos qui ont fait l'aller-retour. en bateau depuis et vers Bombay. Ses investissements ont finalement conduit à des dettes écrasantes et il a été contraint de vendre Cos aux banquiers londoniens Martyns en 1852.
La vente et l'achat répétés ont suivi avec l'acquisition de la propriété par la famille basque Errazu en 1869, les Charmolües, propriétaires de Château Montrose , en 1889 et Fernand Ginestet en 1917. Le petit-fils de Ginestet, Bruno Prats, a géré le domaine de 1970 jusqu'à ce qu'il soit vendu à la famille Merlaut et aux investisseurs argentins en 1998. Deux ans plus tard, il a été acquis par l'actuel propriétaire, le fabricant de produits alimentaires français Michel Reybier .
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Les 28 années de gestion avisée sous la tutelle de Bruno Prats ont été cruciales pour le succès continu du Château Cos d’Estournel. Prats, agronome diplômé, s'est rendu compte très tôt que l'investissement dans le vignoble détenait la clé de la qualité du vin. Les années 70 ont été difficiles sur le plan financier mais il a lancé un programme de restructuration à long terme. Cela impliquait de planter le bon cépage, le clone et le porte-greffe au bon endroit, le remplacement des vignes manquantes, la correction de l'équilibre nutritionnel du sol et la formation et l'éducation d'une équipe de vignerons pour gérer des tâches telles que la taille et le palissage de manière précise. «Mon père a jeté les bases du succès continu de Cos», déclare Jean-Guillaume Prats, directeur du domaine depuis 1998.
La qualité des raisins est rapidement évidente lors de la dégustation des vins. La robe est toujours profonde, le nez et la bouche chargés de fruits mais élégamment affichés avec un parfum fin et épicé. Le pourcentage élevé de Merlot donne une texture riche et charnue, mais il y a aussi beaucoup de Cabernet nuancer. Les tanins sont puissants mais mûrs et de plus en plus raffinés, offrant beaucoup de potentiel de garde. Le caractère séduisant de Cos en fait un St-Estèphe atypique, avec peut-être une lueur de Pauillac également dans son allure.
Les travaux à la vigne se sont poursuivis sous la direction de Jean-Guillaume Prats avec des rendements essentiellement coupés. «Nous avons expérimenté certaines des meilleures parcelles avec des rendements de 25, 40, 45 et 55 hl / ha et avons constaté que 40–45 hl / ha fournissent les résultats les plus satisfaisants.» Cos produit désormais une moyenne annuelle de 240 000 bouteilles au lieu de les 360 000 précédents. A cela s'ajoutent 100 000 bouteilles du second vin, Les Pagodes de Cos.
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Jean-Guillaume Prats continue de peaufiner la machine que son père a construite mais à sa manière. Il a formé une nouvelle équipe d'œnologue, de maître de chai et de directeur du vignoble et n'hésite pas à s'inspirer de la Rive droite . «Qualité en Bordeaux au cours des 10 dernières années a été dirigé par des producteurs comme Hubert de Boüard , Jean-Luc Thunevin, Alain Vauthier et Stephan von Neipperg », dit-il.
Les rendements en sont peut-être le reflet, mais il y a aussi eu des changements dans les caves. Le Merlot a désormais une macération pré-fermentaire à froid, la macération post-fermentaire a été prolongée, et - très en phase avec certains producteurs de la Rive Droite - le vin est élevé sur lies dès sa mise en barrique jusqu'au mois de juillet suivant les vendanges. , sans aucun soutirage.
Cependant, les deux plus grands projets que Prats a en cours sont la construction de nouvelles caves et l'expérimentation du traitement du chêne. Les plans des caves sont bien avancés, avec une date prévue d'achèvement des vendanges 2005. Le nouveau bâtiment comprendra non seulement une cuverie, mais aussi des chais à barriques et une aire de réception pour les vendanges, tandis que la pagode Louis d’Estournel restera un monument du passé.
La question de l’achat et de l’utilisation des fûts de chêne neufs doit être approfondie. Dans les années 80, Bruno Prats a utilisé un toast lourd et environ 50% de chêne neuf. C'était le style de l'époque. Dans les années 1990, le grillage était plus raffiné mais le pourcentage de chêne neuf a augmenté avec des millésimes comme 1990 et 1995 prenant près de 100%. Marqué à l'époque, le chêne est désormais parfaitement intégré. Les millésimes récents ont varié de 80% pour le 2001 à 60% pour le 2000. «Je suis frustré car je sais que nous pouvons faire un meilleur choix en ce qui concerne la tonnellerie et le pourcentage de chêne neuf, mais je n'ai tout simplement pas eu le temps pour vraiment travailler sur le problème », explique Prats.
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Mais ce ne sont que les petits détails, car la qualité essentielle de Cos réside dans le terroir et le vignoble. Ce sont des vins majestueux élaborés à partir de fruits de grande qualité, comme Louis d’Estournel l’a réalisé il y a longtemps.
James Lawther est un rédacteur en chef de Decanter.
