Jefford on Monday: L'énigme des Echézeaux...

Vignobles grand cru d'Echézeaux. Crédit: age fotostock / Alamy

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Andrew Jefford goûte les vins mûrs de cet étonnant Grand Cru ...

Début septembre 2018, un groupe d'érudits de Hong Kong Bourgogne les collectionneurs m'ont invité à les rejoindre pour déguster et boire un groupe de 10 Echézeaux matures (1990-1999, dont un 2004). Un profil de cette grappe ombragée de vignobles a-t-il émergé, avec un nez aquilin, des pommettes sculptées et un menton carré?

Avant de répondre à cette question, voici quelques informations générales sur le site.

Techniquement, ce Grand Cru appartient à Flagey-Echézeaux, le village du mauvais côté de la voie ferrée entre Beaune et Dijon. Il serait plus logique d'attribuer le terrain au petit hameau de Vougeot. Dans un univers vinicole parallèle, les meilleures parties de cette climat rejoindrait les Grands Echézeaux et le haut Clos de Vougeot pour former un ensemble royal de Grand Cru, tandis que les parties inférieures des deux grands vignobles seraient rétrogradées en Premiers Crus et peut-être aussi en terre de «village». Cet arrangement, cependant, se trouve ailleurs dans l'espace-temps.

Il y avait des bâtiments ici une fois, à peu près comme son nom l'indique. Echézeaux est dérivé de maison - chalet ou cabane en latin classique, et ferme , suggérant des bâtiments de ferme en latin tardif. Ceci est devenu chesal ou Chesel en français médiéval, qui a pris la forme plurielle chéseaux le préfixe « est »Était une contraction de« en les’ . Il y a d'autres Echézeaux dans la Côte de Nuits (Chambolle et Gevrey ont une lieu-dit de ce nom), mais c'est le Big One.

Et il est grand: 36 ha et près de 26 ares (selon Sylvain Pitiot en 2014, bien que le BIVB Guide des Appellations dit 35,77 ha «en production», et Jasper Morris et Remington Norman citent 37,69 ha). Il est divisé en 11 lieux-dits ( pour la distinction entre un climat et un lieu-dit , voir cette colonne précédente ).

Les autorités ci-dessus suggèrent que `` Echézeaux '' appartenait à l'origine aux moines cisterciens de Cîteaux, qui ont développé le Clos de Vougeot voisin à partir de 1109.Cette parcelle, cependant, se trouvait au-delà des murs du Clos, et était cultivée par des laïcs au nom de la capoté. C'était la cour arrière du Clos de Vougeot, si vous voulez.

La propriété est devenue fragmentée, et avant la création de l'appellation à la fin de juillet 1937, le nom était utilisé comme bannière par ceux qui possédaient des vignobles non seulement au cœur lieu-dit des Echézeaux du Dessus mais à proximité aussi. Jasper Morris MW raconte (dans son À l'intérieur de la Bourgogne ) que cela a abouti à un procès en 1925, dans lequel Etienne Camuzet et le Domaine Mongeard-Mugneret ont tenté de restreindre l'utilisation des Echézeaux aux seuls vins d'Echézeaux du Dessus. L'affaire a échoué, car il y avait des preuves que les moines eux-mêmes avaient utilisé le nom pour des vins d'autres lieux-dits , comme Les Poulaillères. L'appellation a finalement été généreusement définie - du bois de Chambolle jusqu'au filet de terrain villageois attribué à Flagey.

Vu de la petite terrasse sur le toit à côté de la salle de dégustation du Ch de la Tour, un point de vue utile à l'intérieur du Clos de Vougeot, les vignobles d'Echézeaux semblent se vautrer dans un plongeon sous les bois perchés. De plus, ces terres boisées descendent ici, surtout là où les pentes font face au nord ou au nord-est.

Pour autant, le Grand Cru séparé et unitaire des Grands Echézeaux lui-même est presque la partie la plus basse de ce vignoble (près de la moitié des Grands Echézeaux, en effet, est plus bas que les parties les plus hautes du Clos de Vougeot), donc la hauteur seule est pas nécessairement un diagnostic de qualité ici. L'aspect et la composition du sol semblent être les facteurs les plus importants.

Si les Grands Echézeaux sont homogènes et presque musigny dans son profil argilo-calcaire bajocien, le 11 lieux-dits d'Echézeaux lui-même varient énormément. Certaines parties sont caillouteuses (Les Cruots ou Vigne Blanche, près de Suchots de Vosne) d’autres humides et très sales (Les Treux, les Quartiers de Nuits et le petit lieu-dit appelé Clos St Denis ici). Le meilleur lieux-dits On pense que ce sont les Poulaillières et En Orveaux, les plus sales, ainsi que, bien sûr, les Echézeaux du Dessus. L'estimable Morris fournit un tableau utile montrant lequel des près de 50 propriétaires possèdent des parcelles de terrain dans chaque lieu-dit .

Et ce profil? Ce n’était pas, en vérité, facile à discerner: pas de menton carré et pas beaucoup de nez aquilin non plus. J'ai poussé mes compagnons de table, les vins tous goûtés, à risquer une description. Il a été rencontré des grattements de tête et des sourcils froncés. «Terreux» et «courageux» étaient deux adjectifs privilégiés, avec des «tanins grossiers» et des allusions aux sous-bois boisés plutôt qu’aux fruits, bien que cela reflète probablement l’âge du vin. «Des vins moins puissants que les autres Grands Crus à proximité», a déclaré un collectionneur chevronné, qui a senti en contraste avec ceux qui défendaient le courage qu'Echézeaux avait un «style féminin», bien que lui aussi ait vu la terre.

Qu'avons-nous goûté? Le vin le plus ancien était un 1990 Echézeaux de Domaine Haegelen-Jayer .

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