A screenshot of Pierre Le Hong's map of Château Lagrange in St-Julien. Credit: Pierre Le Hong
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Notre chroniqueur et spécialiste bordelais rencontre Pierre Le Hong qui se fait un nom dans la région en réalisant des cartes numériques détaillées de vignobles prisés.
Je suppose que vous avez vu les cartes. La plupart d’entre eux commencent par une vue plongeante au-dessus de l’Europe, se rapprochant d’abord de la France, puis de Bordeaux , puis quelle que soit l'appellation à l'honneur.
Les contours du terrain, les rivières et les routes deviennent visibles au fur et à mesure que l'on se rapproche du sol, animés en 3D, avec différents bâtiments et noms de châteaux mis en évidence, avant de finalement se jeter sur un seul domaine, depuis Montrose à Brane-Cantenac à Grand-Puy-Ducasse .
Les différentes parcelles du vignoble sont détaillées, généralement avec leur type de sol et leurs plantations de raisins de différentes couleurs et présentées sous des angles variés qui montrent clairement que le Médoc n'est pas aussi plat qu'on le croit généralement.
De temps en temps, un oiseau vole au-dessus, ou un bateau sillonne paresseusement la Garonne, petits coups de la main du graphiste qui donnent l’impression d’une terre qui n’est pas que de la vigne.
Voir ci-dessous pour un exemple de Carte de Pierre Le Hong sur Youtube
Les cartes sont claires, épurées et extrêmement utiles pour faire passer des informations techniques sous une forme gracieuse, même si le balayage progressif du macro au micro devient un peu répétitif lorsque vous l'avez vu pour la dixième fois.
Et ceci étant Bordeaux, ils prolifèrent rapidement car les châteaux se rendent compte que si leurs voisins en ont un sur leur site, eh bien ils feraient mieux d'en avoir un aussi.
Tout cela fait de leur créateur, Pierre Le Hong, un homme très demandé.
Même ainsi, il a l'air fraîchement pressé et sans hâte quand il arrive chez moi.
Je sais qu'il est remonté de Tarbes ce matin-là pour des rencontres consécutives autour du Médoc, et est parti pour le sud des Graves après la fin, mais il est plein d'énergie, avec un large sourire, les cheveux bien coupés, les lunettes à monture orange poussées. sur le dessus de sa tête, un pantalon pêche corail assorti qui réussit à avoir l'air chic parisien plutôt que le cliché du commerce du vin, chemise bleu clair enroulée jusqu'au coude avec à peine un pli en vue. Peut-être qu'il en garde une pile dans sa voiture.
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Vietnamien de deuxième génération, Le Hong entraîne Bordeaux dans le 21ème siècle, une carte animée à la fois.
Le reste du monde y est arrivé il y a longtemps, bien sûr.
Des bulletins météorologiques aux diagrammes d'accidents d'avions en passant par les explications de la programmation de la Coupe du monde, presque tous les grands médias emploient désormais des graphistes capables de rassembler la quantité vertigineuse d'informations que nous recevons et de les transformer en infographies numériques digestes.
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Les graphistes sont devenus des scientifiques des données, et le contrôle des données est la nouvelle huile (d'accord, je n'ai pas dit cela - cela venait d'Andreas Weigend, directeur du Social Data Lab à Stanford et ancien scientifique en chef chez Amazon).
«Cela m’a frappé lorsque j’ai commencé à venir régulièrement à Bordeaux à la fin des années 1990», dit Le Hong autour d’un expresso, un sucre, «à quel point les châteaux transmettaient ce qui les rendait spéciaux».
Il ajoute: «Je me souviens comment lors des visites, ils disaient:« nos vignes sont plantées sur des affleurements de gravier »et je penserais« où, je ne peux pas les voir? »
«Ou ils diraient que« les vignes ont besoin de sols extrêmement pauvres pour pousser »et je me demande« qu'est-ce que cela signifie? Comment quelque chose peut-il pousser sans eau? »
«Ou ils parlaient de calcaire à St-Emilion mais tout cela depuis une salle de dégustation, pas un bloc de calcaire en vue. La pensée qui revenait sans cesse était: «Comment peuvent-ils gérer ces châteaux de renommée mondiale sans être si mal en communication?» ».
A l'époque, de 1998 à 2001, Le Hong travaillait dans une agence de presse parisienne, spécialisée dans l'infographie.
«J'ai commencé à comprendre comment tout peut être expliqué plus clairement à travers des images et comment une hiérarchie des informations est nécessaire pour couper les énormes quantités de données auxquelles nous sommes confrontés chaque jour.»
Travailler à Paris lui a également donné une aversion pour les déplacements dans une ville surpeuplée.
Lorsqu'un emploi s'est trouvé chez un éditeur de livres à Bordeaux, il a déménagé à Tarbes dans les contreforts des Pyrénées, prenant un emploi de graphiste sur des guides, le plus souvent des guides de randonnée dans les montagnes environnantes.
«J’ai toujours aimé les vieilles cartes, depuis que je suis enfant. Mon père était souvent absent de la maison. Il était marin et serait absent pendant des mois à la fois.
«Nous suivions ses itinéraires à partir de cartes à la maison, et je suis conscient avec le recul que j’ai toujours été intéressé par l’identité visuelle des choses. J'ai préféré les magazines et les atlas aux livres classiques.
«Le premier livre qui m'a vraiment impressionné graphiquement a été celui de Hugh Johnson Atlas mondial du vin , avec ses cartes des vignobles et des graphiques en vue latérale qui montrent les contours du terrain et les différentes couches de composition du sol. Je me souviens avoir pensé 'wow, ça peut être fait'. '
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Il ajoute: «Ma première tentative de faire quelque chose de similaire a moi-même été en 2003, lorsque j'ai approché Jean-François Quenin, que je connaissais de Paris, pour voir si je pouvais cartographier son vignoble au Château de Pressac.
«J’ai ensuite présenté les résultats à Vinexpo, mélange d’arrogance et d’incertitude, dans l’espoir d’intéresser d’autres domaines. Il y a eu beaucoup de tapotements sur mon épaule en réponse, avant d'être expulsé. Fondamentalement, une catastrophe. Mais je me dis toujours que si vous n’avez rien à perdre, quel est le pire qui puisse arriver…? »
Finalement, en 2006, il a décidé que s’il n’allait pas être embauché, il ferait le travail pour lui-même.
Cela signifiait rassembler les cartes dans un livre - donc ne pas s'attendre à ce que les châteaux paient pour le privilège, mais simplement pour lui donner des informations sur leurs sols et leurs vignobles, et pour lui de transformer les données brutes en graphiques.
Après deux livres, l'un sur le Médoc et l'autre sur St-Emilion, il y a aujourd'hui beaucoup moins de tapotements polis et beaucoup plus de demandes pour devenir client.
Après une redondance en 2014, il a lancé sa propre agence de rendu de cartes numériquement en 3D plutôt que sur la page.
Aujourd'hui Infographie Pierre Le Hong a des clients à travers Bordeaux ainsi qu'en Provence, Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Montalcino, Montepulciano et en Bourgogne.
«Bien que les choses soient très différentes en Bourgogne», dit-il.
«Pour de nombreux vignerons, il est presque insultant de suggérer qu’ils voudraient peut-être une carte du terroir. L'attitude est que les moines ont tout découvert il y a mille ans, et ils le savent par cœur.
«Mais la vérité est que personne ne peut éviter le fait que nous sommes confrontés à une démocratisation de l’information qui est à la fois extrêmement saine et extrêmement difficile pour les propriétaires de marques», dit-il.
«Nous avons tous accès à des informations provenant de toutes sortes de sources, ce qui oblige les châteaux à s’attacher davantage à offrir une communication crédible, à offrir aux amateurs de vin ce qu’ils peuvent utiliser.»
Je suis d'accord avec lui, même si personnellement j'aimerais voir les cartes aller plus loin, car les informations sont très clairement aussi bonnes que celles fournies par les châteaux, et elles ne peuvent les rendre guère plus que de belles brochures.
Mais il y a des indices, notamment avec Château Montrose, sur ce qui peut être réalisé et quelles informations peuvent être transmises - non seulement les types de sols mais les caractéristiques gustatives qui en découlent, et comment ils sont utilisés pour assembler un vin dans un millésime spécifique.
Il faudra plus de châteaux prêts à ouvrir ce type de données pour entamer une véritable conversation avec la prochaine génération d'amateurs de vin.
