Gin tonic la saison est à nos portes. Cette boisson acidulée et croustillante colorée uniquement par une tranche d'agrumes ne pourrait pas être plus idéale à siroter sur une terrasse l'après-midi en sentant la chaleur du soleil sur vos épaules ou une façon rafraîchissante de commencer une soirée.
Mais avez-vous déjà rencontré un barman et vécu cette expérience :
Quel genre de gin souhaiteriez-vous ?
Euh. [Il examine la sélection de bouteilles allant du petit lot à la grande marque et se sent complètement perplexe.] Quelque chose de sec ? Floral? Les deux? Quoi qu’il en soit, je prendrai Tanqueray.
Nous avons tous vu combien de nouveaux gins existent et il peut être intimidant d’en choisir un si vous n’êtes pas un connaisseur. Le Gin est une catégorie très large de spiritueux avec de nombreux styles et même quelques appellations géographiquement protégées.
Tout a commencé avec un esprit hollandais appelé Genève qui est l'ancêtre du gin. Genever est venu en Angleterre au 17èmesiècle après que les soldats britanniques l'aient rencontré pendant la guerre de 80 ans et cette découverte a conduit à une véritable engouement pour le gin parce que cet esprit était si bon marché à fabriquer. La popularité du gin en faisait un danger social, en particulier pour les classes populaires, car il était produit de manière dangereuse, voire toxique et addictive, explique Ginger Warburton, barman du bar de New York. Donjon de la Lanterne et ambassadeur de la marque Portobello Road Gin fabriqué à Londres.
Le terme Mother’s Ruin est apparu lors de l’engouement pour le gin qui touchait surtout les classes populaires. Cela a duré jusqu'à ce que le Parlement décide de décréter quelques règlements qui ont abouti à la création de Gin sec de Londres. Pour fabriquer un London Dry, vous devez vous procurer un alcool de grain neutre provenant de quelques endroits spécifiques et il est très réglementé, explique Warburton, alors qu'aux États-Unis, la production de gin est un peu plus ouverte.
La création du London Dry gin a contribué à élever l'esprit de son statut de classe ouvrière à un positionnement plus chic. Mais du côté américain de l’Atlantique, le gin a rencontré quelques difficultés.
Warburton raconte comment la vodka équipée de campagnes publicitaires sexy a éclipsé la popularité du gin qu'elle avait acquise pendant la Prohibition. Hendrick's a joué un rôle important dans la reconquête de la place du gin, c'est le gin du buveur de vodka, explique Warburton. Cela est dû en partie à l'ajout de concombre et de rose après distillation. Hendrick’s a revitalisé le marché du gin en Amérique, dit-elle.
Voici de l'aide pour connaître les principaux styles de gin (dont quelques-uns sont effectivement protégés en tant qu'appellations) et leurs styles uniques. Tout comme dans le vin, on fait la différence entre la terre, les fruits et les fleurs ; dans le gin, on peut penser à des notes terreuses et végétales, conseille Warburton.
Du gin tout simplement du gin : Le gin générique peut être fabriqué n'importe où, mais pour l'appeler ainsi, il doit contenir du genièvre. Ce n’est pas comme le bourbon où il doit contenir 51 pour cent de maïs ; le genévrier doit simplement être la plante botanique prédominante. C’est ce qui fait que c’est du gin. Le genévrier est le cône de graines d'un arbuste qui pousse à l'état sauvage partout dans le monde et donne un goût de pin à l'alcool de base qui compose le gin. Tout au long de l’histoire, le genévrier a été utilisé à des fins culinaires et médicinales ; il était utilisé par les anciens Égyptiens et les Romains pour soigner les maladies digestives et les Grecs croyaient qu'il augmentait l'endurance sportive. Les autres principales plantes du gin comprennent généralement la coriandre, la racine d'angélique, la racine d'iris et les écorces d'agrumes. Le gin Hendrick's fait partie de cette catégorie et est unique pour l'ajout de concombre et de roses après le processus de distillation ; Junipero et Botanist s'intègrent également ici. Barr Hill, qui vient du Vermont et auquel on ajoute du miel, est un autre exemple.
Londres sec : Cette désignation légale a été créée par le Parlement britannique dans les années 1870, lors de l'engouement pour le gin, afin de falsifier la contrebande. London Dry est un style et un calibre de qualité garantissant que seules des plantes naturelles sont utilisées plutôt que des arômes artificiels et qu'il peut être fabriqué partout dans le monde. Tanqueray Beefeater et Bombay entrent dans cette catégorie, ainsi que des marques plus petites comme Sipsmith et Portobello Road.
Mahon : C'est l'un des seuls gins à appellation protégée ; il doit provenir de l'île espagnole de Minorque. Avec une recette remontant au début du 18èmesiècle Mahón (qui est une marque singulière en soi) est fabriqué avec un alcool de base à base de raisin plutôt qu'avec une base de céréales typique et il est distillé dans des alambics au feu de bois avec des baies de genièvre des Pyrénées espagnoles.
Plymouth : C'était autrefois une dénomination légale géographiquement protégée, même si cela est devenu compliqué ces dernières années. Mais indépendamment de cette formalité Plymouth (également une marque singulière) n'est fabriqué qu'à Plymouth en Angleterre. Il est considéré comme moins axé sur le genièvre et plus citronné et terreux. Plymouth Gin est la marque principale et produit un gin classique ainsi qu'un gin de prunelle (à base de baies de prunelle) et un gin de force marine (ABV plus élevé).
Vieux Tom : Ce gin contient en fait du sucre de betterave ajouté, ce qui lui confère une certaine douceur et le rend plus corsé. Le gin Old Tom est à utiliser dans le cocktail classique Tom Collins . La marque Hayman propose un gin de style Old Tom élaboré avec une recette des années 1860.
Prêt à mélanger un G+T ? Ginger Warburton conseille de bien choisir son tonique. Dans un gin tonic, c’est plus une question de tonic que de gin, dit-elle. Vous voulez un tonique à base de sucres naturels et quelque chose de subtil. Ses choix : 1724 ou Arbre à fièvre .
