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Peu de gens autres que les étudiants de Master of Wine ou les vrais geeks du vin trouveraient une discussion sur les clones de vigne intéressante. A moins que vous ne parliez à Clive Paton, fondateur de Ata Rangi dans la région de Martinborough en Nouvelle-Zélande.
Que vous l’ayez déjà entendu ou non, le récit de «The Tale of the Gumboot Clone» - et la création de ce domaine emblématique - ne manque jamais d’étonner.
Paton était producteur laitier jusqu’à 28 ans, il a eu «une crise de la quarantaine», a vendu le troupeau et a acheté un ancien enclos à moutons de 5 ha en bordure de Martinborough. C'était en 1980, alors que cette région n'était pas du tout une région viticole.
Quelques années plus tôt, Paton avait lu un rapport scientifique selon lequel Martinborough avait un potentiel pour la viticulture, avec des sols similaires à Bourgogne . Alors, sans expérience de la viticulture ou de la vinification, mais avec le talent d'un agriculteur et la connaissance du terroir et du climat, il a décidé de prendre sa chance.
L'auteur de ce rapport, Derek Milne, était un autre chancer. Il a créé Martinborough Vineyard avec Stan Chifney tandis que Neil McCallum a lancé Dry River. Eux et Paton sont connus comme les quatre fondateurs de cette désormais célèbre région de Pinot Noir.
En 1982, pour acquérir plus d'expérience en vinification, Paton a travaillé un millésime avec Malcolm Abel qui, dans une vie antérieure, était douanier à l'aéroport international d'Auckland. Par chance, dans les années 70, Abel a arrêté un passeur potentiel essayant de faire entrer un Pinot Noir bouture de vigne cachée à l'intérieur d'une gumboot - une bouture prétendument du célèbre vignoble de Romanée-Conti.
Le vigneron en herbe a compris l'importance de la découverte et a envoyé la vigne à la pépinière de quarantaine, la rachetant plus tard et plantant les premières boutures.
Paton a découvert les plantes d'Abel et a demandé 24 boutures à essayer dans son propre vignoble naissant, à une époque où le pinot noir n'était pas une variété observée en Nouvelle-Zélande. Aujourd'hui, le Gumboot, ou Abel, Clone est au cœur de Ata Rangi Pinot Noir, produisant le premier millésime de Paton en 1985.
Paton a récemment raconté cette histoire à Londres, lorsque lui et le vigneron Helen Masters ont présenté une dégustation verticale de 20 millésimes `` unique et à ne jamais répéter '' de Martinborough Ata Rangi Pinot Noir de 1994 à 2013. Pour la disponibilité et les prix, contactez l'importateur britannique Liberty Wines.
