Anson jeudi: La naissance du Champagne Brimoncourt

Champagne Brimoncourt Crédit: Champagne Brimoncourt

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Quiconque quitte un emploi bien rémunéré d’avocat fiscaliste à Paris pour faire un stage modeste chez Christie’s à New York est définitivement quelqu'un avec qui je souhaite partager une coupe de champagne, écrit Jane Anson ...

Champagne Brimoncourt: une histoire rare

Que ce soit quelqu'un en qui je ferais confiance pour acheter et gérer également un nouveau Champagne maison, en plus de relancer une marque de Champagne, est moins certain. Mais, après avoir passé une heure avec Alexandre Cornot, je commence à être convaincu.

Champagne Brimoncourt a lancé son premier vin non millésimé sur le marché en janvier 2014.

C'était un nom qui s'est retrouvé sur une étiquette pour la dernière fois dans les années 1950 et qui était resté en sommeil jusqu'à ce que Cornot - qui vante une moustache Phileas Fogg fabuleusement soignée, des chaussures parfaitement polies, un costume sur mesure et un sourire contagieux - l'a sauvé et a osé prendre une fissure. à ce qui doit être l'une des tâches les plus difficiles de l'industrie du vin: lancer une nouvelle marque dans le monde très fermé de la Champagne.

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«Il est facile de croire que les cartes sont placées en Champagne»

«Il est facile de croire que toutes les cartes sont placées en Champagne», acquiesce un peu avec regret Cornot, «et bien sûr, une partie de moi a trouvé intimidant d’essayer. Mais je ne pouvais pas me soustraire à l’opportunité. »

Cornot est né à Reims, où sa famille était militaire plutôt que viticole - son grand-père dans la Légion étrangère, son père dans l'armée de l'air, tandis que sa propre carrière commençait dans la marine.

Il y avait un autre grand-père qui était diplômé des Beaux-Arts de Paris, donc la créativité était clairement toujours là quelque part.

Il dit que déménager à New York à l'âge de 30 ans pour poursuivre une carrière artistique était «un moyen de concilier mes intérêts personnels avec ma vie professionnelle avant qu'il ne soit trop tard».

Les États-Unis étaient également l'endroit où il voyait les gens boire du vin d'une manière plus détendue que dans son passé français conservateur de Bordeaux-Bourgogne-Champagne.

«Même l’idée de prendre un verre de vin dans la cuisine à la fin de la journée était révolutionnaire».

De retour à Paris après son année chez Christie’s, il a caressé l’idée de revenir en droit avant de décider de capitaliser sur ce qu’il avait appris à New York.

Cela signifiait passer les cinq prochaines années à acheter et à vendre des œuvres d'art du début du XXe siècle, à voyager
le monde entier à le faire - jusqu'à ce qu'il reçoive un appel en 2007 d'un vieil ami en Champagne dont
l'imprimerie faisait faillite.

L'emplacement étant tout, les imprimeurs s'étaient concentrés sur les étiquettes et les documents pour le
L'industrie du champagne.

Cornot est intervenu en tant qu’investisseur au moment même où les finances du monde explosaient.

«Nous n’avions pas d’autre choix que de continuer, de travailler toutes les heures de la journée. Finalement, nous l'avons remis sur les rails et l'avons vendu. »

Il a vendu l'entreprise, mais a conservé l'usine d'imprimerie à Aÿ - un bâtiment du XIXe siècle conçu par Gustave Eiffel qui est aujourd'hui le siège de Brimoncourt, une marque que Cornot a achetée en 2008.

Lentement mais sûrement, il a concentré son attention sur le fait de lui redonner vie - en capitalisant sur les contacts qu'il avait noués avec des producteurs locaux tout en sauvant l'imprimerie.

«Une grande partie de mon temps a été passée dans les vignes, à me serrer la main, à convaincre les producteurs de donner une autre chance aux imprimeurs. Cela signifiait que j'ai construit des relations et un sentiment de confiance en 2009, nous avons commencé à obtenir des contrats pour les raisins. C’était une série de petits pas qui devenaient de plus en plus grands. »

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Une nouvelle cave à vin a été construite sur le côté de l'imprimerie et une somptueuse maison de ville à Reims pour «légitimité et lieu de réception des invités».

L'année prochaine, l'objectif est de commencer à acheter des vignobles.

Vins de Champagne Brimoncourt

Si l’ADN de Brimoncourt, comme on dit, est synonyme de plaisir, d’élégance décontractée et de légèreté, alors je comprends. Nous avons goûté à travers Régence Brut NV (un faible 7g de sucre résiduel, avec un corps extrêmement léger et frais), le Blanc de Blanc NV (ma minéralité nette et tension préférée avec du Chardonnay du nord de la Côte de Blancs) et l'Extra Brut NV ( 2g de sucre résiduel et superbe délicatesse de la structure).

Un millésime 2009 vieillit actuellement en cave. Il est rare de rencontrer quelqu'un et de ressentir une admiration et une envie égales pour ce qu'il fait, mais Cornot est définitivement un homme dont la réponse à la question lancinante du `` pourquoi? '' Que nous posons tous (et peut-être surtout après avoir dépensé 5 millions d'euros juste pour arriver à les starting-blocks) est de lever son verre et de dire «pourquoi pas?