Futur Champagne Taittinger reposant dans les caves de la maison à Reims. Crédit: Hemis / Alamy
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Ce sont les Anglais qui méritent d'être félicités pour avoir inventé le Champagne, même s'ils l'ont fait par accident, a déclaré Pierre-Emmanuel Taittinger dans une interview aux médias.
Taittinger, anglophile avoué et PDG de l'éponyme Champagne house, a pataugé dans le débat de longue date sur les origines du premier vin mousseux français lors d'une interview vidéo avec Le Figaro un journal .
Invité par l'intervieweur, Taittinger a convenu que les Anglais avaient inventé le Champagne, bien que involontairement. «Ils ont créé le Champagne… à cause d’une erreur», a-t-il déclaré.
Il expliqua que des vins encore rouges et blancs élaborés par des moines bénédictins avaient été expédiés de l'autre côté de la Manche, mais que les Anglais laissaient les vins sur les quais de Londres, où les conditions provoquèrent le début d'une seconde fermentation.
'Comme tant de grosses erreurs, cela a conduit à une grande invention', a déclaré Taittinger, qui s'est associé à des partenaires pour plantez un vignoble dans le sud de l'Angleterre . Il attribue également un côté «fou» à la psyché anglaise qui signifiait que les gens commençaient à voir les vins pétillants comme souhaitables.
Les véritables origines du Champagne ont été débattues à plusieurs reprises au fil des ans.
Certains ont crédité le moine Dom Pérignon avec le développement de la «Méthode Champenoise» à la fin du 17eSiècle.
Cependant, les archives de la Royal Society au Royaume-Uni montrent qu'en décembre 1662, le scientifique anglais Christopher Merret a présenté un article sur la vinification et décrit comment les marchands anglais ajoutaient du sucre et de la mélasse aux vins pour «les faire boire vif [mousseux] et pétillant».
Il a été rapporté que les premiers travaux de Dom Pérignon dans les caves françaises visaient en fait à empêcher une seconde fermentation en bouteille, caractéristique initialement considérée comme un défaut par les producteurs. Cette position a changé plus tard, bien sûr.
Dom Pérignon est reconnu pour avoir beaucoup contribué à améliorer la qualité de la vinification et de la viticulture pendant son mandat de chef de chai à l'abbaye d'HautVillers près d'Épernay.
Il a donc été avancé que Dom Pérignon a joué un rôle crucial dans le perfectionnement de la «méthode champenoise» que nous associons au champagne et à plusieurs autres vins mousseux aujourd'hui.
Le Royaume-Uni est le premier marché d'exportation du Champagne en termes de volume, avec 27,8 millions de bouteilles expédiées en 2017.
La température idéale pour la fermentation secondaire en bouteille se situe entre 9 et 12 degrés Celsius, selon l'Union des Maisons de Champagne (UMC).
