Vins de bibliothèque à Au Bon Climat Crédit: Matthew Luczy
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À propos de Santa Maria Valley
En 1981, Santa Maria Valley est devenue la première région du comté de Santa Barbara à recevoir le statut d'AVA, et la deuxième de l'État derrière la Napa Valley.
Jim Clendenen et Adam Tolmach ont fondé Au Bon Climat l'année suivante, Tolmach commençant à travailler sur The Ojai Vineyard un an plus tard. Ces producteurs de pierre angulaire allaient non seulement produire certains des vins les plus durables de la région, mais contribueraient également grandement à l'impact des vins du comté de Santa Barbara au niveau mondial.
Plus important encore, ils serviraient de mentors pour la prochaine génération de vignerons, étendant leur sphère d'influence bien au-delà de ce qu'ils ont commencé. La vallée de Santa Maria est la région la plus au nord du comté de Santa Barbara, et Santa Maria elle-même étant un centre agricole, la région a une atmosphère rurale et tentaculaire. Les températures diurnes sont plus chaudes que celles de les collines de Santa Rita , en raison des vents plus intenses trouvés plus au sud.
L'effet maritime est toujours très présent, avec un brouillard matinal constant et des vents d'après-midi aidant à réguler les températures. «Le Pacifique agit comme une glacière géante des marais», déclare Gavin Chanin, qui a commencé comme stagiaire chez Jim Clendenen avant de créer Chanin Wine Co. en 2007. «Nous bénéficions en moyenne de 600 heures d'ensoleillement de plus par saison de croissance que la Bourgogne, et sont encore capables de conserver l'acidité.
Vins de la vallée de Santa Maria
Le vaste vignoble Bien Nacido de 900 acres est une pierre angulaire de l'appellation et la source de certains des vins les plus vénérés de la région. Il fonctionne également comme un microcosme de l'ouest du comté de Santa Barbara dans son ensemble, les sols sont un mélange de gravier, de limon sableux et d'alluvions, planté principalement de pinot noir, de chardonnay et de syrah, et sert de référence pour les trois.
Des variétés expérimentales telles que Nebbiolo et Tocai Friulano font également leur apparition, et c'est ce genre de diversité que je trouve assez sain. Cela pourrait s'avérer utile pour ouvrir la porte à une conversation plus claire sur les cépages qui peuvent coexister face à des conditions météorologiques toujours plus difficiles partout dans le monde.
Le Chardonnays dans la vallée de Santa Maria sont énergiques, tropicales et florales, les embouteillages de vieilles vignes du vignoble Bien Nacido étant particulièrement mémorables.
Pinot Noirs ont tendance à montrer un caractère élevé, herbacé et savoureux. Outre les blocs de vieilles vignes de Bien Nacido, d’autres sites remarquables sont Presqu’ile et Dierberg.
Vallée de Santa Maria Syrah peut se démarquer, et l’embouteillage spécial Solomon Hills de The Ojai Vineyard est le meilleur exemple de la région et l’un des meilleurs de l’État.
Devon laissant jeune et agité
L'élan mis en place par les producteurs classiques de la vieille garde qui ont fait décoller cette région n'a fait que s'accroître, en grande partie grâce au talent exceptionnel de leurs protégés. Ces étudiants se sont non seulement concentrés sur les pratiques de vinification qui leur ont été enseignées, mais ont maintenant le privilège supplémentaire de planter davantage de grandeur dans les vignobles pour les générations à venir.
