Julio Iglesias ne fait pas les choses à moitié. Au cours de sa carrière musicale de 42 ans, le chanteur madrilène a vendu plus de 300 millions d'albums dans 14 langues différentes, ce qui le place parmi les 10 musiciens les plus vendus de l'histoire. Plus tôt cette année, l'homme de 66 ans, qui aurait couché avec plus de 3000 femmes, a sorti l'album numéro 77, et il est actuellement à mi-parcours d'une tournée mondiale - `` C'est une excellente excuse pour boire des vins de différents pays chaque nuit '', il dit en riant.
Julio Iglesias ne fait pas les choses à moitié. Au cours de sa carrière musicale de 42 ans, le chanteur madrilène a vendu plus de 300 millions d'albums dans 14 langues différentes, ce qui le place parmi les 10 musiciens les plus vendus de l'histoire. Plus tôt cette année, l'homme de 66 ans, qui aurait couché avec plus de 3000 femmes, a sorti l'album numéro 77, et il est actuellement à mi-parcours d'une tournée mondiale - `` C'est une excellente excuse pour boire des vins de différents pays chaque nuit '', il dit en riant.
Son discours est jonché de chiffres énormes - un million de dollars ici, 800 millions de pesetas là-bas, et j’ai rapidement l’impression que le monde d’Iglesias est un monde dans lequel l’argent n’est pas un objet. «J'avais l'habitude de dépenser plus d'un million de dollars par an en vin», me dit-il, d'une manière véritablement décontractée plutôt que vantardise.
Le chanteur a acheté tellement de vin au fil des ans qu'il semble avoir perdu le compte du nombre de bouteilles qu'il a dans ses trois caves en Espagne, à Miami et en République dominicaine. «J’ai environ 5 000 meilleurs vins et des centaines de milliers de vins normaux», admet-il, sans hyperbole.
Généreux avec son stock abondant, il donne chaque année une centaine de caisses de vin à des amis et ne pense pas à ouvrir une bouteille de Pétrus 1982 après un concert à partager avec son groupe. N’est-il pas gaspillé pour les non-initiés? «Pas du tout», rétorque-t-il. «Ils sont tous devenus des connaisseurs de vin et ont également construit des caves. Les jours de la vodka sont terminés! »
C’est au cours de l’été 1982 qu’Iglesias a tenté d’acheter le célèbre domaine de Ribera del Duero, Vega Sicilia. «Je dînais avec des amis à Madrid et il est apparu lors de la conversation que Vega Sicilia était sur le marché pour 800 millions de pesetas (environ 6 millions de dollars à l’époque). Je leur ai téléphoné le lendemain matin, mais il était trop tard. »La cave avait déjà été vendue à une famille vénézuélienne, qui la vendit ensuite à la famille Alvarez, les propriétaires actuels. «Ce n’était pas mon jour de chance, je suppose», dit Iglesias avec nostalgie.
À part Vega Sicilia, il insiste sur le fait qu’il n’est pas seulement un collectionneur de trophées - le vin a façonné sa vision de la vie. «Ma compréhension de la vie est devenue beaucoup plus forte et plus claire grâce à mon appréciation du vin», dit-il, décrivant les dépenses de ces millions en vin dans les années 80 comme: «la meilleure chose que j’ai jamais faite dans ma vie».
Élevé à Madrid dans les années 1950 par son père médecin, Iglesias se débrouillait à ses débuts en buvant «n'importe quel vieux truc de Valdepeñas». À la fin de son adolescence, il a joué comme gardien de but pour le club de football du Real Madrid, jusqu'à ce qu'un accident de voiture presque mortel en 1963 mette fin à sa carrière sportive. Au cours de sa rééducation, pour développer la dextérité dans ses mains, il a commencé à jouer de la guitare et par la suite, à écrire de la musique. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
L’épiphanie du vin d’Iglesias était tout aussi remarquable. En 1973, il a été invité par la baronne Philippine de Rothschild - une grande fan d'Iglesias - à un dîner chez elle à Paris après l'un de ses concerts. «Elle m'a demandé ce que je pensais du vin et je lui ai dit que je n’avais jamais rien goûté de tel», se souvient Iglesias avec brio. «Elle a convoqué le majordome pour lui servir un second vin, cette fois dans une carafe, dont j’ai appris plus tard qu’il s’agissait de Lafite 1961. C’était la première fois de ma vie que j’avais senti un vin jusqu’aux orteils. Il a exercé sa magie à travers mon corps et m'a fait réaliser que le vin avait beaucoup plus de mystère et d'histoire que je ne l'avais pensé au départ ».
Le souvenir du Lafite a persisté, envoyant Iglesias dans un voyage viticole de toute une vie. Il a commencé à ramasser l'étrange cas dans les pays où il a tourné - des rouges en France, des blancs en Allemagne - et s'est sérieusement lancé dans la collection en 1978, après avoir construit une cave de 4000 bouteilles dans la maison de Miami qu'il partage avec sa deuxième femme et leurs cinq enfants.
Il agrandit sa cave en recherchant des bonnes affaires chez le marchand new-yorkais Sherry Lehmann. «J’ai eu de la chance, car à la fin des années 70, vous pouviez encore vous procurer de superbes 1947 et 1961. Les années 75 arrivaient sur le marché et j’ai commencé à dépenser beaucoup d’argent pour Bordeaux, en achetant tous les Pauillac, Pomerol, Graves et Margaux sur lesquels je pouvais mettre la main. Avant de pouvoir apprécier le grand Bourgogne, il faut se faire les dents sur le bon Bordeaux ».
En dehors de la France, Iglesias est un grand fan des vins emblématiques espagnols de la Rioja et de la Ribera del Duero, en particulier (peut-être encore avec envie) Vega Sicilia, ainsi que Pesquera, Pingus, Pago de Carrovejas et CVNE Imperial. «Je me suis récemment beaucoup plus intéressé aux vins espagnols», me dit-il. «J'adore essayer des vins de régions espagnoles moins connues comme Calatayud, Jumilla et Zamora». Il plonge l'orteil dans le Nouveau Monde via l'Australie, l'Afrique du Sud, la Californie et l'Argentine, mais son cœur viticole est bien Bordeaux et la Bourgogne.
«Ma dernière obsession est le pinot noir», me dit-il avec enthousiasme. «Romanée-Conti d’une bonne année est absolument inoubliable. Une fois bien fait, il est si jeune accessible. Vous n’avez pas à l’attendre, ce qui est formidable, car je n’ai pas trop de temps. »
Écrit par Lucy Shaw
