La légende culinaire Julia Child est décédée chez elle à Santa Barbara, en Californie, deux jours avant son 92e anniversaire.
Child, qui a dit un jour: «La vie elle-même est la véritable frénésie», était l’une des icônes culturelles les plus appréciées des États-Unis.
'La France avait Escoffier, l'Angleterre avait Elizabeth David et les États-Unis avaient Julia Child', a écrit le Houston Chronicle dans l'un des milliers d'hommages publiés depuis que Child est décédée paisiblement dans son sommeil tôt vendredi matin.
Au cours d'une carrière de sept décennies, Child a écrit une vingtaine de livres extrêmement populaires et réalisé plus de 200 programmes télévisés et radiophoniques.
qui est rentré chez lui sur la star du réseau alimentaire ce soir
Ses livres, Mastering the Art of French Cooking, The Way to Cook, The French Cookbook, Baking with Julia, Julia’s Kitchen Wisdom et bien d’autres, ont été des guides indispensables pour des générations d’américains.
Elle a animé la série PBS Cooking with Master Chefs, ainsi que des émissions de cuisine télévisées célèbres telles que The French Chef, diffusée pour la première fois en 1963. Parmi une poignée de diplômes honorifiques et de récompenses, elle a remporté deux Emmys pour sa série télévisée Master Chefs en 1995 et pour Baking with Julia en 1997.
Elle a cofondé l'American Institute of Wine and Food à San Francisco en 1981 et a cofondé la James Beard Foundation à New York en 1986.
La grande compétence de l’enfant était sa capacité à rendre la cuisine française accessible. Alors qu'Elizabeth David a inspiré une écriture brillante, Child a expliqué aux cuisiniers en herbe comment le faire.
«Elle est l’une de mes héroïnes, aux côtés de Delia Smith», a déclaré Fiona Beckett, rédactrice en chef de Decanter, qui a «une copie très appréciée et malmenée du classique Mastering the Art of French Cooking». «Ses recettes étaient infaillibles, et elle avait une compréhension très approfondie des classiques français et elle savait comment les rendre accessibles.»
L'enfant a été élevé dans une famille aisée à Pasadena, en Californie, a étudié l'histoire dans le Massachusetts et pendant la guerre a travaillé pour le Bureau des services stratégiques, un précurseur de la CIA. Là, elle a rencontré son mari Paul Child, qui est crédité d'avoir initié sa jeune femme aux plaisirs de la cuisine et du vin français. Tout au long de sa carrière, il a agi comme son agent, arrangeant les apparitions et lavant la vaisselle.
Dans une nécrologie, USA Today a déclaré: «Avec grâce, humour, discipline et une klutziness attachante, Child a montré que la cuisine pouvait être relaxante, sensuelle, bonne pour la santé et même un choix de carrière respectable. Le public a également été fasciné par sa personnalité exubérante magnifiée par sa silhouette de 6 pieds 2 pouces et par une voix étrange et méfiante qui a immortalisé l'expression «bon appétit». »
L'enfant elle-même avait une approche sensée de la cuisine et de l'alimentation. «Petites portions, pas de seconde, pas de grignotage, mangez un peu de tout et passez un bon moment. Nous serions tous beaucoup mieux si les gens mangeaient comme ça. »
Paul Child est décédé en 1994. Le couple n'a pas d'enfants.
Écrit par Adam Lechmere
