En avril, j'ai utilisé le mot «vinosité» dans un blog sur Châteauneuf du Pape blanc. L'une des deux traductrices chinoises de Decanter, Sylvia Wu, a interrogé le mot avec moi. Elle l'avait recherché, et cela semblait vouloir dire «vineux». Est-ce que je disais qu'un vin ressemblait à du vin? Si oui, cela valait-il vraiment la peine de le dire?
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Je suis parti dans les dictionnaires, y compris le complet Dictionnaire anglais d'oxford , et Sylvia avait raison. L’usage révèle de délicieuses résonances métaphoriques - comme «Clignotant à son cousin avec une paire de yeux vineux» de Thackeray ou «Il a décidé de dominer son cousin avec du vin» de Meredith. Le sens ordinaire du mot, cependant, ne va pas plus loin que «De la nature du vin ayant les qualités de dégustation de vin ou sentant le vin fait ou préparé avec du vin» (bien que je note que cette entrée dans l'OED n'a pas été mise à jour depuis 1917).
Pour moi, cependant, «vineux» est un terme de dégustation précieux et une qualité distinctive de certains vins uniquement. Je vais essayer de décrire ce que j'entends par là ci-dessous. Cependant, j'ai d'abord décidé de demander à deux de mes dégustateurs préférés (éducateur et auteur de Dégustation de vin essentielle Michael Schuster et le collectionneur et connaisseur Frank Ward) pour leurs réflexions sur ce terme parfois vexant.
Frank Ward a cité Alexis Lichine, qui a déclaré que la vinosité était «la qualité essentielle ou le cœur d'un vin». Ward a défini un vin vineux comme un vin qui contient «de l'alcool notable… donnant de l'énergie, de l'écoulement, de la chaleur». Michael Schuster, lui aussi, a suggéré que l’alcool était important dans ce «caractère positif et complémentaire»: «une qualité qui remplit la bouche à partir d’un certain poids d’alcool, mais soutenue par une richesse et une ténacité de saveur distinctes. Puissant, sans nécessairement être fort ou énergique. En effet, toute caractéristique «féroce» nuit au plaisir sensuel de la vinosité. »
Tous deux ont souligné que les grands et délicats Rieslings (à 7 pour cent ou 8 pour cent abv) semblent n'avoir aucune vinosité, mais que la vinosité fait également défaut dans le cas de ce que Frank Ward a appelé les vins «puissants, enivrants, spiritueux» de 15 pour cent. cent ou plus. «Un vin vineux», résume-t-il, «est constitué de telle sorte que son bouquet et sa saveur, avec des fruits concentrés au cœur, sont très mis en avant tandis que l'alcool (comme la circulation sanguine chez l'homme) est présent implicitement plutôt qu'explicitement. , son rôle étant de fournir un unifiant cette énergie et ce flux, une sensation de chaleur sans chaleur.
Où en sommes-nous alors? La définition du «vineux» commence à paraître inadéquate, car les vins alcooliquement légers ou surchargés ne possèdent pas de vinosité. Pourrait-on donc la définir comme un équilibre alcoolique homogène dans un vin de force moyenne?
Je pense qu’il est important de ne pas perdre de vue le fait que le terme «vineux» est définitivement un caractère fermentaire auquel aucun jus de fruit, par exemple, n’est jamais vineux, et c’est ce caractère fermentaire auquel la définition standard de «vineux» fait allusion. C'est une sorte de développement de saveur, une complexité à la place de la simplicité, pour laquelle nous n'avons pas d'autre terme. Pourtant, de nombreux vins, même dans la gamme moyenne de titres alcoométriques, ne me semblent pas visiblement vineux. En d’autres termes, ils semblent manquer de ce que j’appellerais de la nervosité ou de la sévérité, de la traction et du dynamisme, de la ligne et de la longueur: toutes les qualités «vineuses».
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Une richesse de fruits primaires, notamment, semble occulter toute impression de vinosité dans un vin. Les vins intensément fruités ne sont pas vineux. Ce n'est pas non plus le premier mot qui viendrait à l'esprit dans le cas d'un vin d'une douceur extravagante, d'un vin boisé ou d'un vin tannique et extractif. La vinosité fait également défaut dans les vins élaborés à partir de fruits cueillis prématurément. En effet, une partie de la définition de la «maturité parfaite», je dirais, serait de donner une impression de vinosité au vin fini.
`` Vinous '' est un terme que j'utiliserais probablement plus souvent à propos d'un vin blanc que d'un rouge plus souvent à propos d'un vin rouge léger ou moyennement corsé qu'à propos d'un vin rouge profond et plus souvent à propos d'un vin rouge mûr qu'un jeune vin rouge (bien que les vins blancs jeunes puissent certainement être vineux). En d’autres termes, tout type de son ou de «bruit» savoureux dans un vin - ce que Schuster a appelé des caractéristiques féroces - obscurcira la vinosité que ce vin pourrait posséder.
Le terme a de la valeur notamment parce que les vins vineux me semblent éminemment gastronomiques et digestibles. Michael Schuster a estimé qu'il était «mieux illustré par le Grand Cru bourgogne fin, blanc ou rouge», et pour moi, c'est une qualité particulièrement associée à un bourgogne blanc réussi et à un bon bourgogne rouge à maturité. C'est une qualité, en d'autres termes, que tout producteur mondial de Chardonnay ou de Pinot devrait réfléchir un peu à essayer d'atteindre ou d'exprimer - bien que ce soit aussi une qualité potentiellement ouverte à presque tous les vins sérieux et bien constitués de presque toutes les variétés à certains étape de sa vie. (Je ne pense pas qu'il y ait nécessairement une limite supérieure d'alcool pour un vin vineux, bien qu'un vin très fruité dans lequel l'alcool n'était pas palpable ne serait pas vineux.)
Ma définition finale est donc que la vinosité est «une qualité de chaleur alcoolique homogène et de complexité fermentative palpable dans un vin au caractère harmonieux et équilibré». Cette définition, cependant, semble encore un peu lourde: un lecteur peut-il faire mieux?
Écrit par Andrew Jefford
