Don Bryant
Don Bryant de Bryant Family Vineyard dit à Kyle Schlachter pourquoi Bordeaux sera toujours la référence - et pourquoi cela le rend fou, il ne peut pas dire que Bryant est le meilleur vin jamais élaboré ...
Don et Bettina Bryant
Vignoble de la famille Bryant est considéré par beaucoup comme l'un des sites de grands crus de Californie. Don Bryant , président et chef de la direction du groupe Bryant (une société de gestion de patrimoine et de gestion de patrimoine à Saint-Louis, Missouri), a construit son domaine éponyme dans les collines au-dessus de Napa Valley dans une zone connue sous le nom de Pritchard Hill, sur le versant est de la vallée surplombant le lac Hennessey. Colgin et Chappellet sont voisins. Bryant a employé l'équipe de mari et femme Helen Turley et John Wetlaufer comme vignerons, une relation de 10 ans qui s'est terminée en 2002 avec une brouille très publique et un procès trouvé en faveur de Turley en 2005. Aujourd'hui, Bryant décrit Turley comme un vigneron «exceptionnel». En plus de produire et de collectionner du bon vin, Bryant et sa femme Bettina sont également des collectionneurs d'art contemporain et moderne. Leur collection comprend des œuvres de Picasso, Pollock, Matisse et Serra. Bryant a également été administrateur du Museum of Modern Art de New York et du Conseil consultatif international de la Tate Gallery de Londres. Il existe trois vins: Propriétaire de Bryant Family Vineyard Cabernet Sauvignon cultivé , Bettina , un assemblage bordelais issu de David Abreu Les domaines de Napa, et DB4 , un assemblage de fruits du domaine Bryant et Abreu. Les premiers vins se vendent à environ 500 £ par bouteille, le DB4 à environ 145 £.
Vous étiez un homme d'affaires prospère avant de démarrer votre cave. Qu'est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans l'industrie du vin?
J'étais dans la région près de mon vignoble maintenant avec des amis, et ils ont pensé que ce serait une bonne idée si j'achetais un terrain là-haut, et comme un gars qui ne savait pas ce qu'il faisait, je l'ai acheté pour un loger. Je voulais avoir quelque chose à faire quand j'étais là-bas, alors j'ai contacté un courtier et lui ai dit que j'étais intéressé par l'achat de vignobles. Je lui ai dit que je ne voulais pas conduire plus de 15 minutes. Je voulais juste passer un bon moment, faire du vin assez décent pour pouvoir le montrer à des amis. Il a parlé à beaucoup de vieux vignerons et ils ont dit que cette région (Pritchard Hill) était le meilleur endroit. Je suis allé là-bas - c'était en 1985 quand il n'y avait pas partout un vignoble comme aujourd'hui - c'était un peu délabré. Ce n’était pas à vendre. J'ai donc fait une offre non sollicitée sans conditions - 250 000 $ pour 12 acres. C'était un investissement particulièrement intéressant…
Certaines choses n’ont pas été très bien faites au début. Je n’ai pas embauché un très bon vigneron ou vigneron au départ. J'en ai profité plus d'une fois, alors j'ai dit à ma femme que nous allions bien le faire ou que nous n'allions pas le faire. J'ai embauché un chasseur de têtes qui a trouvé deux femmes et deux hommes à interviewer. J'ai été très impressionné par les deux femmes. La dernière debout était Helen Turley. C'est une vigneronne hors pair. Elle m'a convaincu d'embaucher David Abreu comme directeur du vignoble. En fait, si j'avais le choix entre un grand vigneron ou un vigneron, je choisirais le vigneron - quelqu'un comme David Abreu, il est incroyable. C’est ainsi que nous avons commencé et nous avons commencé à faire du bon vin. Nous faisions cela dans une cave qui était semi-coopérative. Alors, quand Robert Parker nous a donné 100 points, j'ai demandé à Helen: `` Que pourrions-nous faire pour en faire un vin encore meilleur? '' Elle a dit: `` Vous devez avoir votre propre cave pour pouvoir faire les choses exactement quand nous en avons besoin. et pas quand d'autres personnes sont dans les parages. »J'ai donc commencé la cave. Je me suis beaucoup amusé, mais nous n’en sommes qu’au début.
En dehors d’avoir un jeune enfant, il n’y a rien que j’ai aimé autant que de faire du bon vin. Mais j'essaie toujours de me rappeler que tout cela pourrait disparaître demain. Quelque chose pourrait mal tourner dans les vignes. Cela pourrait aller et venir.
À quelle fréquence êtes-vous à la cave?
Cela varie quelques mois. J'essaye d'y être deux fois par mois. J'ai vendu la maison dans le Connecticut et maintenant nous allons construire une maison très proche de la cave. J'ai acheté la propriété, donc la prochaine chose à faire est de trouver un architecte. Je ne dépenserais pas tout cet argent si je n’avais pas l’intention de passer plus de temps ici. J'ai mon propre jet et cela me permet de me rendre rapidement à mon autre entreprise à Saint-Louis puis à nos clients à New York.
Comment les vins de Bryant Family Vineyard ont-ils évolué au fil des ans?
Il y a quelques années, j’ai compté que j’étais la seule cave du top 25 de Parker, de Californie, à ne pas être un assemblage bordelais [Bryant a toujours été 100% Cabernet Sauvignon]. C’est alors que j’ai décidé d’acheter des raisins à David Abreu, dont les raisins sont aussi bons que les miens, sinon meilleurs. J'ai eu un gars formidable pour me vendre environ la moitié de ses raisins, ils sont de haute qualité et j'ai nommé le vin après ma femme - Bettina. Il s'agit d'un assemblage bordelais. Le 100% Cabernet est ce à quoi nos clients sont habitués, mais ils adorent la Bettina. C'est aussi mon préféré.
En 2008, nous avons fait une autre chose. Nous sommes si sélectifs sur les raisins - incroyablement sélectifs. Je ne pouvais pas vendre les autres parce que les gens diraient que c'est de Bryant Family Vineyard. Ces autres raisins sont très bons, mais il y a juste une légère différence. Donc, j'ai mis le nom DB4 ensemble parce que tout le monde sur le tableau a un D ou un B pour une initiale. Nous l'avons commencé à 75 $. Il est maintenant à 95 $ et je n'ai pas l'intention de l'augmenter plus haut que cela.
Quand ils visitent leur cave, les gens me disent à quel point ils l'apprécient. Tout le monde ne peut pas se permettre Bryant de Bettina. Tout le monde me dit que c'est le meilleur vin pour le prix. Il vient de notre vignoble. C'est une sensation formidable de pouvoir faire cela pour les gens. Alors maintenant, nous avons un assemblage (Bettina), que beaucoup de gens aiment, et un vin qui est tout Cabernet à un prix raisonnable (DB4) et Bryant Family.
Quelle est la production de Bryant Family Vineyard?
la voix saison 13 épisode 16
Nous avons actuellement environ 4000 cas. Il est difficile d'évaluer cela en ce moment car 2012 est un rendement énorme pour tout le monde. Nous agrandissons le vignoble et la cave. Il faut encore obtenir l'approbation pour cela. J'ai dû refaire les vignes deux fois. C’est beaucoup de travail. Nous avons traversé quelques années où nous n’avions pas beaucoup de cas, seulement environ 300 à 400 cas.
Nous l'avons doublé il y a deux ans et je pense que nous allons le doubler d'ici un an ou deux. Nous obtenons une telle qualité de David Abreu. Nous avons un directeur général vraiment intelligent, Brady Mitchell. Ils font un excellent travail. C’est merveilleux de constituer une équipe dont vous êtes fier. Ils doivent avoir le même type d'engagement au quotidien. Mais nous pouvons grandir grâce à la qualité des raisins.
Comment la liste d'attente a-t-elle changé?
Nous avons la chance d’avoir un très grand nombre de fans. Cela s'est produit à cause des premières années avec un très bon vin, à cause d'Helen Turley. Je dois lui en attribuer le mérite. La demande est donc plus forte que jamais. Je pourrais fabriquer 10 000 caisses et tout vendre. Il me faut un mois ou deux pour vendre tout ce que nous fabriquons. Les distributeurs n’ont aucun problème à le vendre non plus. L'année dernière, 2009, nous avons eu beaucoup plus de vin que jamais grâce à Bettina et nous étions à 90% de production en plus. Nous avons tout vécu très rapidement. La demande pour le DB4 - à 95 $ - est tout simplement énorme. C'est parfait pour les restaurants. Je ne comprends pas pourquoi plus de vignobles ne font pas des choses comme ça.
Faites-vous du vin pour les consommateurs, les critiques ou vous-même?
Certainement pas pour un score, car si vous n’aimez pas le vin, ce n’est pas grave. Il faut être vraiment satisfait du vin. La raison pour laquelle je n’ai apporté aucune modification à Bryant est que mes clients ne veulent pas que je le fasse. C'est aussi simple que cela. Et je ne veux pas nécessairement non plus. Tout ce qui arrive avec un score arrive.
qui joue au hasard l'an
Comment la vinification a-t-elle évolué au fil des ans?
L’un des changements que nous faisons actuellement est d’installer des réservoirs en béton. Je ne crois pas qu’il y ait beaucoup de risques. Faites-le petit, car si les choses ne vont pas bien, vous ne gâchez pas toute l’année. Je fais très attention à cela. J'aime essayer de voir quelles nouvelles choses nous pouvons faire pour améliorer le vin, mais je ne veux pas que tout soit réuni dans un seul réservoir. Chaque fois que vous avez un nouveau vigneron, il veut apporter de nouvelles choses.
Il semble que bon nombre des meilleurs vignobles de Napa - Ovid, Screaming Eagle, Harlan - aient décidé de promouvoir de jeunes vignerons adjoints prometteurs à la tête plutôt que de faire venir un grand nom de l'extérieur, comme c'était le cas auparavant. Pourquoi pensez-vous qu'il y a eu ce virage vers les plus jeunes vignerons?
Je n’avais pas le jugement pour commencer, donc embaucher Helen était probablement la meilleure chose que j’aurais pu faire. J'ai appris que les grands noms ne fonctionnent pas nécessairement. Je voulais une personne avec beaucoup de caractère qui voulait travailler dur et qui savait qu'elle avait encore beaucoup à apprendre. Ils doivent être forts, intelligents et avec le courage de faire les bonnes choses. Ils doivent pouvoir développer des relations avec d’autres personnes. Todd Alexander, notre nouveau vigneron, souhaite apprendre. Il souhaite comprendre que tout cela prend du temps. Je serai très, très surpris s’il n’est pas là depuis très, très longtemps. Je n’engage pas de vignerons pour les licencier, ils se licencient eux-mêmes.
Vous avez un nouveau vigneron…
Nous avons de bonnes personnes, de très bonnes personnes. Todd est avec nous depuis quelques années en tant qu'assistant vigneron, mais laissez-moi vous dire que ce type est vraiment intelligent - probablement le gars le plus intelligent que nous ayons eu. Il travaille dur. Il a travaillé pendant 2 semaines et demie et il n'est rentré chez lui qu'une nuit. Je ne dis pas qu’il doit faire ça pour garder le poste, je dis simplement qu’il est très engagé. Il vérifie avec d'autres personnes extrêmement intelligentes en matière de vinification. Il n’est pas obligé de le faire, mais il le fait parce qu’il veut s’assurer d’apprendre continuellement.
Il faut avoir de la chance d’avoir un vignoble comme celui de l’avoir. Après cela, vous devez tout donner pour faire ces vins. Ce que j’ai appris très tôt, c’est que vous ne pouvez tout simplement pas faire de raccourcis. Des gens de grande qualité, de superbes vignobles et tout ce que vous pouvez faire pour que les vins soient excellents.
Combien de temps [consultant] Michel Rolland passe-t-il au vignoble? Dans quelle mesure est-il responsable du mélange?
Je pense que Michel Rolland est le meilleur mixeur qui soit. Il est avec nous depuis 2002. C'est un gars extrêmement intelligent et il est très compétent. Nous l'aimons vraiment. Il vient trois fois par an. Nous avons un vigneron qui est aux commandes, mais je veux qu’il écoute attentivement Michel Rolland. Il a été très utile. Il fait beaucoup de choses. Il est toujours là au téléphone si nous avons besoin de lui. Je ne lui paierais pas l’argent si je ne pensais pas qu’il en valait la peine.
Armand de Maigret à Screaming Eagle a été récemment cité en disant que le mot «culte» n’est plus utilisé. Décririez-vous toujours Bryant comme un vin culte? Comment décririez-vous vos vins et autres vins similaires?
Je m'en fiche tant qu’ils continuent d’acheter mon vin, ils peuvent l’appeler comme ils veulent. Nous voulons grandir et grandir. Je ne vais pas du tout grandir si nous ne pouvons pas maintenir la qualité.
Que voyez-vous dans le futur pour le marché du vin haut de gamme?
Eh bien, Bill Harlan a commencé une nouvelle chose en trouvant d'autres personnes qui ont de grands vignobles pour lui vendre des raisins. LIER [Le collectif Harlan de cinq domaines de «grands crus» à Napa] est un excellent exemple de ce qui ne se passait pas quand j'ai commencé. C'est un gars formidable et c'est ma concurrence en ce qui me concerne.
Si vous ne produisiez pas de vin dans la Napa Valley, où voudriez-vous faire du vin?
Oh mec. J'ai du mal à dire n'importe quel autre endroit aux États-Unis parce que Napa est le meilleur endroit. Si nous parlons n'importe où dans le monde, il faudrait que ce soit Bordeaux. Mon vin préféré est Chateau Latour - ça me rend fou de ne pas pouvoir dire Bryant. J'aime aussi Bettina. Mais pour moi, le Latour 1982 est le meilleur vin jamais élaboré.
Écrit par Kyle Schlachter
