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Le canon des cocktails à base de whisky est vaste et varié, allant de glacial, court, remué et brun à chaud, long et réconfortant, avec toutes sortes d'options fruitées et rafraîchissantes entre les deux.
Lors de l'examen des meilleurs whiskies à utiliser dans les cocktails, un point de départ utile est de déterminer d'où dans le monde ce cocktail de whisky est originaire et de rechercher des produits du pays correspondant.
Et c'est ainsi que Manhattans, Sazeracs, Mint Juleps, Vieux Carré et Boulevardiers fonctionnent le mieux avec les whiskies originaires d'Amérique, à savoir les bourbons et les seigle.
Mais quelle est la différence entre le bourbon et le seigle? Tout est dans le mélange de céréales utilisé pour fabriquer le whisky. Le bourbon et le seigle sont tous deux préparés à l’aide d’un «mash bill», ou recette de différents grains. Pour qu'un whisky soit légalement appelé bourbon, au moins 51% de sa facture de purée doit être composée de maïs, d'autres céréales telles que l'orge et le seigle constituant le reste de la facture. Quant au whisky de seigle, un minimum de 51% de la facture de purée doit être du seigle.
Le profil de saveur de ces whiskies est par conséquent très différent, les bourbons arborant souvent des notes de vanille et de caramel, tandis que le seigle est souvent épicé, bready et a des notes de chocolat.
Quant à savoir s'il faut utiliser du bourbon ou du seigle dans votre cocktail, cela dépend de ce que vous mélangez. À proprement parler, un Sazerac ne doit être fabriqué qu’avec du whisky de seigle (à moins qu’il ne soit fait avec du Cognac, mais c’est une autre histoire), tout comme un Vieux Carré. Les liens de Bourbon avec le Mint Julep sont profonds. Quant aux autres, n'hésitez pas à expérimenter.
En traversant l'Atlantique, la liste des cocktails qui font appel au whisky écossais comprend le Hot Toddy, la pénicilline, le Morning Glory Fizz et le Rob Roy.
Pour préparer ces boissons, il est préférable de vous assurer d'avoir un single malt non tourbé, un single malt tourbé (ou fumé) et un whisky mélangé dans votre armoire à boissons afin que toutes les bases puissent être couvertes. En règle générale, n'atteignez le malt tourbé que si la boisson l'exige spécifiquement, comme le flotteur de whisky Islay dans une pénicilline.
Enfin, il est avantageux de garder un whisky irlandais à portée de main pour les jours froids et tristes où seul un café irlandais fera l'affaire. Nous aurons de la crème supplémentaire sur la nôtre, s'il vous plaît.
Les meilleurs whiskies pour les cocktails
Bourbon droit du Kentucky de Basil Hayden
Fabriqué à la distillerie Jim Beam, ce bourbon en petit lot contient une forte proportion de seigle dans son «mash bill», ou recette des différentes céréales. Un nez d'écorces d'orange et de citron, de planches de pin, de sciure de bois et d'eucalyptus mène à une bouche élégante mais épicée, avec du poivre noir, des flocons de piment, du chocolat noir 70% et du pain de seigle. Cela fait un Manhattan particulièrement méchant. Alc 40%
Preuve Old Forester 86
Bourbon avec une forte proportion de seigle dans sa recette, Old Forester possède un héritage historique impressionnant. Créé en 1870, c'était le premier bourbon à être vendu dans des bouteilles en verre scellées, et il a continué à être distillé pendant et après l'interdiction. Un nez beurré, sucré et épicé débouche sur une bouche aux saveurs de sirop d'érable, de pacanes, de gousse de vanille, de cacao en poudre et d'huiles d'orange. Alc 43%
Knob Creek Rye
Avec une teneur en alcool de 50%, ce seigle a beaucoup de saveur pour résister à tous les ingrédients qui lui sont jetés dans un cocktail. Fabriqué en petits lots à la distillerie Jim Beam, le nez est composé de pain de seigle, de vanille, de charbon de bois et de sirop d'érable. Le seigle et la vanille continuent en bouche, et sont rejoints par des écorces d'agrumes, du caramel salé, du poivre et du pin. Alc 50%
Sazerac Rye
Portant le même nom que le cocktail classique originaire de la Nouvelle-Orléans, le Sazerac Rye est fabriqué à la distillerie Buffalo Trace. Un whisky sérieux, on ne peut se méprendre sur l’influence du seigle, avec son pain, son chocolat amer, son poivre épicé, son gingembre et son anis se mêlant aux écorces d’orange et à la vanille. Parfait pour un Sazerac, sans surprise. Alc 45%
Épaule de singe
Un whisky de malt écossais mélangé, le nom de Monkey Épaule vient de l’impact physique que la rotation manuelle de l’orge maltée aurait sur les bras des hommes du malt, la faisant parfois pendre comme celle d’un singe. Le chêne américain a beaucoup d’influence sur ce dram, menant à des saveurs de vanille, de crème brûlée, de Werther’s Originals, de marmelade et d’abricot, avec une touche de poivre blanc. Alc 40%
Glenfiddich 12 ans
Un malt facile à boire de la région du Speyside en Écosse, Glenfiddich 12 Year Old est l'un des whiskies de malt les plus vendus au monde. Vieilli en fûts de chêne américain et européen, les saveurs de poire pochée sont arrosées de caramel au beurre et de crème à la vanille, avec du zeste de citron et une poignée de copeaux de crayon. Alc 40%
Ardbeg 10 ans
Originaire d'Islay dans les Hébrides, Ardbeg 10 Year Old est un single malt tourbé, ce qui signifie qu'il possède un profil de saveur fumé. Des arômes de fumée de charbon, d'iode, de piment et de caramel conduisent à une bouche douce et fumée: sel de mer, miel, fumée de feu de camp, flocons de piment séché, citron et soda à la crème se mêlent pour créer un ensemble satisfaisant. Alc 46%
Petit lot Teeling
Ce whisky irlandais mélangé comprend des whiskies de céréales et de malt qui ont d'abord été vieillis dans d'anciens fûts de bourbon, avant d'être assemblés et vieillis dans des fûts de rhum d'Amérique centrale. Épicée, florale et riche, la bouche regorge également de crème à la vanille, de citron, de fudge au rhum et aux raisins secs et de fruits du verger. Alc 46%
