Qu'est-ce que Fume blanc? Crédit: Ian Shaw / Alamy Banque D'Images
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La plupart des amateurs de vin savent que Fumé Blanc fait référence au Sauvignon Blanc fabriqué aux États-Unis et a probablement subi un certain vieillissement en chêne. Mais le Fumé Blanc est-il toujours «boisé»? Et d'où vient le nom?
The origin of Fumé Blanc - demander à Decanter
Sauvignon Blanc arrivé en Amérique du Nord à la fin des années 1800 - dans une version de l’histoire, le cépage a été prélevé pour la première fois dans le domaine de Sauternes Château d’Yquem.
Mais le potentiel du raisin n'était sans doute pas vraiment reconnu jusqu'à ce que Robert Mondavi décide de produire un sauvignon blanc sec de qualité dans les années 1960.
À cette époque, le sauvignon blanc était considéré comme une variété ennuyeuse, principalement utilisée pour la production de vins doux pour nourrir le marché américain gourmand.
Afin d’éviter l’image négative du nom de la variété «Sauvignon Blanc», Mondavi a décidé d’inventer un autre nom pour la variété.
Il a pris le mot français «Fumé», se référant à une vapeur ou une substance ressemblant à de la fumée et également inscrit dans le nom de Pouilly-Fumé de Loire Valley , et le français pour le blanc, comme dans «blanc».
Vieillissement du Sauvignon Blanc avec du chêne
Afin de différencier son Sauvignon Blanc de ceux des autres nations viticoles, Robert Mondavi a décidé de faire vieillir ce cépage en fûts de chêne.
Mondavi n’a pas enregistré le nom comme sa propre marque, «pour que plus de gens puissent utiliser ce nom», selon la cave.
De plus en plus de producteurs ont commencé à vieillir leur Sauvignon Blanc sec dans des fûts de chêne (anciens et nouveaux) et à le vendre sous le nom de «Fumé Blanc». Par conséquent, le nom a été plus communément associé au sauvignon blanc vieilli en chêne des États-Unis depuis lors.
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Mais le Fumé Blanc est-il toujours boisé?
Le fumé blanc n'est pas forcément boisé.
Pour commencer, Robert Mondavi «avait uniquement l'intention de trouver un nom alternatif pour le sauvignon blanc, sans aucune indication sur la méthode de production et le style», selon la cave.
Actuellement, les deux termes «Sauvignon Blanc» et «Fumé Blanc» sont considérés comme des synonymes dans la législation américaine.
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Dans la région de Sonoma, Dry Creek Vineyard a été parmi les premiers à produire un «Fumé Blanc» en Californie sans aucune utilisation de chêne.
Inspiré par le Sauvignon Blanc minéral, maigre et frais de Sancerre de la Vallée de la Loire, le propriétaire David Stare a décidé de faire un «Fumé Blanc» non boisé en 1972, selon la cave.
Au début des années 2000, la cave voulait faire un autre Sauvignon Blanc.
Le cépage a été assemblé avec son clone hautement aromatique Sauvignon Musqué et Pinot Gris pour donner un vin plus ample et plus riche - là encore sans aucun vieillissement en chêne - mais la cave a décidé de le nommer «Sauvignon Blanc».
«Quand nous avons pris la décision de faire un deuxième Sauvignon Blanc, (pour le nom) c'était un choix facile, car nous avons déjà un Fumé Blanc», a déclaré Tim Bell, vigneron à Dry Creek.
«Il faut un peu d’explication pour que les gens comprennent, mais une fois qu’ils ont essayé le vin, il est clair qu’ils sont différents.»
