Les vignobles du Soula se situent à proximité de la frontière entre l'Aude et les Pyrénées-Orientales
- Points forts
- Magazine: numéro d'août 2020
Compte tenu de mon intérêt pour les vins classiques de Bordeaux et de Bourgogne, l'attrait des bouteilles labellisées IGP Pays d'Oc m'a largement dépassé. Jusqu'à maintenant. En approfondissant le sujet de cet article, j’ai découvert qu’il y avait bien plus à IGP Pays d’Oc que je ne l’avais imaginé. Plutôt que d'être une classification générique caractérisée par des prix bas et des vins faciles à boire et étiquetés par cépage, il s'agit d'un secteur innovant et en évolution rapide avec de nombreux vins pour faire battre le cœur.
Mes expériences viticoles formatrices remontent au début des années 1980 - une époque passionnante, où l'on pouvait acheter des seconds vins des premiers crus de Bordeaux pour moins de 15 £, et le monde était juste en train de se réconcilier avec le fait que non seulement la Nouvelle-Zélande cultivait des vignes, mais ils ont produit du Sauvignon Blanc qui semblait provenir d'une autre planète.
À l'époque, le Languedoc-Roussillon, dans l'extrême sud de la France, était réputé pour la production de vin en vrac bon marché, dont le volume était le principal moteur. La région souffrait déjà avant que le Chardonnay et la Syrah australiens ne s'associent au Sauvignon Blanc de Nouvelle-Zélande pour offrir aux consommateurs des vins fruités, faciles à boire et d'une grande valeur. Les ventes de vins du Languedoc ont encore baissé.
Ma perception était que même si la région abritait une poignée d'excellents petits producteurs, les grandes coopératives dominaient la scène avec la production de masse et à faible coût la clé. Lorsque la réglementation du vin a été modifiée en 1987, permettant aux producteurs du Languedoc-Roussillon d'adopter l'étiquetage variétal, je soupçonnais qu'il s'agissait d'une décision flagrante de tirer profit de la demande de vins de style Nouveau Monde.
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Pays d’Oc: le panorama mondial
Les chiffres du Pays d’Oc IGP sont impressionnants. En 2017, Vitisphere rapportait la superficie viticole en France à 745 000 ha. Les vignobles d’Appellation d’Origine Protégée (AP) totalisent 446 000 ha, tandis que l’ensemble des IGP de la France s’établit à 195 000 ha - le Pays d’Oc IGP compte à lui seul 120 000 ha de vignes.
À l’échelle mondiale, le Pays d’Oc IGP possède une superficie viticole similaire à l’Afrique du Sud (125 000 ha au total). Le classement représente 20% des volumes totaux de vins français, tandis que la plus grande des quatre régions (Hérault) a produit 4 millions d'hectolitres en 2017, soit plus que l'ensemble de Bordeaux (3,6 millions d'hectolitres).
Grand joueur
Si au fil des années j'ai apprécié de grands vins comme Le Soula (près de Perpignan), La Grange des Pères et Mas de Daumas Gassac (Aniane, près de Montpellier), j'ai continué à négliger l'IGP Pays d'Oc au profit d'autres appellations . Mais, suite aux recherches pour cet article, je me suis rendu compte que le Pays d’Oc est en fait un trésor de vins fascinants et de producteurs dynamiques. Dommage que cela m'ait pris si longtemps!
Délimitée pour la première fois en 1987 sous le nom de Vin de Pays d’Oc, l’ampleur du vignoble est frappante. Couvrant quatre départements (Aude, Gard, Hérault et Pyrénées-Orientales), la région s'étend du littoral méditerranéen aux pentes montagneuses des Pyrénées et du Massif Central. La taille de la région, ainsi que sa géologie et son climat variés, font qu’il n’ya pas de style facilement définissable.
Cependant, cela compense largement cela par la diversité. La liberté d'expression est le mantra adopté à la fois par les producteurs et les organismes de réglementation, avec 58 cépages différents approuvés pour une utilisation dans le cadre de l'IGP d'aujourd'hui. Le producteur primé Gilles Palatan du Domaine d’Aigues Belles confirme cette flexibilité: «Notre Mourvèdre provient d’une région du Pic St-Loup, mais pour être labellisé Pic St-Loup, il doit être un assemblage avec un minimum de 50% de Syrah. J’adore le mourvèdre - j’embouteille un 100% mourvèdre et l’appelle IGP Pays d’Oc. »
Les cerveaux derrière la désignation originale de Pays d’Oc étaient Robert Skalli et Jacques Gravegeal - ce dernier maintenant président du syndicat des producteurs de vin du Pays d’Oc. Ils pensaient qu'une approche variétale améliorerait la qualité et stimulerait les ventes, tout en laissant la liberté aux producteurs. En 1987, 200 000 hl ont été produits en 2015, ce qui est passé à 6,5 millions d'hl. En 2009, la nouvelle catégorie CE d’Indication Géographique Protégée (IGP) a été créée, avec Vin de Pays d’Oc élevé au rang d’IGP Pays d’Oc.
Timbre de qualité
Mais la taille ne fait pas tout. Sur le marché d’aujourd’hui, le vin doit être accessible, de bonne qualité et d’un bon rapport qualité-prix pour avoir une large portée mondiale. L'innovation et la variété sont d'autres attributs clés pour les consommateurs intéressés. À cet égard, IGP Pays d’Oc coche toutes les cases. Comme l'explique Natalie Estribeau, directrice de l'œnologie aux Vignobles Foncalieu près de Carcassonne: «Le label est un gage de qualité, de simplicité et d'accessibilité.»
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Bruno Le Breton du Domaine de la Jasse, près de Montpellier, note: «Avec l'IGP, en tant que producteur, nous avons la capacité de travailler librement avec les meilleures méthodes et techniques, et pouvons facilement nous adapter à de nouvelles situations.» Grand vigneron Gérard Bertrand , basé près de Narbonne, constate: «L'un des principaux avantages est la garantie officielle de qualité pour les consommateurs: la classification IGP Pays d'Oc a un cahier des charges strict et précis.
Fait inhabituel, toutes les bouteilles destinées à être labellisées IGP Pays d’Oc sont approuvées par des dégustations à l'aveugle menées par un panel de professionnels du vin - une approche qui serait considérée comme trop radicale à Bordeaux ou en Bourgogne. Cet exercice n’est pas une simple «vitrine» - en moyenne entre 7% et 11% des vins jugés ne pas répondre à la norme requise sont rejetés.
L'accent mis sur les vins labellisés par cépage reste une priorité clé pour l'IGP, avec 58 raisins autorisés allant des cépages internationaux (Cabernet Sauvignon, Syrah et Chardonnay) à ceux moins fréquemment trouvés dans les régions du sud et chaudes comme le Pinot Noir, le Gewurztraminer et le Pinot Gris. Le Merlot mène en volume, tandis que Rolle (Vermentino), Viognier et Cabernet Franc produisent de grands vins. Les raisins plus rares sont le Terret Blanc (un ancien cépage blanc du Languedoc), le Marselan (un croisement de grande qualité entre le Cabernet Sauvignon et le Grenache), le Caladoc (Malbec croisé avec du Grenache) et la Négrette. Récemment, les producteurs ont été enthousiasmés par le potentiel d’Albariño (d’excellents exemples sont Solas de Laurent Miquel et Sillages d’Albariño de Foncalieu).
Perspectives ensoleillées
Le marché de l’IGP Pays d’Oc est dominé par le vin en vrac, avec 87% des expéditions de cette manière au cours des cinq dernières années - rien d’étonnant compte tenu de l’histoire de la région, mais en quelque sorte une arme à double tranchant. L'expédition en vrac profite à l'environnement et aide à maintenir les prix bas, mais l'inconvénient est que relativement peu de vins de domaine de référence parviennent à placer l'IGP fermement sur la carte de la qualité des vins.
De grands producteurs tels que les Domaines Paul Mas, Foncalieu et Gérard Bertrand tentent de rétablir l’équilibre avec des mélanges comme Cigalus - le top IGP de Bertrand. Ce label biodynamique et biologique est disponible en blanc (trois cépages) ou en assemblage de sept raisins rouges. Complexe et élégant, Cigalus se distingue d’autres vins fins, mais à un prix exceptionnellement élevé pour un label Pays d’Oc.
Les producteurs du domaine ajoutent également à la scène viticole en pleine expansion - recherchez Gayda (voir «Profil du producteur» sur Decanter.com ), La Négly, Les Jamelles, Les Yeuses and Sainte Rose.
Certains des vins les plus excitants de l’IGP sont produits avec Rolle et Viognier. Avec sa force en Provence, en Sardaigne et en Ligurie (Italie), il n’est pas surprenant que Rolle ait une affinité naturelle avec les zones côtières proches de la Méditerranée. Un des principaux représentants est le Domaine d’Aigues Belles avec sa Cuvée Le Premier Rolle, mise en bouteille pour la première fois en 2016 à partir d’un vignoble nouvellement planté. Le viognier, s'il n'atteint pas tout à fait les hauteurs de Condrieu, connaît un succès surprenant et parvient à offrir beaucoup de puissance et de caractère de fruits à noyau tout en évitant la surmaturité et une faible acidité. Le cépage rouge de la Loire, le cabernet franc, se comporte également très bien ici, avec des arômes typiques de framboise et de cèdre, des tanins croquants et plus de maturité des fruits que ce qui est typique dans le Bourgueil de la Loire, par exemple.
Compte tenu du climat ensoleillé, il n’est pas surprenant que l’IGP Pays d’Oc soit le premier producteur de vins biologiques et biodynamiques en France, représentant environ 25% de la production totale. Quatre vents forts - l'Autan, le Marin, le Mistral et la Tramontane - sont les principaux contributeurs à la promotion de vignes et de raisins sains. Dans le même temps, l'IGP est également à l'avant-garde du développement de variétés résistantes aux maladies telles que Souvignier Gris, Soreli et Artaban - une tendance susceptible de se poursuivre.
Passion créative
L’IGP Pays d’Oc connaît un succès remarquable depuis sa création. L'accent mis sur les vins monocépages, dont une grande partie est expédiée en vrac, a fourni des vins de bonne qualité, d'un bon rapport qualité-prix et facilement compréhensibles pour de nombreux consommateurs. Ces atouts sont peut-être aussi la faiblesse de l’IGP - les amateurs de vin intéressés peuvent considérer l’étiquette comme étant simplement meilleure que Vin de France, mais inférieure aux vins AP en termes de qualité. C’est une erreur dont je suis coupable depuis de nombreuses années.
Au Domaine de la Jasse, Le Breton résume bien la catégorie: `` L'IGP Pays d'Oc encourage les producteurs passionnés, plus créatifs, plus innovants et plus soucieux du plaisir du consommateur. '' C'est certainement un classement à explorer et Profitez.
