Les Cathiards de Smith Haut Lafitte envisagent de faire du vin dans la Napa Valley. Crédit: George Oze / Alamy
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Florence et Daniel Cathiard, propriétaires de Smith Haut Lafitte à Pessac-Léognan, ont acheté un domaine viticole de Napa Valley fondé à l'origine par les écossais Rennie Brothers en 1885.
Ils ont salué le «terroir exceptionnel» du domaine, qui se trouve au pied des montagnes de Mayacamas et couvre plus de 100 hectares - dont environ 25 hectares de vignoble situés dans les zones viticoles américaines de Rutherford et de Sainte-Hélène.
Il faisait tout récemment partie du groupe viticole Flora Springs appartenant aux familles Komes & Garvey, qui l'ont acquis en 1977.
«Nous nous sentons chez nous ici», a déclaré Florence Cathiard Decanter.com de Californie cette semaine, citant l’accent mis par le domaine sur les cépages bordelais classiques.
Le cabernet sauvignon est le cépage dominant planté, avec un peu de merlot et de cabernet franc, plus une petite quantité de malbec.
«Il est entouré de forêt, et il y a trois petits lacs et une source, qui fonctionnait encore lorsque nous sommes venus le voir à la fin de l’été dernier», a déclaré Cathiard. 'C'est incroyable.'
Il y a aussi une cave et Cathiard a déclaré que l'équipe investissait dans de nouveaux équipements afin de commencer un nouveau projet de vinification à partir de la récolte 2020, sous le nom de «Cathiard Family Estate».
L'accord n'inclut pas la marque Flora Springs ni aucun inventaire de vins et les familles Komes et Garvey possèdent encore plusieurs autres vignobles de qualité.
Certaines vignes «sont assez vieilles», a déclaré Cathiard, «ce qui nous convient car elles ont déjà de faibles rendements». Elle a ajouté qu'une partie du vignoble était déjà biologique. «Nous voulons étendre cela aussi vite que possible.»
Le directeur technique de Smith Haut Lafitte, Fabien Teitgen, aidera à superviser la récolte 2020.
Ben Morken, un jeune œnologue et agronome américain formé à Smith Haut Lafitte, sera le vigneron permanent du domaine de Napa Valley.
«Cette nouvelle aventure nous rappelle nos débuts à Smith Haut Lafitte il y a 30 ans et nous avons exactement les mêmes attentes», ont déclaré les Cathiards.
Les détails financiers n'étaient pas divulgués.
