Frank Woods
Frank Woods, fondateur de la cave Clos du Bois dans le comté de Sonoma et un grand défenseur de la région et de ses vins, est décédé à l'âge de 81 ans à San Francisco.
L’expérience de Woods était en marketing, notamment chez Procter & Gamble, l’un des plus grands producteurs mondiaux de biens de consommation.
En 1971, il investit dans des terres viticoles dans les vallées Alexander et Dry Creek. Les raisins n'étaient pas une culture primaire à Sonoma, les zones de culture étaient dispersées dans le comté et il n'y avait pas encore de système d'appellation officiel. Seule la Napa Valley avait une identité cohérente de vins premium.
Woods est devenu vigneron par accident en 1974, lorsque la cave qui a acheté ses raisins n'a pas été en mesure de les payer. La dette était réglée avec du vin fini qu'il aurait à le vendre, ce qui lui convenait bien. «Dans le segment haut de gamme de l’activité, le marketing était très rare», a-t-il remarqué un jour avec ironie.
Il crée une marque qui joue sur son nom, et une image basée sur son atout principal la singularité de son vignoble.
«Nous avions une histoire à raconter à laquelle la plupart des gens peuvent s'identifier», se souvient-il dans une interview. Cet accent a également détourné l'attention du fait que pendant plusieurs années, il n'y avait pas de véritable cave du Clos du Bois, les vins étaient élaborés dans d'autres installations.
Inévitablement, en voyageant à travers le pays pour présenter ses vins, il s'est retrouvé à expliquer Sonoma et ses régions viticoles. Articulé et discrètement énergique, il était un ambassadeur convaincant.
Au début des années 1980, il a inauguré le Comité international de l’Institut du vin de Californie, qui a intégré l’association professionnelle au programme du Service agricole étranger des États-Unis, en créant des bureaux représentant le vin de Californie à Londres, Tokyo, Hong Kong et Singapour. En 1988, il a vendu la cave, qui fait maintenant partie de Constellation Brands, et a pris sa retraite.
Écrit par Brian St Pierre
