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Entretien avec Paul Hobbs...

Paul Hobbs

Paul Hobbs

Le grand vigneron américain Paul Hobbs s'est fait un nom en se séparant de l'une des sociétés viticoles les plus puissantes du monde et en ignorant les conseils de ses professeurs de vinification. Il dit à Linda Murphy pourquoi



Il est très tentant d’appeler Paul Hobbs l’américain Michel Rolland.

À l’instar du vigneron consultant bordelais, Hobbs possède ses propres marques de vins à succès (Paul Hobbs Wines en Californie et Viña Cobos en Argentine) et gagne beaucoup en tant que consultant pour quelque trois douzaines de vignobles en Californie, en Argentine, au Chili et en Hongrie.

Hobbs, cependant, cite quelques différences fondamentales.

«L’approche de Michel est davantage axée sur le laboratoire et la salle de mélange, alors que la mienne est de A à Z», déclare Hobbs lors d’une journée ensoleillée d’août dans la Russian River Valley de Sonoma, site de sa cave et du vignoble Lindsay de 5,6 ha (hectare).

«Je suis venu dans le conseil par hasard, mais pour Michel, c'était son affaire. Le conseil n’était pas une priorité, mais j’ai apprécié et appris tellement. »

Pourtant, c’est le mandat de 10 ans de Hobbs en Argentine (il a commencé en 1989) pour Nicolás Catena à la Bodega Catena Zapata à Mendoza, qui a rendu possible la création de Paul Hobbs Wines.

Le premier emploi rémunéré de Hobbs dans le domaine viticole était à la cave Robert Mondavi à Oakville, en 1978. Travaillant là jusqu'en 1984, il a participé à la création d'Opus One pour les partenaires Mondavi et le baron Philippe de Rothschild.

En 1985, Hobbs est passé à Simi Winery dans la vallée d'Alexander du comté de Sonoma, en tant qu'assistant vigneron, avant de devenir vice-président / vigneron. Il part en 1989 lorsque sa maison mère, Louis Vuitton-Moët Hennessy, considère son travail de consultant pour Catena, près des Bodegas Chandon de LVMH, comme couchant avec l'ennemi.

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