Vintage est un terme qui revient souvent lorsqu’on parle de vin lorsque nous ouvrons des bouteilles, mais c’est un terme qui laisse beaucoup de gens confus. Ci-dessous, nous expliquerons aussi simplement que possible ce que cela signifie et pourquoi c’est important.
Pour commencer, définissons le millésime : le millésime du vin est l’année où les raisins qui ont servi à l’élaboration du vin ont été cultivés et cueillis. Ce n'est pas l'année où le vin a été mis en bouteille.
Nous connaissons le millésime d'un vin car chaque vin doit imprimer l'année où ses raisins ont été cultivés et cueillis directement sur le devant de l'étiquette (faites défiler vers le bas de cet article pour une exception à cette règle). Par exemple, si le vin que nous buvons était élaboré à partir de raisins cultivés à l’été 1995 et cueillis à l’automne 1995, le millésime du vin serait 1995.
Alors pourquoi se soucie-t-on du millésime d’un vin ? Comme nous le savons, le vin est fait à partir de raisins et pour faire du bon vin, tout commence dans le vignoble. Tout comme les autres cultures, chaque région du monde connaît de bonnes et de mauvaises saisons de croissance. Cela signifie que la qualité et la quantité des récoltes dans notre cas, les raisins, varient d'année en année en fonction de facteurs externes tels que la météo.
Généralement, les raisins cultivés au cours de meilleures saisons de croissance (ceux qui sont idéaux pour que les raisins prospèrent) produiront un meilleur vin. Si le fruit est de meilleure qualité, le vin aura meilleur goût et c’est pourquoi nous suivons le millésime d’un vin.
Alors quand un copain sort un vin de garde à partir de 1999, par exemple, il est non seulement important de savoir que le vin est vieux, mais aussi de savoir si 1999 a été ou non une excellente année pour cultiver le raisin utilisé pour faire ce vin, quelle que soit la région où ce raisin a été cultivé. Si c’était une excellente année, c’est pourquoi ce vin sera plus cher qu’un vin produit à partir des mêmes raisins mais cultivé en 1997, une année qui n’a peut-être pas connu une bonne saison de croissance. Cela rendrait le 1997 moins cher que le 1999, même si le vin de 1997 est plus âgé. Déroutant, nous le savons.
Mais la chose la plus importante à savoir sur le millésime est que nous en gardons une trace car la qualité des raisins cultivés dans le vignoble varie d'année en année. Et c’est pourquoi nous nous soucions du vintage.
