Vignobles de Warwick, Stellenbosch
Il a été accusé de l’avoir pour l’Afrique du Sud et d’être trop critique à l’égard de ses rouges (en particulier ceux «caoutchouteux»). Nous avons donc demandé à Tim atkin mw de nous dire ce qui est génial au Cap. Il n’était pas à court d’options…
eric et nicole jours de nos vies
Pourquoi n’aimez-vous pas nos vins? », M’a récemment demandé un producteur sud-africain. Le point de vue au Cap, répandu par un mélange d’ignorance et de méfaits, est que je l’ai compris pour l’Afrique du Sud. L'autre mensonge est que je passe la plupart de mon temps à des visites assis au bord de la piscine ou à jouer au golf, plutôt qu'à déguster des vins. Un hack local médiocre a même publié mon itinéraire sur son blog la dernière fois que j'ai visité le Cap.
Cet article est ma chance de remettre les pendules à l'heure. J’ai visité l’Afrique du Sud une douzaine de fois depuis mon premier voyage en 1991 et j’adore cet endroit. Je suis également marié à une Sud-Africaine et j'ai plus d'amis au Cap que dans toute autre région viticole. Je trouve l'endroit magnifique, dramatique, vibrant, excitant, hospitalier, politiquement engageant et parfois carrément effrayant.
Et qu'en est-il des vins? Certains j'aime certains que je n'aime pas. Mais cela vaut pour tous les pays viticoles.
Ce n’est un secret pour personne que j’ai critiqué de longue date les saveurs caoutchouteuses, vertes, mais curieusement trop mûres, que l’on trouve dans certains rouges du Cap, mais ce n’est qu’une partie de l’histoire. Le problème n’a pas disparu - en fait, personne ne semble en comprendre la cause profonde - mais il y a beaucoup de rouges qui n'en souffrent pas. Une partie de mon travail, du moins tel que je le vois, consiste à faire la distinction entre le bon, le mauvais et le médiocre. Si cela ébouriffe un peu le plumage du cap, qu'il en soit ainsi.
Si j’ai encore des réserves sur les rouges d’Afrique du Sud, notamment en ce qui concerne le cabernet sauvignon et le pinotage, je n’ai que des éloges pour la qualité moyenne de ses blancs. D'un départ arrêté en 1994, le Sauvignon Blanc est devenu une star mondiale, tandis que des raisins plus établis tels que le Chardonnay et le Chenin Blanc s'améliorent à chaque millésime. Les trois cépages donnent des vins au Cap qui sont aussi excitants que tout ce qui est produit ailleurs dans le Nouveau Monde.
Sur cette note, l'Afrique du Sud est souvent décrite (notamment en elle-même) comme le pays le plus ancien du Nouveau Monde. C’est sans doute une manière de revendiquer «l’élégance européenne». Je ne suis pas convaincu que cela rend service à qui que ce soit. L'Afrique du Sud produit une gamme de vins, certains dans des endroits très chauds, mais un nombre croissant dans des climats plus frais et côtiers. Les styles du Nouveau et de l'Ancien Monde sont également représentés.
Lorsque Decanter m'a demandé de proposer mes 25 vins sud-africains préférés, j'ai pensé que la liste se ferait d'elle-même. Ensuite, je me suis assis avec les notes de mon dernier voyage, au cours duquel j'ai goûté les vins de 96 producteurs, et mes notes des dégustations suivantes au Royaume-Uni. La tâche était plus difficile que je ne l'imaginais, en partie parce qu'il y avait tellement de vins que je voulais inclure.
Le résultat était que je devais d'abord définir quelques règles de base, je n'inclurais qu'un seul vin par producteur. C'était injuste pour les meilleurs vignobles du Cap, comme Vergelegen, Boekenhoutskloof et Sadie Family, qui ont tous au moins deux prétendants à un top 25, mais cela signifiait que je pourrais inclure une plus grande variété de vins. J'ai également décidé d'exclure les vins non disponibles au Royaume-Uni, ce qui a exclu quelques grandes bouteilles de Le Riche, Bouchard Finlayson, Morgenster et Hermanuspietersfontein.
De nombreux grands noms se sont retrouvés sur le sol de la salle de coupe: Klein Constantia, Jean Daneel, Constantia Glen, Newton Johnson, Anwilka, Flagstone, De Grendel, Catherine Marshall, Constantia Uitsig, Cloof, Diemersdal, Durbanville Hills, Eagle's Nest, Graham Beck, La Motte, Jordan, Kleine Zalze, Luddite, Iona, Nitida, Paul Cluver, Mullineux, Rudera, Saronsberg, Quoin Rock, Springfield Estate, Simonsig, Spice Route, Sterhuis, Warwick et Miles Mossop. Désolé les gars, peut-être la prochaine fois.
Ma sélection finale était biaisée de 14 à 11 en faveur des blancs (dont deux sucrés). Les assemblages ont été les meilleurs, le Sémillon ajoutant du poids au Sauvignon dans chaque cas. Les meilleurs devraient effrayer les propriétaires de châteaux de Bordeaux. Et les rouges? Une Syrah-Mourvèdre a pris la première place mais j'ai été surpris par les six rouges à base de cabernet qui ont fait la coupe finale. Autre chose pour inquiéter les Bordelais.
Cette sélection est personnelle. Je m'attends à ce qu'il suscite un débat, non seulement en Afrique du Sud mais ailleurs. Vous pouvez ou non être d'accord avec tous mes choix, mais laissez-moi vous assurer de deux choses. J'aime chacun d'entre eux. Et j'ai hâte de retourner en Afrique du Sud.
Les meilleurs blancs d'Atkin
Cape Point, Isliedh, Noordhoek 2007 (18,5 / 20)
Duncan Savage pense qu’il n’a pas encore atteint son plein potentiel. Le ciel aide ses rivaux quand il le fait. Ce sauvignon-sémillon vieilli et fermenté en barrique est le Domaine de Chevalier du Cap. 22 £ HvN SVi
Brooklyn est-elle vraiment enceinte sur gh
Ken Forrester, Le FMC Chenin Blanc, Stellenbosch 2008 (18,5)
Le FMC turbocompressé, fermenté en barrique et issu de la vigne de brousse de Ken Forrester est riche, miellé et grillé, avec des notes de chêne neuf et de fruits tropicaux mûrs. 19,99 € Wai
Hamilton Russell, Chardonnay, Heaven and Earth Valley 2008 (18,5)
La compétition pour faire le meilleur Chardonnay du Cap devient plus féroce avec le millésime, mais Hamilton Russell est toujours (juste) devant. C'est un superbe blanc de style bourguignon, avec du chêne, de la minéralité et des agrumes en parfaite harmonie. 17 £ à 23,50 £ Ave, Evi, GG r, Hai, Han, Har, Jer, MiL, N&P, SLp, SWO, Teg, WDi, WnS
Tokara, blanc, Stellenbosch 2007 (18,5)
Comme à Vergelegen, le meilleur vin blanc ici ne fait que piquer le rouge pour sa complexité et son attrait large. Cet assemblage de Sauvignon avec 15% de Sémillon est lie de vin et riche, avec du chêne élégant, du pain grillé et une fraîcheur remarquable pour un si grand vin. 19 £ Hic, SLp, SWO
Vergelegen, Flagship White, Stellenbosch 2008 (18,5)
André van Rensburg dirait que tous les vins qu'il élabore sont brillants, mais quelques-uns se démarquent d'une excellente gamme. Cet assemblage égal de sauvignon et de sémillon est son meilleur blanc à ce jour: pamplemousse, chèvrefeuille, pain grillé et une finale fine et herbacée. £ 22 Jer, Lay
Ataraxia, Chardonnay, Cap-Occidental 2008 (18)
Kevin Grant a produit les vins à Hamilton Russell jusqu'en 2004 et y a clairement appris quelques choses sur le Chardonnay. Ce Chardonnay crémeux, élégant et magnifiquement concentré d'Elgin et Hemel en Aarde est une star. 14,50 £ SVS
Cap Chamonix, Réserve de Chardonnay, Franschhoek 2008 (18)
Gottfried Mocke élabore quelques-uns des vins les plus raffinés du Cap.Ce Chardonnay de type Puligny d’élevage à sec, fermenté en barrique, est au sommet du peloton: frais, grillé et superbe équilibre. 12,99 £ à 15 £ Ben, BoC, Han
survivant saison 33 épisode 5
Groot Constantia, Sauvignon Blanc, Constantia 2009 (18)
Un excellent suivi jusqu'en 2008 d'une propriété historique qui n'est plus éclipsée par d'autres producteurs locaux. Agrumes, figue verte et poivron vert s'entremêlent dans ce blanc acidulé et acidulé. 9,99 € Maj
Neil Ellis, Sauvignon Blanc, Groenekloof 2008 (18)
Neil Ellis fait de grands rouges et chardonnay, mais je pense que ce sauvignon est son meilleur vin. Profondeur de groseille à maquereau et un soupçon de fruits tropicaux avec une minéralité tendue et une concentration impressionnante. 9,36 £ - 14,95 £ Maj, Pip, Rai, Rbs, SWO, VLL
Steenberg, Sémillon, Constantia 2008 (18)
Pourquoi n’y a-t-il pas plus de Sémillon au Cap? Beaucoup là-bas sont délicieux comme celui-ci fermenté en barrique et à faible rendement: riche, texturé et herbacé avec des notes de haricots verts croquants et de pain grillé beurré. 21,55 € Bras
Raats, Chenin Blanc, Stellenbosch 2008 (17,5)
Bruwer Raats élabore le meilleur cabernet franc du Cap et l’un de ses excellents chenins. Il est plus serré et plus concentré que d’autres, avec des saveurs subtiles de chêne, de pomme, de coing et de vanille intenses et une acidité vive qui nettoie le palais. 12,99 € ExW, Han, Har, MgW, SVF, TVD, Vgy, Vous
La Fonderie, Grenache Blanc, Swartland 2009 (17,5)
Outre l'élaboration des vins chez Meerlust, Chris Williams possède sa propre marque. Sa Syrah et son Viognier sont tous les deux de premier ordre, mais cet exemple minéral légèrement boisé pourrait les surpasser tous les deux. 8,99 € WSo
Les meilleurs rouges d'Atkin
Famille Sadie, Columella, Swartland 2007 (19/20)
Lorsque j'ai goûté les huit composants de ce vin de barrique, j'ai pensé que c'était l'un des plus grands rouges du Cap que j'aie jamais goûtés. Maintenant c'est en bouteille, je ne change pas d'avis: violettes, prunes, réglisse et tanins très fins et savoureux. 45 £ Swg, WSo
De Toren, Fusion V, Stellenbosch 2007 (18,5)
Un assemblage faussement avant-gardiste mais classique de 55% de cabernet sauvignon, 15% de cabernet franc, 15% de malbec, 10% de merlot et 5% de petit verdot. J'adore sa fraîcheur alliée à de subtiles notes de chêne et de cassis et de chocolat. 24 £ à 27 £ BBR, Han, Swg, SWO, WSo
Engelbrecht Els, Proprietor’s Blend, Stellenbosch 2006 (18,5)
Les rouges d'Ernie Els sont aussi doux que son swing de golf légendaire. Cet assemblage de cinq cépages bordelais plus 20% de shiraz est énorme, mais son alcool est équilibré par des fruits riches et des tanins fins. 20,99 £ à 23,99 £ DLL, Gen, GG r, Hed, L&S, SWO, WHo
Waterford, The Jem, Stellenbosch 2005 (18,5)
Depuis le premier Jem en 2004, Waterford est passé à une autre vitesse. Cet assemblage à base de cabernet de sept variétés françaises et italiennes est puissant, parfumé et complet. £ 38.95 BBR, Impair
Boekenhoutskloof, The Chocolate Block, Cap-Occidental 2008 (18)
La Syrah et le Cabernet droits de Marc Kent sont plus classiques mais cet assemblage farfelu de Syrah, Grenache, Cabernet, Cinsault et Viognier est parfumé, doux, épicé, complexe et bourré de mûres et d'abricots. 20 £ BoA, Bon, CeD, F&F, F&M, Han, HgD, Hgt, Hig, Hnt, Imb, MBW, Odd, P&S, PLG, Rbs, SWO, TVS, Vik, WaD, WCc, WDi, Wmb, WWi, Tu
Kanonkop, Pinotage, Stellenbosch 2008 (18)
J'ai choisi le pinotage droit plutôt que le pinotage Paul Sauer et Bush Vine, car c'est un bel exemple de ce que la variété peut faire: des tanins soyeux, des fruits rouges voluptueux, du chêne épicé et une acidité équilibrée harmonieuse. 17 £ à 19,95 £ Har, Maj, Pip, SWO, VLL, WSo
Hartenberg, La cigogne Shiraz, Stellenbosch 2005 (18)
L'une des rares Syrahs palpitantes fabriquées au Cap, Carl Schultz's a un style Nouveau Monde, avec un clin d'œil à la Barossa Valley plutôt qu'à l'Hermitage. Ronce, mûre et réglisse, avec des éclats de chêne. £ 33.50 DLL, Har, HBa, SWO, Vik, WLi
Meerlust, Rubicon, Stellenbosch 2004 (18)
Le premier millésime de Chris William dans cette cave historique du Cap a apporté des améliorations substantielles. Cet assemblage à 60% de cabernet, 27% de merlot et 13% de franc est mûr, mais extrêmement élégant, dans un style Cape-rencontre-Margaux. 21,99 £ BcW, Evy, F&M, F&R, Han, Hds, Hgt, HvN, L&S, MHL, P&S, Par, PLG, PWA, Rbs, SeL, Smp, Swg, SWO, Vik, WSo, WFM, Wmb, WnW, WUH
Rustenberg, Peter Barlow, Stellenbosch 2005 (18)
Fait inhabituel pour un grand vin du Cap, il s'agit entièrement de cabernet sauvignon. Super mûr, gras et expressif, avec des masses de fruits de chêne et de cassis, mais avec des tanins denses qui ont besoin de temps pour se déployer. 25,50 £ à 28 £ DLL, F&M, Hed, L&S, OWC, SWO, Swg, Vir
Vilafonté, Série C, Paarl 2005 (18)
L’aventure de Mike Ratcliffe avec les Californiens Zelma Long et Phil Freese a donné deux excellents vins, M et C. Je préfère simplement ce dernier, à base de Cabernets Sauvignon et Franc. Sérieux, dense, bordelais avec un grand potentiel de garde. 25 £ Han, SWO
Thelema, Merlot, Stellenbosch 2007 (17,5)
Thelema existe depuis si longtemps qu'il est souvent négligé, malgré son éclat. Son merlot de réserve à libération limitée est le meilleur exemple du cépage en Afrique du Sud, mais ce n’est pas loin derrière. Menthe, chocolat et tanins granuleux. 14 £ AG AG W, WDi
Bonnie Lockhart jours de nos vies
Les meilleurs bonbons d'Atkin
De Trafford, vin de paille, Stellenbosch 2006 (18,5)
Les critiques sud-africains sont très enthousiasmés par les rouges de David Trafford, mais je préfère ses Chenins, en particulier ce remarquable vin de paille à base de raisins séchés à l’air, avec ses notes de chêne vanillé, de miel, de fruits secs et de tarte tatin. 17,50 £ (375ml) Bavoir
Vignobles de montagne de Tulbagh, Vin Pi Two, Tulbagh NV (18,5)
TMV fabrique certains de mes rouges préférés à la Cape Rhône, mais ce chenin produit à la solera est exotique, floral, mais fumé avec des saveurs de crème caramel, de fruits secs et 300 grammes par litre de sucre. 25,99 £ (375 ml) CeD, CPe, VLL, WCt
