Roche calcaire et sol sableux et argileux du Pic-St-Loup Languedoc. Ce cliché provient de vignobles appartenant au Château de Lascaux. Crédit: Per Karlsson - BKWine.com / Alamy
- Livres
- Points forts
- Articles sur le vin à lecture longue
Andrew Jefford passe en revue le livre récemment publié du professeur Alex Maltman, Vignobles, roches et sols .
Il existe des livres sur le vin et des livres essentiels sur le vin. Les premiers sont assis dans une bibliothèque à droite de mon bureau, mais les seconds remplissent deux petites étagères à portée de main vers la gauche.
Les livres de vins essentiels n'ont pas besoin d'être écrits de manière exquise ni somptueusement illustrés, ils ont tendance à ne pas contenir une seule note de dégustation. Ils deviennent, cependant, usés, éraflés et annotés à force d'utilisation. Telles sont les principales sources de référence factuelle à travers lesquelles la complexité du vin peut être explorée et comprise.
Je viens d’ajouter un nouveau volume aux étagères de gauche. C'est appelé Vignobles, roches et sols: le guide de géologie des amateurs de vin par le professeur Alex Maltman (Oxford University Press). J'ai contribué un petit avant-propos (non rémunéré) à ce livre, mais c'est le texte lucide, dense et profondément informatif de Maltman qui mérite son inclusion dans le panthéon à oreilles de chien.
jeune et la garde-robe agitée
Aucun étudiant en vin ne devrait se passer de ce livre que chaque écrivain et sommelier du vin devrait le lire plusieurs fois. En supposant que nous fassions tous cela, le langage et le discours du vin avanceront, et la compréhension commune de la manière dont la vigne interagit avec les sols et les roches passera de folklorique à quelque chose de durable scientifique. Le livre est une contribution essentielle à la discipline académique encore inexistante des «études du terroir».
Les lecteurs connaissent peut-être le livre de James Wilson Terroir (une géologie descriptive des régions viticoles françaises) et Grands terroirs viticoles de Jacques Fanet (un regard non exhaustif sur la géologie des régions viticoles mondiales), ainsi que de Robert E.White Comprendre les sols des vignobles (un ouvrage technique pour les viticulteurs). Le livre de Maltman a une portée beaucoup plus large que celles-ci et est plus utile en termes pratiques pour les buveurs de vin. Les livres de Wilson et Fanet sont susceptibles d’être mal interprétés sans une lecture attentive des travaux de Maltman.
Son objectif est d'aider ceux qui aiment le vin à comprendre la diversité des types de roches que l'on trouve dans les régions viticoles et à apprendre comment se forment les sols qui se trouvent au-dessus d'eux. Il explique également comment les roches se déplacent, à la fois à une vaste échelle tectonique ainsi que par pliage, écoulement et failles et il rend compte aux lecteurs de l'altération, de la topographie et de la formation du paysage. La plupart des géologues jonchent leurs écrits de jargon et de termes techniques, et le résultat est généralement opaque et incompréhensible pour le lecteur profane. Après une vie d'enseignement aux étudiants de premier cycle, Maltman écrit avec clarté et limpidité. Son ampleur de culture est palpable dans ses références littéraires et son intérêt évident pour l'étymologie. Rien dans ce livre n'est opaque, beaucoup est divertissant.
Dans la section du milieu, il y a des chapitres nécessaires sur les trois familles de roches (ignées, métamorphiques et sédimentaires), assaisonnées de notes indiquant où vous pouvez trouver de tels types de roches dans les régions viticoles. Ils vous aideront à utiliser la terminologie avec précision et éviteront ainsi de confondre tuf et tuf, et vous encourageront à vous détendre sur les différences entre l'ardoise et le schiste. Vous comprendrez la différence vitale entre les caractéristiques physiques d'une roche et sa composition chimique ou minérale (et vous vous rendrez ainsi compte qu'il peut y avoir de nombreux types différents d'ardoise, de schiste ou de calcaire, ce qui signifie que l'utilisation de ces termes seuls est rarement adéquate sur le plan descriptif) .
À mon avis, les chapitres les plus utiles du livre arrivent cependant au début et à la fin. Je prendrai les deux parties séparément.
Les racines de la vigne n’explorent jamais le «calcaire» ou le «schiste»: ce sont nos étiquettes classificatoires de commodité. Les racines de vigne avec lesquelles interagissent sont une suite de composés chimiques variés appelés minéraux, combinés dans le sol avec de la matière organique. Les trois premiers chapitres traitent de ces minéraux, et Maltman met un accent particulier sur le processus par lequel les nutriments minéraux deviennent disponibles pour les vignes et autres plantes: l'échange d'ions entre les particules du sol et les racines. Les différences fonctionnelles entre les assemblages minéraux (sable, par exemple, et argile) sont à cet égard énormes. Quiconque utilise le terme «minéralité» doit se familiariser avec le concept de capacité d’échange cationique.
Ceci, cependant, est une connaissance théorique. Avance rapide vers le chapitre neuf, où Maltman explique une autre distinction vitale - entre les minéraux géologiques (présents analytiquement dans les roches et les sols) et les minéraux nutritifs (ceux qui sont en fait biodisponibles pour la vigne et d'autres plantes). Les minéraux biodisponibles absorbés par la vigne, suggère-t-il, ont tendance à provenir de la matière organique du sol (humus) ou des engrais. Les pourcentages de minéraux géologiques biodisponibles dans le substrat rocheux ou le sol sont petits ou minuscules, ce qui signifie que la couverture élaborée qu'ils reçoivent dans la plupart des publications sur le vin n'a qu'un intérêt anecdotique.
château saison 5 épisode 15
Le pH du sol affecte considérablement l'absorption des nutriments, et les vignes elles-mêmes disposent d'un arsenal de dispositifs sélectifs pour modifier l'absorption des nutriments. La fermentation, enfin, modifie la teneur en nutriments du jus de raisin, dans la mesure où «la proportion de nutriments minéraux dans un vin fini n'a qu'une relation complexe, indirecte et distante avec les minéraux géologiques du vignoble» (p.176). La plupart des minéraux, précise-t-il avec soin, n'ont aucune identité sensuelle. Quelle que soit la «minéralité», conclut Maltman, «ce n’est pas le goût des minéraux du vignoble» (p.177).
S'il éloigne la présence de minéraux géologiques de l'arôme et de la saveur du vin fini, il ne sous-estime pas le rôle du sol (en particulier la manière dont le sol fournit de l'eau aux vignes - voir chapitre 10), ni ne conteste la notion de terroir en soi. Les considérations climatiques détaillées dépassent la portée de son livre, mais il est significatif que dans les pages vitales 191-95 («Bringing It All Together: Terroir»), Maltman fasse allusion à l’étonnante signification que de minuscules nuances de topographie et de mésoclimat ont pour la vigne. Il revient sur ce thème dans l'épilogue du livre, opposant la simplicité facile et accessible de chanter les géologies des vignobles en réponse à l'énigme de la saveur avec la «collecte et l'analyse des données des patients… [de] détails techniques intangibles comme la vitesse de l'air, les UV intensité, longueur d'onde spectrale et taxons bactériens »(p.213). Ce sont celles-ci, suggère-t-il, qui pourraient en fin de compte être terroir facteurs qui affectent le plus l'arôme et la saveur du vin.
Il a aussi certainement raison de reprocher l'absence totale de discussion sur les porte-greffes dans la plupart des écrits sur le vin (les porte-greffes sont les parties de la vigne, après tout, qui ont en fait une relation directe avec les sols et le substrat rocheux), et de souligner qu'en général, `` l'action de l'échange cationique et de l'absorption des nutriments se produit presque toujours dans les sols et non dans le substrat rocheux lui-même, ce qui signifie que l'importance de la pédologie l'emporte largement sur celle de la géologie dans les analyses de terroir. Le «non-naturel» des environnements viticoles, avec leurs systèmes de drainage entièrement modifiés, est un autre point important noté par Maltman.
À bien des égards, il s'agit d'un travail d'inconoclasme approfondi, patient et mesuré, et vous trouverez tout au long du livre de Maltman des affirmations sans fondement, des confusions, des banalités, des stupidités et des généralisations liées à la géologie du vignoble et à sa supposée relation directe et causale avec le caractère sensuel d'un vin dans ce qu'il appelle des «écrits populistes» sur le vin. Il pique habilement d'autres ballons non scientifiques lorsqu'ils passent, comme la «signification gravitationnelle» de la lune sur tout ce qui est beaucoup plus petit que le lac Huron.
Il n’affirme pas une relation nulle entre la géologie, les sols et le caractère du vin - même si je note que la section intitulée «La science commence à montrer quelques liens» ne fait que trois pages. Il comprend l'importance de la métaphore dans l'écriture communicative, d'ailleurs, et n'a aucune objection à l'utilisation métaphorique de termes géologiques ou pédologiques dans les descriptions de vins - à condition que ces termes soient compris comme étant métaphoriques. Il souligne également que lorsque les roches ou les sols «sentent», cela est généralement dû à la matière organique (bactéries, algues et moisissures) qui filme les surfaces géologiques.
Lisez ce livre, en conclusion, pour utiliser des termes géologiques avec précision et exactitude, et pour comprendre ce qui est et n'est pas possible lorsqu'une vigne greffée (porte-greffe et greffon) est plantée dans la couche arable au-dessus du substrat rocheux, et y passe 60 ou 70 ans à y pousser. situ. Lisez-le aussi pour une autre raison.
Vous et moi savons tous les deux qu'il existe des différences convaincantes entre les vins. Nous aimerions comprendre d’où ils viennent. Les producteurs de vin ont fait de grands progrès techniques dans les techniques viticoles et vinicoles au cours du dernier demi-siècle - pourtant, loin de fournir une sorte de `` grande unification qualitative '', ces progrès ont simplement servi à souligner le fait que quelques sites-variétés les combinaisons produisent des vins d'une qualité exceptionnelle, alors que la plupart ne le font pas.
La réponse la plus simple à cette énigme est de regarder le milieu du sol et le substrat rocheux: il a une présence physique, ses différences peuvent être mesurées et nommées et nous aimons le récit réconfortant de `` la subsistance du sol '' car il semble carillon avec notre propre identité mammifère et habitudes nutritionnelles - même si les plantes sont des êtres très différents des mammifères, et tirent l'essentiel de leur nutrition de la lumière du soleil et de l'air.
jours de nos vies spoilers dans deux semaines
Le résultat est que la géologie a, comme un coucou, poussé tous les autres jeunes du nid de notre compréhension primitive de terroir . En tant que scientifique de la terre épris de vin (et de vinification), Maltman est particulièrement bien qualifié pour voir les dommages causés. Son livre est une tentative accessible et soigneusement argumentée de rétablir l'équilibre, de fixer des limites à l'influence géologique et de sauver certaines des autres possibilités nécessitant une enquête au cours de notre long voyage vers la compréhension de terroir .
Tu pourrais aussi aimer:
