O Vins d'Anges, Lyon.
Si vous en avez assez de payer les prix les plus élevés pour le vin français au Royaume-Uni, l'endroit où aller est la France, que ce soit dans les vignobles, les maisons de vin ou les supermarchés. Rachel Bridge a des conseils utiles sur la façon de planifier votre virée shopping ...
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La piste accidentée qui serpente jusqu'au château en ruine. Le soleil s'abat sur les vignes. L'idée de visiter les vignobles de France avec un coffre de voiture vide et un guide des vins à portée de main est une perspective séduisante. Il peut y avoir peu de choses pour égaler le frisson de se tenir dans une cave fraîche en dégustant un verre de vin avec la personne qui l'a nourri avec amour du raisin à la bouteille.
La bonne nouvelle, c'est qu'avec patience et planification à l'avance, il est possible de découvrir un large choix de petits producteurs dans toute la France qui fabriquent et vendent des vins très buvables - et de faire de grosses économies. Simon Field, acheteur pour les négociants en vins britanniques Berry Brothers & Rudd, déclare: «Il existe de fantastiques petits producteurs qui ne produisent que 200 à 300 caisses par an. Leur production peut être assez faible car ils se concentrent sur l'idée que la valeur intrinsèque du vin provient de caractéristiques spécifiques du sol et du climat. '' Il souligne que dans le Rhône, de nombreux producteurs individuels produisent de petites quantités de Côtes du Rhône moins aussi bon que le vin produit par les plus grands producteurs de la région. Il prévient cependant que trouver les bons sans aide peut être une affaire aléatoire: «Mais il y a également des produits moins bons qui sont produits. C’est une loterie et il peut être difficile de séparer les deux sans une certaine planification. » QUOI ACHETER Oubliez l'idée de faire le plein des étiquettes les plus connues et des noms célèbres - ce n'est pas le moment d'acheter des grands crus fins. Tant de marchands de vins fins britanniques se spécialisent dans ces domaines qu'il est généralement tout aussi bon marché de les acheter au Royaume-Uni. Les économies les plus importantes doivent être réalisées sur les vins à boire tous les jours coûtant moins de 20 £. Direction les bonnes régions viticoles mais moins connues comme le Languedoc-Roussillon, l'Alsace et la Provence. Et recherchez les petits producteurs qui ont obtenu le statut d'AC mais qui sont négligés par les importateurs britanniques simplement parce qu'ils ne produisent pas de vin en quantités suffisantes. COMMENT L'ACHETER
Il existe trois façons d'acheter du vin en France. Directement du producteur à la porte de la cave d'un bureau d'information sur le vin connu sous le nom de «maison des vins» ou d'un supermarché français. Acheter directement à la porte de la cave peut être une expérience enrichissante en fonction de la taille du vignoble et de son enthousiasme pour les visiteurs, vous serez peut-être invité à faire le tour de la cave et ainsi avoir un aperçu de leurs techniques de vinification, avant peut-être de rencontrer le vigneron et essayer le vin. Il n'y a aucune obligation d'achat, bien que certains des plus grands vignobles puissent facturer une petite somme pour la dégustation. Vous pouvez obtenir une liste complète des vignobles dans une région auprès des offices de tourisme locaux. Cependant, certains vignobles sont plus adaptés aux visiteurs que d'autres, et les installations - et les heures d'ouverture - peuvent varier considérablement, donc s'il y en a un que vous souhaitez visiter, vous devez téléphoner à l'avance.
La plupart des centres de vinification ont une maison des vins, qui représente et vend le vin des vignerons locaux. Le gros avantage d'acheter dans une maison des vins est que vous pouvez déguster les vins de nombreux producteurs locaux différents sous un même toit - la Vinedea Maison des Vins à Châteauneuf-du-Pape représente par exemple environ 70 producteurs locaux, tandis que la Maison des Vins à Blaye dans le sud-ouest de la France en représente plus de 200. Tous deux organisent des dégustations quotidiennes pour les acheteurs de vins. L'autre avantage d'acheter de cette manière est qu'une maison des vins permettra aux acheteurs de constituer leurs propres caisses mixtes contenant des vins de plusieurs producteurs différents. Cependant, si vous avez l'intention d'acheter une grande quantité du même vin, un producteur individuel est susceptible de vous proposer un meilleur prix pour les commandes en gros.
FOIRE AUX VINS
Le meilleur moment pour visiter les supermarchés français est en septembre, lorsque les magasins à travers le pays organisent une promotion annuelle du festival du vin de deux semaines connue sous le nom de «Foire aux vins». Tous les grands supermarchés marquent l'événement en organisant des dégustations gratuites en magasin et en proposant un choix de vins de producteurs français beaucoup plus large qu'ils ne le vendraient normalement. L'événement est également marqué par des promotions spéciales sur les prix des vins, par exemple en offrant une bouteille gratuite à chaque caisse achetée. Olivia Dupont, porte-parole de la chaîne de supermarchés française Auchan, déclare: `` La Foire aux Vins est une chance pour les gens de découvrir des grands crus fins tels que St-Emilion qu'ils ne s'attendraient normalement pas à trouver dans un supermarché, et à des prix très avantageux . »Cette année, la Foire aux Vins se tiendra du 10 au 24 septembre.
COMBIEN VOUS ÉCONOMISEZ
La réponse courte est: beaucoup. La seule différence de droits entre le vin acheté en France et au Royaume-Uni est de 1,16 £ la bouteille et, en pratique, une bouteille de vin achetée en France est généralement jusqu'à 5 £ moins chère que son équivalent britannique. Ce qui signifie que même en tenant compte du coût pour s'y rendre, il y a encore des économies importantes à réaliser. À titre indicatif, vous pouvez économiser environ 2 £ par bouteille sur du vin qui se vend environ 5 £ au Royaume-Uni, et au moins 4 à 5 £ sur du vin qui se vend environ 20 £. Ce qui signifie que si vous achetez 10 caisses de vin décent, vous économiserez environ 600 £. Vous pourrez également économiser 3 à 4 £ par bouteille de champagne, normalement entre 12 et 14 £ au Royaume-Uni, ce qui vous permettra d'économiser 48 £ par caisse. Dans certains cas, les économies peuvent être beaucoup plus importantes: une caisse de 12 bouteilles de Châteauneuf-du-Pape, Domaine du Pegaü 1999 coûte 239,88 £ via Majestic au Royaume-Uni, et 141 £ achetées directement à la Vinedea Maison des Vins à Châteauneuf-du -Pape - une économie de près de 100 £.
RETOUR À LA MAISON EN VOITURE
Les douanes et accises permettent à chaque personne de plus de 18 ans d'apporter 90 litres de vin - environ l'équivalent de 10 caisses - au Royaume-Uni sans payer de droits ou taxes supplémentaires, à condition que le vin soit destiné à un usage personnel, que vous accompagniez personnellement les marchandises et que vous ayez conservé une preuve de achat. Jusqu'à 60 litres - un peu plus de sept caisses - de cette allocation peuvent être du vin mousseux. Si vous souhaitez ramener plus de 10 caisses au Royaume-Uni, pour une fête ou un mariage, par exemple, vous devrez peut-être présenter une preuve que le vin est destiné à un usage personnel, alors assurez-vous d'apporter avec vous une invitation de mariage ou une copie. d'une lettre confirmant le lieu de la fête (voir Actualités et Ce mois-ci pour un récit édifiant). Une voiture de domaine transportera environ 10 caisses si vous prévoyez d'en rapporter plus, vous devrez louer une camionnette. Vous pouvez également prendre des dispositions pour que votre vin soit renvoyé séparément, mais vous devrez payer les frais de transport et les droits d'importation. L'avantage de cette approche est que vous n'êtes pas limité à ce qui rentre dans votre voiture - et vous n'aurez pas à passer le reste de vos vacances assis sur des caisses de vin ou à vous soucier de la détérioration de vos achats dans une voiture chaude.
De nombreux producteurs, même les plus petits, organiseront le transport de votre vin à votre domicile au Royaume-Uni, ce qui prend généralement environ une semaine. Au Château Dubraud, sur la Côte de Blaye, le propriétaire Alain Vidal se fera un plaisir d'organiser le transport vers une adresse au Royaume-Uni pour un coût d'environ 142 £ pour cinq caisses, taxes comprises. Le Domaine Trintignant à Châteauneuf-du-Pape organisera également le transport vers une adresse au Royaume-Uni pour les achats jusqu'à un maximum de 60 bouteilles. Le directeur des ventes, Pierre Bermond, déclare: «Nous avons beaucoup de visiteurs anglais ici et sommes heureux d’offrir ce service aux acheteurs individuels.»
Une troisième option consiste à organiser le transport de votre vin vers un port de la Manche, d'où vous pourrez le récupérer et l'emmener avec vous de l'autre côté de la Manche. Le gros avantage est que vous n’avez pas à payer de taxe à l’importation sur votre vin - et vous n’avez pas à le trimballer en France pour le reste de vos vacances. Au Domaine du Merchien dans la vallée du Lot, par exemple, il en coûtera 35 £ pour faire transporter 10 caisses de son vin dans un entrepôt du port de Calais où il sera conservé jusqu'à la collecte. Il n'y a pas de règles strictes sur les producteurs qui organiseront le transport. Certains le font et d'autres pas, alors appelez à l'avance pour savoir si c'est possible.
PAR AVION
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Le vin et les avions ne vont pas vraiment bien ensemble mais si vous n'avez pas d'autre option, il est juste possible de ramener quelques bouteilles de vin de cette façon si vous avez peu d'autres bagages. Une caisse de 12 bouteilles de vin standard pèse environ 17 kg, et une porte-parole de British Airways dit que tant que cela relève de votre franchise de bagages - 23 kg pour la classe économique British Airways - ils transporteront le vin en soute sans frais supplémentaires, à condition qu'il soit bien emballé et clairement marqué fragile. Vous devriez également pouvoir emporter deux ou trois bouteilles comme bagage à main. Vous pourrez peut-être également prendre des dispositions pour emporter des caisses supplémentaires de vin en soute et payer les frais d'excédent de bagages - probablement entre 80 et 100 £ par caisse - mais vous devez d'abord vérifier si la compagnie aérienne le fera.
PLUS D'INFORMATIONS
Livres
- A Traveller’s Wine Guide to France par Christopher Fielden, (Aurum Press, 9,99 £). Comprend des cartes des vignobles, des informations sur les vignobles accueillants pour les visiteurs et un calendrier des fêtes du vin.
- Tournée dans la région viticole de Hubrecht Duijker et Hugh Johnson, (Mitchell Beazley, 12,99 £). Une série d'ouvrages couvrant plusieurs régions de France dont Bordeaux, la Provence, la Bourgogne et le Rhône. Comprend les routes des vins, les producteurs de vin recommandés et les caves à visiter.
SITES INTERNET
Un site Web utile est celui des marchands de vin Berry Brothers et Rudd, à l'adresse www.bbr.com. Il contient un guide des producteurs par région et une liste de prix complète afin que vous puissiez comparer les prix.
D'autres sites Web utiles pour les voyageurs amateurs de vin en France comprennent:
combien de temps le vin rouge peut-il tenir après ouverture
- www.franceguide.com Le site officiel de l’office du tourisme français - tapez «vin» dans le moteur de recherche pour obtenir des informations complètes sur les événements œnologiques, les festivals et les suggestions de routes du vin dans la région viticole française.
- www.terroir-france.com Un guide des vins français avec des informations sur la vinification, les cépages, les régions viticoles, les raisins et la dégustation
- www.frenchwinesfood.com Informations sur les différentes variétés de vins français
- www.bordeaux.com Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l'achat et la consommation de vin de Bordeaux
LES DIX CONSEILS POUR ACHETER DU VIN EN FRANCE
Faites des recherches avancées. Achetez un guide des vins de la région que vous prévoyez de visiter - le guide des vins Hachette (voir p99) et le guide de l'acheteur de vin Parker répertorient les producteurs par région et leurs coordonnées - et obtenez une liste de prix auprès de quelques marchands de vin avant de partir. peut comparer les prix.
Goûtez toujours avant d'acheter. Si vous n'êtes pas en mesure de déguster le vin sur place, par exemple dans un supermarché, achetez une seule bouteille - ou une sélection - et organisez une dégustation personnelle autour d'un pique-nique avant de revenir vous approvisionner en celui que vous préférez .
Alors que cette bouteille de rosé peut avoir un goût paradisiaque en regardant le soleil se coucher dans un village provençal, de retour à la maison dans le froid et la pluie d'Oxford, cela peut être une autre histoire.
Lorsque vous avez décidé quoi acheter, obtenez tout cela en une seule fois, car plus la quantité est grande, plus la remise est importante. Au Château la Nerthe à Châteauneuf-du-Pape, par exemple, les économies s'élèvent à environ une bouteille gratuite pour chaque douzaine achetée.
Évitez de visiter les vignobles pendant la période des vendanges car le vigneron et ses ouvriers seront occupés à travailler dans les vignobles et ne seront pas intéressés à vous montrer ou à discuter de leurs vins. La récolte a lieu entre septembre et octobre mais varie d'une région à l'autre, alors vérifiez auprès de l'office de tourisme local avant de poursuivre le voyage.
Améliorez votre français. Peu de vignerons hors des sentiers battus parlent anglais, donc avoir même la maîtrise la plus rudimentaire du français - ou un livre de phrases - peut être extrêmement utile.
Accordez-vous suffisamment de temps. Préparez-vous à passer quelques jours à parcourir une région et à visiter plusieurs vignobles avant de trouver quelque chose que vous aimez vraiment. La qualité du vin peut varier considérablement même entre les producteurs voisins.
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Ne visitez pas un vignoble à l'heure du déjeuner. Les Français prennent leur déjeuner très au sérieux et ils ne seront pas du tout là ou seront là mais d'humeur grincheuse.
Étudiez les cartes des vins des restaurants locaux étoilés au guide Michelin si vous le pouvez pour voir quels vins locaux ils recommandent.
Ne soyez pas tenté d'acheter du vin en vrac (en vrac) vendu dans des contenants en plastique. Oui, ce sont très bon marché, oui, ils ont un goût fantastique avec une baguette et du brie au soleil, mais ils ne voyagent pas bien, ils ne se conservent pas bien, et il y a de fortes chances que vous finissiez par verser le vin dans l'évier .
