De la vinification en garage à l'inspiration d'une génération ... Crédit: Bill Hogan / Chicago Tribune / Tribune News Service via Getty Images
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Il y a une qualité de conte de fées dans la façon dont Burt Williams et Ed Selyem ont transformé leur passe-temps de vinification en l'une des étiquettes de vin les plus recherchées de Californie, et ont aidé à lancer une histoire d'amour avec le pinot noir dans le comté de Sonoma, en particulier dans le comté de Sonoma. Vallée de la rivière russe.
De nombreux hommages ont été rendus à Williams ces derniers jours, à la suite de l'annonce de sa mort des suites de la maladie de Parkinson à la fin de la semaine dernière. Il avait 79 ans.
`` Burt Williams a influencé non seulement une génération de vignerons, mais aussi la façon dont le monde considérait le comté de Sonoma comme un producteur de pinot noir de classe mondiale '', a déclaré Bob Cabral, qui a travaillé avec Williams et a été le vigneron chez Williams Selyem pendant environ 16 ans après son changement. de propriété en 1998.
«[Il était] extrêmement compétent et discipliné pour convaincre les meilleurs attributs de chaque site viticole», a déclaré Cabral, qui est maintenant directeur de la vinification chez Three Sticks Wines, ainsi que propriétaire de sa société de vin éponyme, entre autres projets.
Les jeunes années
Williams, compositeur et relecteur de journaux né à San Francisco en 1940 et qui a fréquenté le lycée Sebastopol dans le comté de Sonoma, a appris lui-même à faire du vin en lisant des livres et était particulièrement intéressé par les techniques dites du `` vieux monde '' de régions comme la Bourgogne, a déclaré la cave Williams Selyem dans un communiqué sur sa vie.
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Il a d'abord commencé à produire des vins pour le plaisir avec Selyem, son ami et acheteur de vin professionnel, près de Forestville.
Ils sont devenus plus sérieux en 1981 quand ils ont commencé à produire des vins commerciaux de Pinot Noir, mais ils ont quand même passé plusieurs années à travailler dans un garage et à utiliser des cuves laitières en acier inoxydable pour fermenter les raisins.
Williams a gardé ses emplois de jour jusqu'en 1992, longtemps après que le projet connu sous le nom de Williams Selyem ait atteint la notoriété.
Légende du vin
Alors que les vignobles de Russian River Valley étaient une priorité, Williams Selyem Summa Vineyard Pinot Noir 1988 , de la côte de Sonoma, a récemment été intronisé Carafe Le temple de la renommée en tant que «légende du vin».
L'expert Stephen Brook a déclaré dans l'article ci-joint: «Williams Selyem n'était pas le premier producteur sérieux de pinot noir californien, mais à la fin des années 1980, il était probablement le plus acclamé.
«Le premier embouteillage Summa de Williams Selyem remonte à 1988 et il est rapidement devenu à la fois le pinot noir le plus cher de Californie et l’un des plus rares. Au millésime 1991, le prix de sortie était de 100 dollars, mais il s’est épuisé en trois jours. »
Williams Selyem vendu
Williams Selyem a été vendu en 1998 à John et Kathe Dyson, suite à une spécification selon laquelle l'acheteur doit être sur la liste de diffusion de la cave et impliqué dans le vin.
«Kathe et moi avons été vraiment très chanceux d’être choisis par Burt et Ed», a déclaré Dyson, qui est toujours propriétaire de l’entreprise aujourd’hui. «Kathe avait rejoint la liste de diffusion au début des années 90 et je possédais déjà une cave à New York et un vignoble en Californie.»
Après avoir vendu, Williams a ensuite acheté Morning Dew Ranch dans la vallée d'Anderson, plus au nord, une autre région de Californie qui a acquis une solide réputation pour le pinot noir depuis les années 1980.
Williams a planté environ cinq hectares de pinot noir au domaine, au nord de Philo, bien qu'il ait toujours visité son ancien domaine viticole, selon les nouveaux propriétaires.
Le Castello di Amorosa de Napa Valley a acheté le Morning Dew Ranch Vineyard en 2015.
«Un impact profond»
Jeff Mangahas, actuel vice-président de la vinification de Williams Selyem, a déclaré: «Burt a eu un impact profond sur ma façon de penser la vinification et ce sont certains de ses premiers vins qui ont alimenté mon intérêt pour la Russian River Valley. C’est vraiment un honneur d’être le gérant des vins Williams Selyem aujourd’hui et de continuer à produire des vins dans l’esprit de Burt. »
Bob Cabral a ajouté: «Burt a personnellement influencé mes réflexions sur la façon dont le pinot noir peut inspirer un vigneron à être patient, attentionné et surtout humble. J'ai eu la chance de travailler en étroite collaboration avec Burt pendant que j'étais chez Williams Selyem et je chérirai toujours cette période. Il nous manquera beaucoup, mais jamais oublié. »
Williams laisse dans le deuil son épouse, Rebecca, deux filles, cinq petits-enfants et trois arrière-petits-enfants.
